Filtrazione è il più antico metodo di trattamento delle acque ed è ancora impiegato in tutto il mondo da processi di filtrazione avanzati utilizzando nano-materiali per gli abitanti dei villaggi in India utilizzando multi-strato di filtri in tessuto di seta. Sebbene originariamente utilizzato per rimuovere il particolato, tutti i dispositivi di filtrazione possono ridurre gli agenti patogeni se associati a piccole particelle o se i pori sono abbastanza piccoli da rimuoverli fisicamente dall’acqua trattata. Pertanto, le prestazioni dei filtri sono principalmente legate alla dimensione dei pori., La filtrazione granulare che impiega una filtrazione a sabbia rapida o lenta può rimuovere solo particelle più grandi di 10 µm e quindi sono pienamente efficaci solo contro le cisti e le oocisti protozoiche se combinate con la sedimentazione della coagulazione in anticipo. È necessario utilizzare una fase di disinfezione per rimuovere eventuali patogeni batterici o virali rimanenti. La tecnologia a membrana nel settore dell’acqua potabile ha solo 25 anni ed è ancora molto in fase di sviluppo. Esistono quattro tipi principali di filtri a membrana utilizzati nella microfiltrazione del trattamento delle acque (MF-impiegando pori da 0,1 µm), ultrafiltrazione (UF – 0.,01 µm pori), nanofiltrazione (NF-0.001 µm pori) e osmosi inversa (RO – < 0.001 µm), che utilizza una membrana non porosa. La rimozione dei microrganismi viene effettuata principalmente utilizzando MF per protozoi e batteri, sebbene l’UF sia necessaria per la rimozione dei virus. In questi processi i microrganismi patogeni non vengono distrutti o inattivati ma separati e rimossi diventando concentrati nel flusso di rifiuti che possono quindi rappresentare un problema di smaltimento., MF e UF sono ora processi unitari tradizionali nel trattamento delle acque e sostituiranno inevitabilmente la filtrazione granulare dei media in quanto non richiedono coagulazione, flocculazione e sedimentazione. La tecnologia di processo e l’efficienza di rimozione dei filtri sono descritti come sono la loro applicazione. Lo sviluppo di membrane più grandi per impianti di grandi dimensioni, la capacità di risucchiare membrane diverse dalla fibra cava come configurazioni a spirale o a cartuccia, test di integrità più facili, riduzione del consumo di energia, riduzione dell’incrostazione da parte delle membrane sono tutti attualmente in fase di sviluppo., Anche la filtrazione a membrana viene sempre più utilizzata come sistema di trattamento point-of-use in famiglie, aziende, scuole e ospedali.