Allosaurus fu tra le prime scoperte di dinosauri, e i fossili sono abbondanti, rendendolo un beniamino dei paleontologi, così come osservatori di dinosauri dilettanti.

Questo grande teropode (dinosauro carnivoro bipede), che è il fossile dello stato dello Utah, visse da 155,7 milioni a 150,8 milioni di anni fa durante il tardo Giurassico., Allosaurus è il fossile di dinosauro più comune trovato nella cava Cleveland-Lloyd dello Utah, un sito che contiene la più densa concentrazione di ossa di dinosauro del Giurassico nel mondo. Degli almeno 74 singoli dinosauri trovati nella cava, circa 46 di loro sono esemplari di Allosaurus, secondo l’U. S. Bureau of Land Management. La maggior parte dei fossili di Allosaurus trovati fino ad oggi, tuttavia, provengono dalla Formazione Morrison, che è centrata in Wyoming e Colorado.,

Fossili probabilmente appartenenti ad Allosaurus sono stati scoperti anche in diversi altri luoghi in tutto il mondo, tra cui Portogallo, Siberia e Tanzania.

Il nome Allosaurus deriva dal greco allos (“diverso” o “altro”) e sauros (“lucertola”). Era così chiamato perché le sue vertebre erano diverse da qualsiasi altro dinosauro conosciuto al momento della sua scoperta nel 1877., In particolare, alcune vertebre di Allosaurus fragilis (dal latino “fragili”) erano concave su entrambi i lati e contenevano cavità poco profonde, dando loro una forma a clessidra — queste caratteristiche riducevano la forza delle ossa, rendendole più leggere. Gli spazi vuoti in queste vertebre del collo e della schiena anteriore si trovano anche negli uccelli moderni e si ritiene che contenessero sacche d’aria per la respirazione.

A parte A. fragilis, non è chiaro quante altre specie di Allosaurus esistessero — fino a otto specie diverse sono state proposte negli ultimi 30 anni., “Gli allosauridi della formazione Morrison del tardo Giurassico sono raggruppati in un genere singolare con un paio di specie”, ha detto il paleontologo Matthew Mossbrucker, direttore e curatore capo del Morrison Natural History Museum. “Ma la realtà della diversità di questi animali è poco riconosciuta.”

Solo una manciata di specie è considerata valida in qualsiasi momento, anche se solo quali specie sono valide è ancora dibattuta. Attualmente, ci sono quattro specie di Allosaurus nordamericani “inequivocabili” (A. fragilis, A. atrox, A. jimmadseni e A., lucasi), secondo uno studio del 2014 sulla rivista Volumina Jurassica.

In ogni caso, Allosaurus era un carnivoro massiccio. Gli esemplari più grandi potrebbero aver rivaleggiato T. rex in termini di dimensioni, crescendo fino a 39 a 43 piedi (12 a 13 metri) di lunghezza e 15 a 16 piedi (4,5 a 5 metri) di altezza, secondo un’analisi del 1976 di A. fragilis nello Utah Geological Survey Bulletin. Le stime di peso di Allosaurus variano, ma i modelli del famoso A., l’esemplare di fragilis “Big Al” suggerisce che il dinosauro pesasse più di 3.300 libbre (1.500 chilogrammi) in età adulta, secondo uno studio del 2009 sulla rivista Palaeontologia Electronica.

Allosaurus probabilmente raggiunto la sua piena dimensione adulta dai 15 anni di età e ha vissuto fino a 28 anni, uno studio del 2006, in Gazzetta di Morfologia trovato.,

Allosaurus aveva un collo corto e un cranio stretto e allungato, che era sproporzionatamente grande, simile a quelli di altri grandi teropodi carnivori. Ma a differenza di altri teropodi, aveva un paio di piccole corna sopra gli occhi, che erano estensioni delle ossa lacrimali nel cranio. Aveva anche creste che correvano lungo la parte superiore delle ossa nasali fino alle corna.

La bocca del dinosauro conteneva dozzine di denti affilati che erano seghettati ai bordi anteriore e posteriore., Le ossa che formavano la punta del muso (la premascella) tenevano cinque denti, mentre le ossa principali portanti denti della mascella superiore (la mascella superiore) e le ossa portanti denti della mascella inferiore (il dentario) tenevano tra 14 e 17 denti ciascuna. I denti erano probabilmente facilmente persi durante l’alimentazione e sostituiti rapidamente (e continuamente), secondo l’analisi del 1976.

