George Gordon, Lord Byron, nacque il 22 gennaio 1788 da “Mad Jack” Byron e Catherine Gordon. L ” anziano Byron, noto per la sua giostra e tentato seduzione di donne di mezzi, ha preso il nome di famiglia della moglie a causa della sua disperazione finanziaria; in Catherine credeva di aver trovato la sua fuga dalla povertà cronica., Dopo averla sposata, tuttavia, Byron abbandonò quasi immediatamente la moglie e il figlio appena nato per continuare a vivere come uno scapolo dissoluto, comunicando alla moglie principalmente per chiedere denaro. “Mad Jack” menzionò solo una volta il suo unico figlio (il suo unico figlio lecito, almeno) nella sua corrispondenza.

Da parte sua, Catherine era un genitore iperprotettivo e prepotente, lei stessa data alla follia finanziaria. Si divertiva su suo figlio, ma anche volato in infuria quando si comportava male o contravveniva i suoi editti parentali., La sua influenza opprimente portò il giovane George a crescere disprezzandola mentre paradossalmente idealizzava il padre assente.

Byron ha subito un tumultuoso scolarizzazione in tre diverse scuole (Harrow, Trinity, e Cambridge), attraverso il quale è stato costretto a badare a se stesso a causa di scherno da coetanei circa il suo piede torto e il suo peso. Alla fine della sua scuola, Byron si era forgiato nell’uomo signorile, urbano, magro e dissoluto che sarebbe diventato famoso., Come suo padre, Byron accumulò debiti attraverso i suoi eccessi e l’irresponsabilità fiscale, il tutto al servizio di togliersi sia socialmente che emotivamente dalla sua dolorosa e piena di vergogna gioventù. Evitò il più possibile sua madre e raccolse intorno a sé una cerchia di amici con i quali poteva discutere di politica e poesia o carouse con uguale verve. Si invischiò in diversi affari con gli amanti di entrambi i sessi, tra cui una profonda connessione con un corista e poi una serie di relazioni con le prostitute live-in., Byron è entrato anche una storia d ” amore unilaterale con la cugina Mary Chaworth, andando al punto di sospendere temporaneamente la sua formazione per essere vicino a lei a Annesley Hall. Chaworth era irraggiungibile-si fidanzò nel mezzo del desiderio di Byron per lei nel 1803-e sarebbe diventata la base di molte future bellezze irraggiungibili nella sua vita, sia reali che letterarie.

Nel 1804 Byron iniziò a corrispondere con la sua sorellastra Augusta, alla quale si affezionò emotivamente anche se ritirò le sue simpatie da sua madre., Questo rapporto sarebbe poi culminare in voci reputazione distruggendo di incesto e fine matrimonio di Byron.

Nel 1806 Byron pubblicò il suo primo libro di poesie, Fugitive Pieces. Il suo mentore, il reverendo John Thomas Becher, sollevò obiezioni ad alcune delle linee più erotiche dei versi, così Byron soppresse il libro. Ha ripubblicato molte delle poesie-ora pesantemente modificato-insieme a nuovi versi nelle sue poesie del 1807 in varie occasioni, seguite in seguito da un’edizione ampliata intitolata Ore di ozio, quest’ultima edizione è la prima opera pubblicata che porta il suo nome.,

Al termine della sua scuola e assumendo il peerage (essendo riconosciuto come appartenente alla Camera dei Lord), Byron ha preso un viaggio a lungo ritardato per vedere il resto d’Europa. Arrivato a Lisbona al culmine del conflitto inglese-francese, Byron rimase per lo più ignaro del clima politico del mondo che lo circondava, così concentrato sul divertimento. Fu da questo viaggio che Byron produsse l’opera che lo avrebbe reso famoso: Childe Harold’s Pilgrimage. I primi due canti, scritti durante i suoi viaggi europei, furono pubblicati nel 1812., La tiratura si esaurì in tre giorni, rendendo Byron improvvisamente famoso. Presto Byron è stato un ricercato partecipante a saloni in tutta l ” Inghilterra, dove ha anche incontrato un certo numero di donne influenti e appassionati e impegnati in diversi affari. Una di queste relazioni fu con Lady Caroline Lamb, la cui ricerca di Byron alla fine lo stancò. Forse per raffreddare gli affetti di Lady Caroline, Byron propose ad Anne Isabella (Annabella) Milbanke. Ha rifiutato, e Byron poco dopo ha iniziato una relazione con Jane Elizabeth Scott.,

