Panoramica

Che cosa sono i calcoli biliari?

I calcoli biliari sono oggetti simili a pietre che si sviluppano nella cistifellea o nei dotti biliari (il sistema pipe-like all’interno del fegato). I calcoli biliari possono variare notevolmente in termini di dimensioni, da piccoli granelli di sabbia a oggetti di dimensioni pallina da golf. È interessante notare che le piccole pietre possono spesso causare più problemi., Queste sono pietre che possono lasciare la cistifellea e rimanere bloccate. Le pietre più grandi tendono a rimanere tranquillamente nella cistifellea. È importante sapere che molte persone che hanno calcoli biliari non sono mai infastidite da loro e potrebbero non sapere che le pietre sono anche lì. In questi casi, non è necessario alcun trattamento.

Di cosa sono fatti i calcoli biliari?

Calcoli biliari sono costituiti da materiali induriti nel vostro corpo. Tipicamente, ci sono due tipi:

• Colesterolo: costituito da sostanze grasse nel sangue, il colesterolo si trova in tutto il corpo. Questi sono il tipo più comune di calcoli biliari.,
• Pietre pigmentate (principalmente fatte di bilirubina): Questa sostanza viene creata quando i globuli rossi si rompono nel fegato. Troppa bilirubina può effettivamente fuoriuscire nel flusso sanguigno e causare la pelle e gli occhi a ingiallire (ittero).

I calcoli biliari che sono costituiti da colesterolo tendono ad essere di colore verdastro. È più comune avere calcoli biliari fatti di colesterolo rispetto ad altri tipi di pietra.

Dove si sviluppano i calcoli biliari?

I calcoli biliari si trovano più comunemente nella cistifellea, come calcoli di colesterolo., I calcoli biliari possono anche viaggiare dalla cistifellea al dotto biliare comune, che è il più grande dei condotti (tubi) nel fegato.

Le pietre comuni del dotto biliare sono molto meno comuni dei calcoli biliari. Le pietre che trovano la loro strada nel dotto biliare comune possono creare situazioni mediche più gravi dei calcoli biliari che rimangono nella cistifellea. Le pietre comuni del dotto biliare possono bloccare il dotto biliare comune, causando una grave infezione chiamata colangite. Queste pietre possono anche causare pancreatite, una condizione dolorosa causata da infiammazione del pancreas., Le pietre nel dotto biliare comune possono essere rimosse senza intervento chirurgico utilizzando un ambito. La rimozione della cistifellea richiede un intervento chirurgico, che viene tipicamente eseguito per via laparoscopica (una procedura chirurgica minimamente invasiva).

Illustrazione che mostra i calcoli biliari e gli organi intorno alla cistifellea.

Qual è la cistifellea?

La cistifellea è un piccolo organo nascosto sotto il fegato, sul lato destro del corpo. Ha la forma di un baccello di pisello gonfio. Il compito della cistifellea è quello di conservare e dispensare la bile—un fluido che aiuta a digerire i grassi nel cibo che mangi., Analogamente a un baccello di piselli, la cistifellea è verde. Ciò è dovuto alla bile all’interno della cistifellea. La bile è una miscela di colesterolo, bilirubina, sali biliari e lecitina.

La cistifellea è collegata ad altre parti del sistema digestivo attraverso una serie di condotti o tunnel. Questi condotti aiutano a trasportare la bile e aiutano nell’intero processo di scomposizione del cibo. In definitiva, la bile trova la sua strada nel dotto biliare comune, dove passa attraverso uno speciale sfintere (una valvola fatta di muscoli), nell’intestino tenue., Una volta lì, la bile può mescolarsi direttamente con il cibo che aspetta di essere digerito. Il dotto biliare comune svuota quindi la bile nel duodeno, la prima porzione dell’intestino tenue molto lungo.

Non tutta la bile viaggia direttamente dal fegato nel duodeno. Un’altra porzione di bile si muove dal fegato nella cistifellea attraverso un condotto speciale chiamato dotto cistico. La cistifellea immagazzina la bile, che è disponibile per essere utilizzata per la digestione con brevissimo preavviso., Se si mangia un pasto grasso, la cistifellea viene segnalata per contrarsi e per spremere un po ‘ di bile immagazzinata nel dotto biliare comune dove viene passata nell’intestino tenue per mescolarsi con il cibo. Tutta la bile finisce nell’intestino tenue, dove aiuta a digerire il cibo.