Il corpo massiccio di Allosaurus era sostenuto da due potenti arti posteriori e da una grande coda. Ogni piede aveva tre dita portanti e una zampa di rugiada interna. I modelli suggeriscono Allosaurus potrebbe funzionare fino a 21 mph (33.,8 km / h), secondo uno studio del 2007 sulla rivista Proceedings of the Royal Society B.

Cosa mangiava Allosaurus?

Allosaurus banchettava per lo più su grandi dinosauri erbivori, e paleontologi hanno a lungo pensato che il dinosauro litigato con Stegosaurus. Nel 1914, il paleontologo C. W. Gilmore descrisse tre punte di coda di Stegosauro che si ruppero o divennero malformate durante la vita del dinosauro, suggerendo che colpisse altri dinosauri abbastanza duramente da rompere i suoi picchi, Mossbrucker disse a Live Science., “Odio vedere come sarebbe l’altro dinosauro dopo lo sciopero dei picchi.”

Più recentemente, i ricercatori hanno portato alla luce prove più dirette di queste epiche battaglie. Ad esempio, i paleontologi hanno trovato una vertebra della coda di Allosaurus con una ferita da puntura che corrisponde alla forma di un picco di coda di Stegosaurus e un osso del collo di Stegosaurus con un segno di morso a forma di U che corrisponde alla forma delle mascelle di Allosaurus, secondo un articolo pubblicato su The Carnivorous Dinosaurs (Indiana University Press, 2005).,

Alla riunione annuale del 2014 della Geological Society of America, Mossbrucker e i suoi colleghi hanno riportato una ferita da taglio dell’osso pelvico allosauro che aveva la forma conica di un picco della coda dello stegosauro. L’osso non ha mostrato alcuna prova di guarigione, suggerendo che la ferita da taglio è stata fatale per il carnivoro, ha detto Mossbrucker.

Allosaurus era in grado di uccidere sauropodi sani di medie dimensioni (erbivori dal collo lungo) o sauropodi di grandi dimensioni, come Apatosaurus, che erano malati o feriti., Era un predatore feroce e aggressivo, come indicato dai segni dei denti scoperti sulle vertebre di un Apatosauro. Il dinosauro potrebbe essere stato in grado di assumere un Apatosauro sano e completamente cresciuto se cacciava in branco, anche se si discute se i dinosauri potessero cooperare in questo modo (potrebbero essere stati aggressivi l’uno verso l’altro).

Come T. rex e altri grandi carnivori, Allosaurus probabilmente scavenged così come cacciato. “L’intera idea di” predatori puri “contro” spazzini puri “è contraddetta dalla realtà dell’ecologia”, ha detto Mossbrucker., “Oggi, tutti i carnivori apex sono opportunisti-semplicemente consumano la proteina più disponibile per loro in un dato momento.”

Nonostante il suo grande cranio, Allosaurus aveva un morso che era più debole di alligatori, leoni e leopardi, uno studio del 2001 sulla rivista Nature trovato. Per questo motivo, alcuni ricercatori ritengono che il dinosauro possa aver usato il suo cranio come un’ascia, sbattendo le mascelle superiori nella preda e poi strappando la carne con i suoi denti taglienti.

per il 2013 Uno studio nel journal Palaeontologia Electronica trovato il dinosauro era in grado della testa e del collo con movimenti necessari per questo tipo di alimentazione, e inoltre suggerito che Allosaurusstripped carne dalle carcasse tirando la testa verso l’alto e indietro, simile al modo in cui i piccoli falchi di alimentazione.

Reperti fossili

Il primo Allosauro fu scoperto nel 1877 in Colorado e nominato da Othniel Charles Marsh. Questo esemplare offriva solo alcuni frammenti del dinosauro., Marsh ha continuato a nominare altri esemplari di dinosauro apparentemente unici, che, con il tempo, sono stati scoperti anche come fossili di Allosaurus, causando un po ‘ di confusione nella documentazione iniziale di questo dinosauro.

Uno scheletro di Allosauro più completo fu scoperto nel 1879 da H. F. Hubbell, ma fu lasciato disimballato all’epoca. Nel 1903, dopo la morte di Hubbell, l’esemplare fu finalmente esaminato e si rivelò essere uno degli scheletri di teropodi più completi portati alla luce fino ad oggi.,

Nel 1991, un team congiunto composto da ricercatori del Museum of the Rockies e del Museo Geologico dell’Università del Wyoming trovò un fossile di Allosaurus vicino a Shell, Wyo. quello era il 95 per cento intatto-lo soprannominarono ” Big Al. Nel 1996, lo stesso team scoprì “Big Al Two”, lo scheletro di Allosauro meglio conservato fino ad oggi.,osaurus: Fatti Circa la ‘Ingannevole Lucertola’

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