Asmara (Asmera) è la più grande città e capitale del moderno stato dell’Eritrea. Era anche la capitale dell’Eritrea quando era una colonia sotto il dominio italiano. Asmara si trova negli altopiani dell’Eritrea ai margini della Great Rift Valley. Con un’altitudine di 7.628 piedi è una delle città più alte dell’Africa. A causa della sua elevazione, la città sperimenta un clima mite e si trova nella zona più fertile dal punto di vista agricolo del paese.

Le origini di Asmara risalgono al primo millennio d. C.,, con quattro piccoli villaggi che erano vicini in prossimità l’uno all’altro. A causa degli attacchi degli animali e delle donne e dei bambini catturati dai mercanti di schiavi, le donne dei quattro villaggi hanno fatto pressione sugli uomini nei loro rispettivi villaggi per unirsi per aumentare la sicurezza per gli abitanti di tutti i villaggi. L’unione è stata chiamata Arbate Asmera, che tradotto significa ” i quattro uniti.”

Nel 1889 Asmara fu occupata dagli italiani durante la Corsa per l’Africa. Divenne la loro capitale coloniale dell’Eritrea nel 1897 e poco dopo fu costruita una linea ferroviaria dalla costa alla città., Durante l’occupazione italiana, Asmara fu divisa in sezioni separate, con gli italiani e gli altri europei che occupavano la maggior parte della città, lasciando gli eritrei nativi con le parti indesiderate dell’area urbana. I coloni hanno anche occidentalizzato la città, cambiando il suo nome da Asmera ad Asmara. Spesso la chiamavano “Piccola Roma” o “Piccola Roma”. La città ha cominciato a fiorire nel 1930, quando architetti e urbanisti italiani progettato e costruito molti degli edifici ormai famosi e ampi viali. L’influenza italiana si è riflessa anche nei numerosi bar e pizzerie., Nel 1939 Asmara aveva una popolazione di 98.000 abitanti di cui 53.000 italiani.

L’Italia perse il controllo dell’Eritrea nel 1941 a favore della Gran Bretagna. Gli inglesi amministrarono Asmara fino al 1952 quando le Nazioni Unite posero l’Eritrea sotto il controllo temporaneo etiope. Nel 1961 l’imperatore etiope Haile Selassie dichiarò l’Eritrea come la 14a provincia dell’Etiopia, sfiorando una guerra trentennale per l’indipendenza. Mentre la città di Asmara non ha subito ingenti danni dalla guerra, i residenti sono stati ancora colpiti., Sotto il dominio dell’imperatore Selassie, tutte le fabbriche industriali di Asmara furono smantellate e riassemblate ad Addis Abeba, la capitale etiope, causando un crollo economico locale. Anche parti di Asmara come Mariyam Ghimbi sono stati utilizzati per tenere e torturare i prigionieri durante la guerra d’indipendenza.

La guerra terminò il 24 maggio 1991 quando le truppe della resistenza eritrea costrinsero alla resa l’esercito etiope fuori dalla città. Due anni dopo l’Eritrea fu riconosciuta come un paese indipendente con Asmara come capitale., Il governo eritreo ha lavorato per migliorare le infrastrutture, poiché i miglioramenti alla città erano stati trascurati durante i trent’anni di guerra. Oggi Asmara è conosciuta da turisti e residenti come una città tranquilla e piacevole con una popolazione di circa 600.000 abitanti nel 2003.