Che cos’è la bile e a che cosa serve?

Prodotto nel fegato, la bile è una combinazione di colesterolo, bilirubina, sali biliari e lecitina. Questa soluzione aiuta ad abbattere il grasso durante il processo di digestione., La bile viene rilasciata direttamente nell’intestino tenue dal dotto epatico (proveniente direttamente dal fegato) o dai dotti biliari dopo essere stata immagazzinata nella cistifellea. L’intero sistema di condotti è chiamato sistema biliare. La bile è una parte importante della digestione ed esce dal corpo con le feci.

Sintomi e cause

Perché si sviluppano calcoli biliari?

I calcoli biliari possono svilupparsi per diversi motivi, tra cui:

• Formando quando c’è una concentrazione critica di colesterolo o bilirubina nella bile.,
• Si sviluppa se la cistifellea è pigra e non si svuota completamente della bile.
• Che si verificano in persone con altre condizioni, come:
  • Cirrosi epatica.
  • Patologie del sangue.
• Durante la gravidanza.
• Quando si perde rapidamente peso.

Quali sono i sintomi dei calcoli biliari?

I sintomi dei calcoli biliari possono variare in base alle dimensioni del calcoli biliari. La maggior parte dei calcoli biliari non causa alcun sintomo. Questi calcoli biliari sono noti come pietre silenziose e non richiedono alcun trattamento.,Quando i calcoli biliari causano sintomi, possono includere:

• Dolore nell’addome medio superiore o nell’addome superiore destro.
• Dolore associato alla spalla destra.
• Dolore toracico.
• Nausea e vomito.
• Ripetuti episodi simili.
• Ittero (una tinta gialla sulla pelle e sugli occhi).

Il dolore è il sintomo principale che la maggior parte delle persone sperimenta con i calcoli biliari. Questo dolore è costante e può durare da circa 15 minuti a diverse ore. Gli episodi, che possono essere gravi, generalmente diminuiscono dopo una o tre ore o giù di lì., Le persone che hanno questi attacchi dolorosi, mentre a disagio, non sono in alcun pericolo medico. I calcoli biliari possono causare colecistite acuta, che è una condizione più grave quando la cistifellea è effettivamente infiammata. Ciò accade se una pietra blocca il dotto cistico, che aumenta la pressione all’interno della cistifellea. Questa condizione può richiedere antibiotici, ospedalizzazione e persino un intervento chirurgico urgente. Le pietre che passano dalla cistifellea e nel dotto biliare comune possono causare un blocco completo del dotto con ittero, infezione e pancreatite.,Si può sentire dolore in diversi punti, tra cui:

• Parte superiore dell’addome, sul lato destro.
• Tra le scapole.
• Sotto la spalla destra.

Quando le persone avvertono dolore con calcoli biliari, a volte viene indicato come un attacco di cistifellea o colica biliare.Ci sono due condizioni speciali che potrebbero imitare i sintomi di calcoli biliari. In primo luogo, alcune gallbladders contengono un fango spesso, che non si è formato in pietre reali. A volte si ritiene che i fanghi causino sintomi simili al dolore da calcoli biliari., In secondo luogo, c’è una condizione non comune chiamata colecistite acalculous, quando la cistifellea si infiamma, ma non sono presenti pietre. Questo è generalmente trattato mediante rimozione chirurgica della cistifellea.

Chi è a rischio di calcoli biliari?

Potrebbe avere un rischio aumentato di sviluppare calcoli biliari se:

• È una donna.
• Hanno più di 40 anni.
• Avere una storia familiare di calcoli biliari (i membri della vostra famiglia hanno avuto calcoli biliari).
• Sono in sovrappeso.
• Hanno perso una grande quantità di peso per un breve periodo di tempo.
• Hanno il diabete.,
• Hanno la malattia di Crohn.
• Mangia una dieta ricca di grassi e colesterolo.
• Assumere farmaci che abbassano il colesterolo.
• Assumere vari farmaci, compresi i contraccettivi orali.
• Hanno alcuni disturbi del sangue.
• Sono di origine nativa americana o messicana.

La mia dieta o il mio peso mi mettono a rischio di calcoli biliari?

