Immagine: “Triste?”Di Martin Cooper. Licenza: CC BY-SA 2.0

Panoramica dell’amnesia dissociativa

L’amnesia dissociativa può essere definita come un disturbo dissociativo comune con uno o più episodi di dimenticanza di importanti informazioni personali generalmente di natura traumatica o stressante.,

Le cause più importanti di questa dissociazione sono il trauma e lo stress. Le persone che soffrono di amnesia dissociativa di solito hanno una perdita di memoria autobiografica e solo alcune esperienze passate. Queste esperienze stressanti e traumatiche possono essere disastri naturali, morte di una persona cara, combattimento militare, stupro, abuso sessuale, gravi problemi finanziari o conflitti interni. I pazienti sono sopravvissuti a questi eventi.

Una forma grave di amnesia dissociativa che è anche caratterizzata da un viaggio intenzionale lontano dalla propria casa e dall’ambiente circostante è nota come fuga dissociativa., Una fuga dissociativa può anche essere associata alla completa perdita della propria identità e alla creazione di un’identità completamente nuova (derealizzazione).

Epidemiologia dell’amnesia dissociativa

L’esatta prevalenza dell’amnesia dissociativa nella comunità è sconosciuta, ma tutti i disturbi dissociativi sono identificati collettivamente fino all ‘ 1,8% della comunità generale. Circa il 10% dei ricoverati psichiatrici viene diagnosticato con una qualche forma di disturbi dissociativi, di solito amnesia dissociativa.,

Al giorno d’oggi, si ritiene che l’amnesia in questo gruppo di pazienti sia dovuta alla dissociazione con il proprio vero evento personale. Si ritiene che la dissociazione avvenga a causa di un grave evento traumatico o di un tremendo stress emotivo. I principali fattori di rischio per l’amnesia dissociativa nella popolazione generale sono l’abuso di droghe, l’alcolismo, il genere femminile, una carriera nella prostituzione o l’essere una ballerina esotica. L’esperienza traumatica o l’evento stressante potrebbero non essere richiamati consapevolmente, ma possono influenzare il comportamento da un’avversione all’azione specifica, ad esempio, le donne violentate in un ascensore possono mostrare avversione a salire un ascensore.

Inoltre, i pazienti con disturbi di conversione hanno maggiori probabilità di soffrire di amnesia dissociativa a causa della patogenesi simile, cioè vivendo gravi fattori di stress o traumi.

Caratteristiche cliniche dell’amnesia dissociativa

L’amnesia dissociativa può essere localizzata o generalizzata:

1. L’amnesia localizzata è definita come il mancato richiamo di eventi in un certo periodo ed è il tipo più comune di amnesia dissociativa.,
2. L’amnesia generalizzata è caratterizzata dalla completa perdita della propria storia di vita. L’amnesia generalizzata potrebbe essere associata alla perdita di precedenti conoscenze di buon senso sul mondo, cioè amnesia semantica o perdita di abilità ben apprese.

L’amnesia localizzata potrebbe essere difficile da notare perché l’insorgenza è solitamente insidiosa e la quantità di informazioni perse potrebbe sembrare banale all’inizio. D’altra parte, l’amnesia generalizzata è caratterizzata da esordio drammatico e improvviso.,

L’amnesia generalizzata è più comune nei veterani e nei sopravvissuti a eventi disastrosi naturali, mentre l’amnesia localizzata è più comunemente osservata nelle vittime di stupro o vittime di abusi fisici o emotivi. Il richiamo improvviso dei ricordi perduti può sopraffare il paziente ed è associato ad un aumentato rischio di suicidio.

Criteri diagnostici per l’amnesia dissociativa

I criteri DSM-5 per la diagnosi di amnesia dissociativa consistono in quattro punti principali.,

1. Il paziente non deve essere in grado di ricordare informazioni autobiografiche che di solito sono di natura traumatica e che il paziente dovrebbe ricordare e ricordare facilmente.
2. La vita sociale, professionale o accademica del paziente dovrebbe essere influenzata da questa compromissione.
3. L’abuso di alcol, la tossicodipendenza, le crisi parziali complesse, l’amnesia globale transitoria o le lesioni cerebrali traumatiche dovrebbero essere escluse in modo affidabile.,
4. E il criterio finale è che l’amnesia dissociativa dovrebbe adattarsi meglio al quadro clinico del paziente rispetto ad altri disturbi psichiatrici come il disturbo da stress post-traumatico, il disturbo da stress acuto, il disturbo della somatizzazione, il malingering o il disturbo dissociativo dell’identità.

