Australia (Italiano)
Australia, il continente più piccolo e uno dei più grandi paesi della Terra, che si trova tra gli oceani Pacifico e indiano nell’emisfero australe. La capitale australiana è Canberra, situata nel sud-est tra i più grandi e importanti centri economici e culturali di Sydney e Melbourne.
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La terraferma australiana si estende da ovest a est per quasi 2.500 miglia (4.000 km) e dalla penisola di Capo York a nord-est al promontorio di Wilsons a sud-est per quasi 2.000 miglia (3.200 km). A sud, la giurisdizione australiana si estende per ulteriori 310 miglia (500 km) fino all’estremità meridionale dell’isola di Tasmania, e a nord si estende fino alle coste meridionali della Papua Nuova Guinea., L’Australia è separato da Indonesia a nord-ovest dal Timor e Arafura mari, dalla Papua Nuova Guinea, a nord-est dal Mar dei Coralli e dello Stretto di Torres, da Coral Sea Islands Territorio dalla Grande Barriera Corallina, dalla Nuova Zelanda a sud-est dal Mar di Tasman, e dall’Antartide, nell’estremo sud dell’Oceano Indiano.
L’Australia è stata definita “il continente più antico”, “l’ultima delle terre” e “l’ultima frontiera.”Queste descrizioni caratterizzano il fascino del mondo per l’Australia, ma sono in qualche modo insoddisfacenti. In termini fisici semplici, l’età di gran parte del continente è certamente impressionante—la maggior parte delle rocce che forniscono la fondazione delle forme terrestri australiane si sono formate durante il Precambriano e il Paleozoico (circa 4,6 miliardi a 252 milioni di anni fa)—ma le età dei nuclei di tutti i continenti sono approssimativamente le stesse., D’altra parte, mentre la storia paesaggistica di vaste aree in Europa e Nord America è stata profondamente influenzata da eventi e processi che si sono verificati dalla fine dell’ultima era glaciale—all’incirca negli ultimi 25.000 anni—in Australia gli scienziati usano una scala temporale più ampia che tiene conto della grande antichità del paesaggio del continente.
L’Australia è l’ultima delle terre solo nel senso che è stato l’ultimo continente, a parte l’Antartide, ad essere esplorato dagli europei., Almeno 60.000 anni prima che gli esploratori europei navigassero nel Pacifico meridionale, i primi esploratori aborigeni erano arrivati dall’Asia, e da 20.000 anni fa si erano diffusi in tutta la terraferma e nella sua principale isola, la Tasmania. Quando il capitano Arthur Phillip della Royal Navy britannica sbarcò con la prima flotta a Botany Bay nel 1788, ci potrebbero essere stati tra 250.000 e 500.000 aborigeni, anche se alcune stime sono molto più alte., Cacciatori e raccoglitori in gran parte nomadi, gli aborigeni avevano già trasformato il paesaggio primordiale, principalmente con l’uso del fuoco, e, contrariamente alle comuni percezioni europee, avevano stabilito insediamenti robusti e semipermanenti in località ben favorite.
Anche il concetto in stile americano di una “frontiera” nazionale che si muove verso l’esterno lungo una linea di insediamento è inappropriato., Ci fu, piuttosto, una serie di espansioni relativamente indipendenti dai margini delle varie colonie, che non furono unite in un’unione federata indipendente fino al 1901. Metafore di frontiera sono stati a lungo impiegati per suggerire l “esistenza di un” altra estensione dell “Europa e soprattutto di un avamposto della cultura anglo-celtica nei lontani” antipodi.”
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Le caratteristiche più sorprendenti del vasto paese sono il suo isolamento globale, il suo basso rilievo e l’aridità di gran parte della sua superficie. Se, come il romanziere inglese D. H., Lawrence, i visitatori dall’Emisfero Nord sono al primo sopraffatto dal “vasto, una terra disabitata e il grigio carbonizzati bush…così phantom-come, in modo spettrale, con le sue alte, pallido alberi e molti alberi morti, come cadaveri,” dovrebbero ricordare che per gli Australiani del bush—che scarsamente popolate, nell’Entroterra o Outback, al di là della Grande catena montuosa che corre lungo la costa del Pacifico e che la separa dalla città in direzione est—familiare e evoca nostalgia., Conserva ancora alcune delle qualità mistiche che aveva per i primi esploratori alla ricerca di mari interni e grandi fiumi, e rimane un simbolo della forza e dell’indipendenza dell’Australia; il poema dell’Outback di A. B. (“Banjo”) Paterson, “Waltzing Matilda”, è l’inno nazionale non ufficiale dell’Australia conosciuto in tutto il mondo.