Le persone che sono in sovrappeso o stanno pianificando di perdere peso –attraverso un programma di dieta pianificato o un intervento chirurgico—sono in realtà ad aumentato rischio di sviluppare calcoli biliari. Il rischio è più alto per diversi motivi.,

• Le persone in sovrappeso possono avere diete ad alto contenuto di colesterolo. La tua bile ha già il colesterolo, ma se la tua dieta ha quantità eccessive di colesterolo, c’è una maggiore probabilità che si raccolga nella tua bile e crei un calcoli biliari di colesterolo.
• La rapida perdita di peso è anche una preoccupazione. La cistifellea è una parte del processo digestivo. Tiene la bile di lato come un serbatoio di stoccaggio. Quindi la cistifellea rilascia la bile attraverso i dotti e nell’intestino per aiutare ad abbattere il cibo., Se si va su un piano di dieta che riduce significativamente l’apporto calorico o si dispone di un intervento chirurgico di perdita di peso, il fegato secerne colesterolo extra nella bile. La cistifellea a volte può essere “pigra” e non in grado di contrarsi vigorosamente, il che porta anche alla formazione di calcoli biliari. I pazienti che stanno subendo un bypass gastrico o un’altra procedura chirurgica che porterà a una rapida perdita di peso sono a rischio di formazione di calcoli biliari. Per questo motivo, i chirurghi possono rimuovere la cistifellea profilatticamente (una misura preventiva) al momento dell’intervento chirurgico di perdita di peso.,

Se state pensando di un programma di perdita di peso o un intervento chirurgico, è importante discutere i rischi con un medico. Questo potrebbe essere particolarmente importante se hai avuto pietre in passato. È comune che i calcoli biliari accadano più di una volta.

I bambini possono avere calcoli biliari?

I calcoli biliari possono capitare sia ai bambini che agli adulti. È più comune vedere i calcoli biliari negli adulti di mezza età. Tuttavia, gli adulti non sono gli unici che sperimentano calcoli biliari. Una sfida con calcoli biliari nei bambini è identificare i sintomi., I bambini piccoli possono avere difficoltà ad esprimere dove si trova il dolore. Se il bambino ha sintomi insoliti o dolore addominale, chiamare il medico.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati i calcoli biliari?

Il test più comunemente usato per rilevare i calcoli biliari è un ultrasuono. L’ecografia è una procedura indolore e accurata che trasmette onde sonore ad alta frequenza attraverso i tessuti del corpo. Gli echi sono registrati e trasformati in immagini video o fotografiche delle strutture interne del corpo. Mentre nessun test è al 100%, questo è un test molto accurato per diagnosticare i calcoli biliari., Ci sono altri test di radiologia che a volte vengono utilizzati, ma l’ecografia è lo strumento principale per diagnosticare la cistifellea disease.In generale, l’ecografia non visualizza bene il dotto biliare comune. Anche se le pietre in questo condotto non sono così comuni, possono accadere. Se sono sospettati, possono essere eseguiti i seguenti test:

colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP): Questo è sia un test che un possibile trattamento per i calcoli del dotto biliare comune., Quando viene utilizzato come test, un endoscopio – un tubo flessibile con una luce e una fotocamera collegata-viene inserito nella bocca del paziente, nella gola e nello stomaco e nell’intestino tenue. Viene iniettato un colorante per consentire ai dotti biliari di distinguersi. Se ci sono calcoli biliari nel dotto biliare, possono essere rimossi dall’endoscopio. Questo scopo non può rimuovere le pietre contenute all’interno della cistifellea.

Illustrazione che mostra il tubo flessibile per l’ERCP può diagnosticare e talvolta trattare i calcoli biliari.,

colangiopancreatografia a risonanza magnetica (MRCP): Nell’MRCP, i dotti biliari vengono esaminati con la risonanza magnetica (MRI), un test che utilizza un grande magnete, onde radio e un computer per produrre immagini molto chiare di parti del corpo. A differenza dell’ERCP, l’MRCP può solo diagnosticare i comuni calcoli del dotto biliare. Non può rimuoverli. Tuttavia, il vantaggio di MRCP rispetto ERCP è che è l’alternativa più sicura, così spesso i medici opteranno per MRCP inizialmente.Ultrasuoni endoscopici (EUS) : Questa procedura combina l’endoscopia con gli ultrasuoni (c’è una sonda sulla punta dell’ambito)., Come ERCP, questo ambito è passato attraverso la bocca e avanzato al dotto biliare comune e alla regione della cistifellea. Visualizza bene il dotto biliare comune. Similmente a MRCP, i calcoli biliari sono identificati ma non rimossi durante questa procedura. Se i calcoli del dotto biliare comuni sono dimostrati da EUS (o MRCP), in genere seguirà un ERCP per rimuoverli.