I pazienti con amnesia dissociativa devono essere classificati in con fuga o senza fuga a seconda che il paziente mostri o meno un comportamento di fuga.,

Imaging cerebrale nell’amnesia dissociativa

L’obiettivo principale dell’imaging cerebrale nell’amnesia dissociativa è identificare potenziali nuovi biomarcatori, confermare la certezza della diagnosi e fornire misure oggettive per scopi di ricerca. L’imaging cerebrale in pazienti con amnesia dissociativa non influisce sul piano di trattamento.

La tomografia ad emissione di positroni (PET)con glucosio mostra una diminuzione del metabolismo cerebrale del glucosio nelle regioni temporofrontali anteriori in pazienti con amnesia dissociativa. Queste regioni del cervello sono note per essere correlate al richiamo della memoria autobiografica.,

Le scansioni PET a base d’acqua sono utilizzate anche in pazienti con amnesia dissociativa per studiare quali regioni del cervello vengono attivate quando le precedenti esperienze di vita sono presentate in salute.

I controlli sani di solito hanno l’attivazione temporofrontale destra mentre i pazienti con amnesia dissociativa mostrano l’attivazione temporofrontale sinistra. Questa scoperta è stata spiegata sulla base della nostra attuale comprensione della lateralizzazione del cervello umano, cioè, l’attivazione delle regioni emisferiche sinistre è indicativa della percezione neutrale delle proprie esperienze del paziente piuttosto che percepirle come i suoi propri ricordi.

Le regioni frontali inferiori destra e la corteccia prefrontale destra sono stati anche mostrando ipometabolismo sul glucosio PET in pazienti con amnesia dissociativa. Successivamente, questi stessi pazienti sono stati sottoposti a imaging cerebrale con spettroscopia di risonanza magnetica (MRS) delle stesse regioni e sono stati trovati per avere una compromissione nei rapporti GABA/glutammato in quella stessa regione.,

Questa scoperta è molto importante per il trattamento dell’amnesia dissociativa e per aiutare questi pazienti a ricordare gli eventi perduti, cioè sembra che l’amnesia dissociativa sia alla fine un disturbo da squilibrio di inibizione/eccitazione localizzato in determinate regioni corticali.

Trattamento dell’amnesia dissociativa

Il trattamento medico dell’amnesia dissociativa si basa in gran parte sulla gestione della depressione associata con antidepressivi e sull’esecuzione di interviste con farmaci., Interviste medicati con barbiturici o benzodiazepine possono aiutare nel recupero di ricordi certamente perduti che possono essere il grilletto dell’amnesia.

Quando il paziente ricorda determinati eventi o ricordi traumatici, va notato che il rischio di suicidio è aumentato significativamente.

La terapia elettroconvulsiva è inefficace o dannosa nell’amnesia dissociativa., Nuovi approcci che sono noti per influenzare l’equilibrio di inibizione/eccitazione in specifiche regioni cerebrali mirate come la stimolazione transcranica a corrente continua o la stimolazione magnetica transcranica sono in fase di test come potenziali trattamenti per l’amnesia dissociativa.

L’ipnosi e l’ipnoterapia hanno dimostrato una certa efficacia nell’aiutare i pazienti a ricordare gli eventi traumatici che hanno portato a questo stato.

La psicoterapia deve prima mirare alla stabilizzazione del paziente e alla riduzione dei sintomi., Il passo successivo dovrebbe essere l’identificazione delle cause della dissociazione e la comprensione che la dissociazione di solito avviene a causa di alcuni meccanismi di ideazione o pensiero sbagliato, vale a dire una vittima di stupro potrebbe incolpare se stessa. Affrontare questi problemi soprattutto nella terapia di gruppo ha dimostrato di essere utile.