Somatosensazione (Touch)

La somatosensazione è considerata un senso generale, al contrario delle submodalità discusse in questa sezione. La somatosensazione è il gruppo di modalità sensoriali associate al tatto e alla posizione degli arti. Queste modalità includono pressione, vibrazione, tocco leggero, solletico, prurito, temperatura, dolore, propriocezione e cinestesia. Ciò significa che i suoi recettori non sono associati a un organo specializzato, ma sono invece diffusi in tutto il corpo in una varietà di organi., Molti dei recettori somatosensoriali si trovano nella pelle, ma i recettori si trovano anche nei muscoli, nei tendini, nelle capsule articolari e nei legamenti.

Due tipi di segnali somatosensoriali che vengono trasdotti da terminazioni nervose libere sono dolore e temperatura. Queste due modalità utilizzano termorecettori e nocicettori per trasdurre rispettivamente la temperatura e gli stimoli del dolore. I recettori della temperatura vengono stimolati quando le temperature locali differiscono dalla temperatura corporea. Alcuni termorecettori sono sensibili al solo freddo e altri al solo calore. La nocicezione è la sensazione di stimoli potenzialmente dannosi., Stimoli meccanici, chimici o termici oltre una soglia impostata susciteranno sensazioni dolorose. I tessuti stressati o danneggiati rilasciano sostanze chimiche che attivano le proteine del recettore nei nocicettori. Ad esempio, la sensazione di dolore o calore associata a cibi piccanti coinvolge la capsaicina, la molecola attiva nei peperoncini piccanti. Le molecole di capsaicina si legano a un canale ionico transmembrana in nocicettori sensibili a temperature superiori a 37°C. La dinamica della capsaicina che si lega a questo canale ionico transmembrana è insolita in quanto la molecola rimane legata a lungo., Per questo motivo, diminuirà la capacità di altri stimoli di suscitare sensazioni di dolore attraverso il nocicettore attivato. Per questo motivo, la capsaicina può essere utilizzata come analgesico topico, come in prodotti come Icy Hot™.

Se trascini il dito su una superficie strutturata, la pelle del dito vibrerà. Tali vibrazioni a bassa frequenza sono percepite da meccanorecettori chiamati cellule di Merkel, noti anche come meccanorecettori cutanei di tipo I. Le cellule di Merkel si trovano nello strato basale dell’epidermide., La pressione e la vibrazione profonde sono trasdotte dai corpuscoli lamellati (pacinian), che sono ricevitori con le terminazioni incapsulate trovate in profondità nel derma, o nel tessuto sottocutaneo. Il tocco leggero è trasdotto dalle terminazioni incapsulate note come corpuscoli tattili (di Meissner). I follicoli sono anche avvolti in un plesso di terminazioni nervose noto come plesso del follicolo pilifero. Queste terminazioni nervose rilevano il movimento dei capelli sulla superficie della pelle, ad esempio quando un insetto può camminare lungo la pelle. L’allungamento della pelle è trasdotto dai ricevitori di allungamento conosciuti come i corpuscoli bulbosi., I corpuscoli bulbosi sono anche noti come corpuscoli di Ruffini o meccanorecettori cutanei di tipo II.

Altri recettori somatosensoriali si trovano nelle articolazioni e nei muscoli. I recettori Stretch monitorano lo stiramento di tendini, muscoli e componenti delle articolazioni. Ad esempio, hai mai allungato i muscoli prima o dopo l’esercizio e hai notato che puoi allungare solo così lontano prima che i tuoi muscoli tornino a uno stato meno allungato? Questo spasmo è un riflesso che viene avviato dai recettori di stiramento per evitare strappi muscolari. Tali recettori di stiramento possono anche prevenire la sovra-contrazione di un muscolo., Nel tessuto muscolare scheletrico, questi recettori di stiramento sono chiamati mandrini muscolari. Gli organi tendinei di Golgi trasducono allo stesso modo i livelli di allungamento dei tendini. I corpuscoli bulbosi sono presenti anche nelle capsule articolari, dove misurano l’allungamento nei componenti del sistema scheletrico all’interno dell’articolazione. Inoltre, i corpuscoli lamellati si trovano adiacenti alle capsule articolari e rilevano le vibrazioni associate al movimento intorno alle articolazioni. I tipi di terminazioni nervose, le loro posizioni e gli stimoli che trasducono sono presentati nella tabella seguente.,