L’isolamento dell’Australia dagli altri continenti spiega gran parte della singolarità della sua vita vegetale e animale. La sua flora e fauna uniche includono centinaia di tipi di alberi di eucalipto e gli unici mammiferi che depongono le uova sulla Terra, l’ornitorinco e l’echidna., Altre piante e animali associati con l’Australia sono varie acacie (Acacia pycnantha è il fiore nazionale) e dingo, canguri, koala, e kookaburras. La Grande Barriera Corallina, al largo della costa orientale del Queensland, è la più grande massa di corallo del mondo e una delle principali attrazioni turistiche del mondo. Il basso rilievo del paese deriva dalla lunga ed estesa azione erosiva delle forze del vento, della pioggia e del calore del sole durante i grandi periodi del tempo geologico in cui la massa continentale era elevata ben sopra il livello del mare.,
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L’isolamento è anche una caratteristica pronunciata di gran parte del paesaggio sociale al di là delle grandi città costiere., Ma una caratteristica altrettanto significativa della moderna società australiana è la rappresentazione di un ampio spettro di culture tratte da molte terre, uno sviluppo derivante dall’immigrazione che sta trasformando il forte orientamento anglo-celtico della cultura australiana. L’assimilazione, ovviamente, è raramente un processo facile e veloce, e i diritti delle minoranze, il multiculturalismo e le questioni razziali hanno giocato un ruolo importante nella politica australiana contemporanea. Alla fine del 1990 questi problemi hanno scatenato una reazione conservatrice.,
L’Australia ha una forma di governo federale, con un governo nazionale per il Commonwealth dell’Australia e singoli governi statali (quelli del Nuovo Galles del Sud, Victoria, Queensland, Australia meridionale, Australia occidentale e Tasmania). Ogni stato ha una costituzione e il suo governo esercita un limitato grado di sovranità. Ci sono anche due territori interni: il Territorio del Nord, istituito come territorio autonomo nel 1978, e il territorio della Capitale australiana (inclusa la città di Canberra), che ha raggiunto lo status di autogoverno nel 1988., Le autorità federali governano i territori esterni di Norfolk Island, le isole Cocos (Keeling), Christmas Island, Ashmore e Cartier Islands, le isole del Mar dei Coralli, e Heard Island e McDonald Islands e rivendicano il territorio antartico australiano, un’area più grande dell’Australia stessa. Papua Nuova Guinea, precedentemente un territorio esterno australiano, ha ottenuto la sua indipendenza nel 1975.
Storicamente parte dell’Impero Britannico e ora membro del Commonwealth, l’Australia è un paese indipendente relativamente prospero., Gli australiani sono per molti aspetti fortunati in quanto non condividono il loro continente—che è solo un po ‘ più piccolo degli Stati Uniti—con qualsiasi altro paese., Estremamente distanti dalla loro tradizionali alleati e partner commerciali, è di circa 12.000 km (19.000 km), Australia, Gran Bretagna attraverso l’Oceano Indiano e il Canale di Suez e circa 7.000 miglia (11.000 km) attraverso l’Oceano Pacifico e la costa occidentale degli Stati Uniti—gli Australiani sono diventati più interessati in prossimità di un enorme potenziale di nuovi mercati in Asia e in un settore altamente competitivo delle economie industrializzate della Cina, Giappone, Corea del Sud e Taiwan., L’Australia, il continente e il paese, potrebbe essere stato abbastanza isolato all’inizio del 20 ° secolo, ma è entrato nel 21 ° secolo una terra culturalmente diversificata ricca di fiducia, un atteggiamento incoraggiato dal fascino mondiale per la terra “Down Under” e dimostrato quando Sydney ha ospitato i Giochi Olimpici del 2000.