Dal 1813 al 1816, Byron pubblicò diverse opere, la maggior parte delle quali ispirate ai suoi viaggi in Turchia e in Grecia: Il Giaour nel giugno del 1813, seguito dalla Sposa di Abydos nello stesso anno; poi Il Corsaro nel febbraio 1814 e Lara nell’agosto; infine L’assedio di Corinto e Parisina nel febbraio del 1816. Per tutto il tempo, Byron ha continuato a rivedere e aggiungere al Pellegrinaggio di Childe Harold.

Nel 1813, Byron iniziò la sua relazione con la sua sorellastra, Augusta. Quello stesso anno, Milbanke ha scritto Byron indicando che aveva riconsiderato la sua proposta di matrimonio., L’anno successivo Byron propose nuovamente ad Annabella, e nel gennaio del 1815 la sposò. Questo matrimonio si rivelò terribile per Annabella, che fu a sua volta corteggiata e abusata dal suo eccentrico marito. Le difficoltà finanziarie, insieme ai crescenti problemi di Byron con l’alcol, esacerbarono ulteriormente la discordia coniugale; Annabella diede alla luce una figlia, Ada, ma temeva che il marito fosse diventato mentalmente instabile. Nel gennaio del 1816 Annabella prese sua figlia da Londra e non tornò mai più da suo marito., Anche se lei gli ha scritto dalla sua casa di famiglia a Kirkby Mallory, in Inghilterra, esortandolo a unirsi a lei e alla loro figlia, i genitori di Annabella si erano rivolti contro Byron e invece lo hanno esortato a separarsi dalla loro figlia. L’improvvisa comparsa di voci di incesto tra Byron e Augusta interruppe definitivamente la relazione di Byron con Annabella; il 17 marzo 1816, Byron e Annabella concordarono i termini legali della separazione.,

L’affetto vocale di Byron per la moglie estraniata in questo momento non gli ha impedito di avere una relazione con Claire Clairmont, sorellastra di Mary Godwin Shelley, autrice di Frankenstein e moglie del famoso poeta romantico Percy Bysshe Shelley. Nel mese di aprile la separazione è stata formalizzata e le carte firmate. Byron lasciò quindi l’Inghilterra per viaggiare di nuovo nel continente, senza mai tornare in Inghilterra.

Nel maggio del 1816, Byron incontrò Percy Shelley a Ginevra, in Svizzera., Anche se il suo piacere in questa visita è stato temperato dalla presenza di Clairmont e il suo bambino non ancora nato—Byron—i due uomini comunque goduto in barca sul lago Leman e discutere di poesia e politica. Fu in quel momento che Mary Shelley scrisse Frankenstein. I viaggi di Byron con Shelley lo ispirarono a scrivere Il prigioniero di Chillon, pubblicato nel 1817. Ha anche completato e pubblicato Canti iii e iv del Pellegrinaggio di Childe Harold, completato Manfred, e ha iniziato la sua epica finto Don Juan.,

Anche se prolifico e guadagnando una reputazione come un grande scrittore del suo tempo, Byron si stabilì a Genova, in Italia, e si annoiò con il suo esilio autoimposto dall’Inghilterra. Fu nuovamente attratto dalla causa dell’indipendenza greca, questa volta donando ingenti somme di denaro per rimontare e armare l’esercito greco. Byron alla fine ottenne una divisione di soldati greci sotto il suo comando, ma prima di poter salpare per attaccare la fortezza turca, si ammalò. La pratica medica preferita del giorno, il salasso, lo indebolì ulteriormente., Alla fine sviluppò un’infezione e morì nel 1824, lasciando incompiuta la sua azione militare e molte delle sue opere letterarie.