Illustrazione che mostra come l’ambito del può andare nel corpo per visualizzare i calcoli biliari.,

Gestione e trattamento

Punti di incisione per una colecistectomia laparoscopica

Come vengono trattati i calcoli biliari?

Le pietre silenziose non vengono trattate e devono essere lasciate sole. La maggior parte delle persone che hanno calcoli biliari sono in questa categoria.Se hai sintomi, come il dolore, probabilmente dovrai essere trattato. Il trattamento più comune per i calcoli biliari è quello di rimuovere chirurgicamente la cistifellea. La rimozione della cistifellea è chiamata colecistectomia., Nella maggior parte dei casi (90%), questo intervento può essere eseguito laparoscopicamente, una tecnica minimamente invasiva che si traduce in meno dolore post-operatorio e un recupero più rapido rispetto alla colecistectomia convenzionale.I calcoli biliari che si trovano nei dotti biliari potrebbero dover essere rimossi anche se non ci sono sintomi. Questa procedura viene comunemente eseguita con la procedura di colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP).

Che cos’è una colecistectomia laparoscopica?,

La colecistectomia laparoscopica è nota come procedura minimamente invasiva perché utilizza diverse piccole incisioni invece di una grande. Un laparoscopio è un tubo stretto con una fotocamera. Questo strumento chirurgico viene inserito attraverso un’incisione. La fotocamera consente al medico di vedere la cistifellea su uno schermo TV. La cistifellea viene quindi rimossa attraverso un’altra piccola incisione.

Cosa succede se una colecistectomia laparoscopica non funziona o se ci sono complicazioni durante l’intervento chirurgico?,

Se il paziente ha alcune complicazioni associate ai calcoli biliari, il chirurgo potrebbe aver bisogno di rimuovere la cistifellea con una colecistectomia aperta. Questo intervento comporta un’incisione nell’addome e richiede una degenza ospedaliera più lunga (da tre a cinque giorni). I problemi medici che potrebbero portare alla colecistectomia aperta includono:

• Con grave infiammazione della cistifellea.
• Difficoltà durante un tentativo di chirurgia laparoscopica.
• Avere gravi problemi cardiaci e respiratori.
• Avere una gravidanza a termine.,
• Vivendo cicatrici importanti da un precedente intervento chirurgico.
• Avere un disturbo emorragico o una malattia del fegato.
• Avere sospetto cancro alla cistifellea, una condizione molto rara.

Che cos’è una procedura di colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP)?

Una procedura di colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) è un’altra opzione minimamente invasiva per la rimozione dei calcoli biliari. L’endoscopio è uno strumento simile a un tubo. Il medico dovrà spostarlo in tutto il sistema digestivo durante il trattamento. Il percorso che l’endoscopio percorre è:

• In bocca.,
• Giù per la gola.
• Attraverso lo stomaco.
• Nel duodeno (inizio dell’intestino tenue) dove il dotto biliare comune svuota la sua bile.

Una volta lì, l’endoscopio viene utilizzato per rimuovere eventuali blocchi nel dotto biliare.

Posso digerire il cibo senza cistifellea?

Non hai bisogno di una cistifellea per digerire correttamente il cibo. Se la cistifellea viene rimossa, la bile fluirà direttamente dal fegato attraverso il dotto epatico e il dotto biliare comune all’intestino tenue., Dopo l’intervento chirurgico, si possono verificare alcune feci più morbide, che generalmente si risolvono nel tempo.

Esistono trattamenti non chirurgici per i calcoli biliari?

Nella maggior parte dei casi in cui i calcoli biliari hanno bisogno di un trattamento, il medico utilizzerà una tecnica minimamente invasiva per rimuovere la pietra. Ci sono farmaci che possono essere usati per sciogliere le pietre. Tuttavia, come metodi minimamente invasivi hanno avanzato, questi farmaci non sono stati utilizzati come spesso. Sciogliere i farmaci può richiedere mesi-o forse anche anni-per sbarazzarsi dei calcoli biliari. Al contrario, una procedura risolve rapidamente il problema., Utilizzando questi farmaci per trattare i calcoli biliari potrebbe essere un’opzione se non si riesce ad avere un intervento chirurgico a causa di un’altra condizione. Parlate con il vostro medico di tutte le opzioni di trattamento e quale è la soluzione migliore per voi.

