“Questa è davvero la sua prima grande svolta creativa, in termini di creazione di un nuovo stile che era molto diverso da quello su cui aveva lavorato”, spiega Stahr.

Da questo punto in poi, Kahlo ha continuato a giocare con immagini di radici, piante e corpi ibridi per ritrarre temi di vita e morte. È una dualità che faceva già parte della sua educazione messicana, dice Stahr, ma uno stile visivo che è stato affinato qui nella Bay Area.,

Quando Rivera completò i suoi due murales nel 1931, la coppia tornò brevemente in Messico prima di tornare negli Stati Uniti per dipingere a New York e Detroit. Ma non sarebbe stata l’ultima volta che hanno visitato San Francisco.

Frida e Diego affrontano San Francisco una seconda volta

Quando tornano un decennio dopo, Kahlo e Rivera sono divorziati, e arrivano in seguito a circostanze drammatiche.

Prima venne Rivera, che fuggì dalle autorità messicane che volevano interrogarlo sul tentato assassinio del suo ex amico ed esiliato rivoluzionario russo, Leon Trotsky.,

Kahlo non è stato così fortunato. Mesi dopo, quando Trotsky fu effettivamente assassinato, la polizia la trattenne per interrogarla, credendo che fosse una complice. (Anni prima, lei e Rivera offrirono la loro Casa Azul a Trotsky e sua moglie per l’asilo politico). La breve esperienza in carcere l’ha lasciata traumatizzata.

” Era in uno stato emotivo terribile. Fisicamente, non stava bene. Si lamentava del dolore alla schiena e alle gambe”, dice Stahr.

In risposta, i suoi medici in Messico le consigliarono di sottoporsi a più interventi chirurgici. Ma il suo amico e medico di fiducia, Leo Eloesser, non era d’accordo. Sentiva che la sua salute emotiva aveva bisogno di tendere a, così le prescrisse una dieta migliore, meno bere e le consigliò di riconciliarsi con Rivera a San Francisco.

” ha svolto questo ruolo importante nel loro matrimonio. Era davvero la via di mezzo con il loro rapporto, ” spiega Stahr.,

Kahlo ha seguito il suo consiglio e quando è arrivata, ha risieduto con Rivera al 42 Calhoun Terrace a Telegraph Hill prima di lasciare che Eloesser la ricoverasse all’ospedale di San Luca nel Distretto della Missione.

Nel frattempo, Rivera era impegnato a lavorare sul suo più grande murale in piedi, noto come il murale “Pan American Unity”. Per mesi lui e i suoi assistenti hanno dipinto di fronte a un’udienza pubblica a Treasure Island durante l’Esposizione internazionale Golden Gate. (Guarda questo video clip di Rivera e la sua squadra di pittura a Treasure Island.)

Ancora una volta, l’arte di Rivera ha scatenato polemiche., Non perché dipinse la sua politica comunista, ma perché ritrasse la crudeltà della Germania nazista. Era il suo modo di sollecitare gli Stati Uniti ad intervenire nella seconda guerra mondiale e proteggere tutte le Americhe, incluso il Messico.

Quando Kahlo fu dimessa dall’ospedale e si sentì fisicamente ed emotivamente più forte, lei e Rivera si risposarono al Municipio di San Francisco il giorno del 54 ° compleanno di Rivera.

L’Oakland Tribune scatta una fotografia della coppia e questa volta riconosce Kahlo come “un’artista a sé stante.,”

“Nel 1940 ha raggiunto un po’. Si potrebbe dire che è al culmine della sua carriera in quel momento,” dice Stahr.,

la Sua arte è stata esposta alla Fiera Mondiale sull’Isola del Tesoro, la Legione d’Onore e finì nelle mani di un importante collezionista, Albert Bender, che è stato affiliato con il San Francisco Museum of Modern Art, tutte cose che hanno contribuito a dare Kahlo esposizione più ampia di tutto il stati UNITI

“non Hai idea di quanto è meravigliosa la città, mi ha aiutato molto perché mi ha aperto gli occhi e ho visto un sacco di onde nuove cose,” ha scritto Kahlo a un amico.,*

Un’eredità che continua ad evolversi

Per quanto la Bay Area abbia fornito a Kahlo e Rivera una piattaforma per creare e prosperare, la coppia ha anche dato a San Francisco un progetto duraturo per la creatività.

“Infatti, Coit Tower e i murales lì emergono a causa dell’influenza di Diego”, dice Stahr. Alcuni dei muralisti della Coit Tower si sono effettivamente formati sotto Rivera, seguendo le sue orme dipingendo affreschi su larga scala che si concentrano su lavoratori e questioni di classe.

Il suo lavoro ha anche incoraggiato i muralisti al Beach Chalet e all’UCSF., Alla fine, il desiderio del suo patrono per un movimento murale a decollare a San Francisco si è concretizzato.

Il lavoro di Kahlo ebbe anche un impatto monumentale sugli artisti della Bay Area, a partire dagli anni ‘ 70.,

Mentre molti Chicanos e latinos continuavano la lotta per i diritti civili e la rappresentanza, artisti locali come Amalia Mesa-Bains si sono rivolti all’arte di Kahlo e Rivera come fonte di empowerment e orgoglio culturale.

“Avevamo sperimentato il razzismo e la discriminazione e quindi avevamo bisogno di recuperare il nostro senso di appartenenza. Frida e Diego sono diventati in molti modi modelli per noi, che un artista potrebbe essere allo stesso tempo politico e culturale”, dice Mesa-Bains.

Mesa-Bains e altri artisti Chicana/o furono così commossi dall’arte complicata e audace di Kahlo che curarono una mostra chiamata “Homenaje a Frida Kahlo” alla Galería de la Raza nel 1978.

Gli artisti hanno creato opere ispirate a Kahlo e coloro che conoscevano personalmente la coppia a San Francisco, come Emmy Lou Packard, sono stati invitati a condividere i loro ricordi.,

Questa mostra è arrivata in un momento in cui c’era molto poco pubblicato sulla vita e sul lavoro di Kahlo, quindi è stato fondamentale introdurre Kahlo a un pubblico più ampio prima che la Frida-mania ne derivasse.

Oggi, gli artisti locali continuano a rendere omaggio ai due artisti messicani. La serie di Rio Yañez, “Ghetto Frida”, immagina Kahlo come una sorta di personaggio dei fumetti che si aggira in vari punti del distretto di Missione pre-gentrificato. E l’ethos politico della street art in the Bay ricorda i capolavori di Rivera.,

Nel 2018, i funzionari della città di San Francisco hanno ribattezzato una strada dopo Frida Kahlo di fronte al campus principale del City College of San Francisco, anche la sede permanente del murale “Pan American Unity” di Diego Rivera.

In quella che Kahlo ha definito la “città del mondo” le pennellate durature degli artisti più noti del Messico sono vibranti come sempre.