Mentre le commozioni cerebrali possono verificarsi a qualsiasi età, qualsiasi lesione cerebrale nei bambini merita una valutazione specializzata e approcci all’intervento.

Circa 500.000 bambini all’anno visitano un pronto soccorso per lesioni cerebrali traumatiche (TBIS) – tra gli adolescenti sono la principale causa di visite al pronto soccorso., Ottanta a novanta per cento di questi sono lievi (MTBIS), o commozioni cerebrali, e non sono in pericolo di vita, ma anche un lieve TBI può a volte avere effetti in corso. Sappiamo che fino a un terzo di tutti gli adulti che sostengono una commozione cerebrale sperimentano sintomi persistenti, ma non sappiamo quale percentuale di bambini faccia. Con così tanti bambini feriti ogni anno, anche se, anche una piccola percentuale di loro che soffrono di esiti negativi rende commozione cerebrale un grave problema di salute pediatrica.

Molti MTBI sono legati allo sport, ma i bambini possono anche subire commozioni cerebrali da cadute, lotte o abusi., (Queste ultime cause, ovviamente, possono giustificare più livelli di intervento.) I bambini piccoli sono più suscettibili alla commozione cerebrale rispetto agli adulti, non solo perché hanno maggiori probabilità di essere attivi e coinvolti nello sport, ma anche perché il loro cervello non è ancora completamente sviluppato e quindi più vulnerabile alle lesioni.

Riconoscere la commozione cerebrale nei bambini può essere più complicato rispetto alla diagnosi negli adulti, poiché un bambino potrebbe non essere in grado di articolare i sintomi più soggettivi di una commozione cerebrale, come sentirsi “in una nebbia” o vertigini., Altri sintomi, tra cui irritabilità, possono essere erroneamente interpretati come un problema comportamentale piuttosto che un segno di una lesione cerebrale. Alcuni sintomi post-commozione cerebrale influenzano i processi cognitivi di livello superiore, che un bambino non può ancora utilizzare.

I bambini hanno anche le loro motivazioni per sottovalutare o sopravvalutare i sintomi della commozione cerebrale, che possono complicare le conseguenze dell’infortunio. Alcuni giovani atleti competitivi sono così desiderosi di tornare sul campo di gioco che negano di avere sintomi, o minimizzano i loro sintomi, al fine di tornare in gioco., Altri possono esagerare i loro sintomi per evitare di tornare a scuola. Mentre è meglio sbagliare sul lato della cautela e prendere sul serio tutti i sintomi segnalati, è prudente prestare particolare attenzione ai bambini i cui sintomi sembrano incoerenti con la traiettoria prevista di recupero. Trovare un equilibrio tra tornare troppo presto e stare fuori troppo a lungo è una parte importante e sfumata del piano di recupero.,

I bambini sono generalmente resilienti e la plasticità – la capacità del cervello di riorganizzarsi e formare nuove connessioni – è generalmente al suo più forte durante l’infanzia, quindi la maggior parte dei bambini si riprende dalla commozione cerebrale senza intervento medico. Mentre un certo riposo (sia fisico che mentale) è incoraggiato, studi recenti dimostrano che l’inattività completa non è raccomandata.

La ricerca mostra che i bambini possono impiegare più tempo per riprendersi da una commozione cerebrale rispetto agli adulti che soffrono di impatti comparabili., I bambini che sostengono una commozione cerebrale sono anche a più alto rischio per una seconda commozione cerebrale da un infortunio subito dopo il primo. Come con gli adulti, un bambino può sostenere una seconda commozione cerebrale da un impatto minore di quello generalmente richiesto per produrne uno – vale a dire, un urto relativamente piccolo alla testa può causare una commozione cerebrale in un bambino o un adolescente che ha subito una recente commozione cerebrale precedente. I bambini che hanno subito una commozione cerebrale non solo hanno maggiori probabilità di avere un’altra commozione cerebrale, ma le conseguenze delle commozioni cerebrali successive sono potenzialmente ancora più significative., Ciò rende particolarmente importante garantire il pieno recupero dopo una commozione cerebrale, in quanto aiuta a prevenire future commozioni cerebrali ed evitare danni cumulativi da commozioni ripetute.

La diagnosi e la gestione della concussione richiedono sempre un approccio multidisciplinare e un team, ma è particolarmente vero per bambini e adolescenti. Una storia completa e lo screening del bambino dovrebbe includere un’esplorazione di eventuali altri problemi che possono esistere (come problemi di attenzione o di apprendimento, o altre difficoltà o fattori di stress)., Un piano globale per affrontare il ritorno del bambino per imparare e tornare a giocare dovrebbe incorporare la presentazione del bambino, la storia e il contesto scolastico. Tutto questo è meglio gestito da un team di commozione cerebrale multidisciplinare con specializzazione pediatrica per coinvolgere adeguatamente il bambino, la famiglia e la scuola.

La buona notizia è che i bambini che sostengono una commozione cerebrale quasi sempre si riprendono completamente in un periodo di tempo relativamente breve. Il modo migliore per ottenere un buon risultato è garantire che un bambino venga valutato e valutato da esperti del cervello con una formazione speciale nelle lesioni cerebrali.,

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