Quali sono le complicazioni dei calcoli biliari?

Ci sono diverse complicazioni di un attacco di calcoli biliari, tra cui:

• Gonfiore.
• Nausea e vomito.
• Dolore addominale.
• Dolore alla spalla.
• Mal di schiena.
• Dolore toracico.

I calcoli biliari possono anche causare l’infezione della cistifellea o dei dotti biliari., Un blocco nel dotto biliare comune può causare ittero (ingiallimento della pelle o degli occhi) o può irritare il pancreas.

Prevenzione

I calcoli biliari possono essere prevenuti?

I calcoli biliari non possono essere prevenuti. Tuttavia, è possibile ridurre i fattori di rischio seguendo consigli di stile di vita sano. È importante mantenere un peso sano attraverso l’esercizio fisico e una dieta equilibrata. Parlare con il medico sulla perdita di peso e la gestione del colesterolo è anche una grande parte di prevenire i calcoli biliari.

Quali alimenti dovrei evitare se ho avuto calcoli biliari in passato?,

Molti calcoli biliari sono formati dal colesterolo. Anche se non è possibile prevenire i calcoli biliari, si può cercare di limitare la quantità di cibi grassi nella vostra dieta. Diversi suggerimenti per limitare il colesterolo nella dieta includono:

• Mangiare meno carne.
• Aggiunta di pesce.
• Limitare la quantità di cibi fritti.
• L’aggiunta di più cereali integrali.
• Scelta di latticini a basso contenuto di grassi (formaggio, latte).
• Aggiunta di verdure fresche e frutta.

Posso avere calcoli biliari più di una volta?

Sì., Se hai subito un attacco di calcoli biliari una volta, è più probabile che li avrai di nuovo. La natura attacco multiplo di calcoli biliari è il motivo per cui il medico può suggerire di rimuovere la cistifellea.

Outlook / Prognosi

I calcoli biliari sono fatali?

I calcoli biliari stessi non sono fatali. Tuttavia, possono causare molte complicazioni che potrebbero essere fatali. Fortunatamente, questo è un evento raro. Se una grande pietra blocca i dotti biliari dopo aver lasciato la cistifellea, potrebbe esserci un accumulo di bile nella cistifellea e nei dotti, causando forti dolori e un’infezione all’interno dei dotti., Questa è una situazione medica urgente che richiede un trattamento tempestivo, come una colangiopancreatografia retrograda endoscopica di emergenza (ERCP). Naturalmente, tutte le procedure mediche—come ERCP e colecistectomia—hanno rischi.

Quanto velocemente mi riprenderò dai calcoli biliari?

Se i calcoli biliari causano sintomi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Se hai una colecistectomia laparoscopica (procedura minimamente invasiva per rimuovere la cistifellea) senza complicazioni, potresti essere a casa entro 24 ore., Se ci sono fattori complicanti-gonfiore della cistifellea, infezione, un condotto bloccato o altre condizioni mediche potrebbe essere necessario un intervento chirurgico aperto. Se ciò accade, la tua degenza in ospedale potrebbe essere di circa tre o cinque giorni.

Vivere con

Quando posso tornare alle mie normali attività dopo aver avuto calcoli biliari?

Se hai un calcoli biliari che non richiede trattamento (silent stone) puoi continuare subito con le tue normali attività. Se hai una procedura minimamente invasiva, avrai bisogno di un breve periodo di tempo per recuperare prima di ricominciare le tue attività., Due vantaggi principali delle procedure minimamente invasive includono un tempo di recupero molto più veloce e meno dolore. Interventi chirurgici più grandi e aperti significano tradizionalmente più tempo in ospedale e un recupero più lungo a casa. Parla con il tuo medico di un piano realistico per il tuo recupero.

Quando devo chiamare il mio medico?

Se si verifica dolore addominale, chiamare il medico, soprattutto se il dolore aumenta nel tempo ed è associato a febbre, nausea o vomito. Il dolore addominale ha molte cause e il medico valuterà attentamente i sintomi per fare la diagnosi corretta., Se i tuoi sintomi sono gravi, potresti essere indirizzato a un pronto soccorso per una valutazione immediata.