Quando la giunta militare Argentina durante la guerra delle Falkland, colonia Britannica, nel mese di aprile 1982, Margaret Thatcher, il futuro politico era in grave questione.,

La prima donna primo ministro della Gran Bretagna stava affrontando aspre critiche sia dal suo gabinetto che dal pubblico in risposta alle sue politiche interne. Tagli alla spesa pubblica selvaggi, un’industria manifatturiera in declino e un’elevata disoccupazione hanno tutti indicato un’uscita anticipata per il leader.,

“Ha cominciato a sembrare come se la signora che ha detto che era ‘Non per girare’ avrebbe dovuto fare un’inversione a U, fermare le sue politiche economiche deflazionistiche, e pompare denaro indietro nell’economia,” dice Victor Bailey, un ex professore distinto di storia moderna britannica presso l’Università del Kansas ed ex direttore del Joyce& Elizabeth Hall Center for the Humanities. “La guerra delle Falkland le ha salvato la pelle politica. Poteva mostrare tutta la sua indomabile volontà in un’unica causa con chiarezza morale: salvare gli isolani delle Falkland e le loro pecore dagli argentini scatenati.,”

La decisione della Thatcher di andare in guerra per recuperare le isole era in contrasto con diversi membri del Parlamento e stretti consiglieri, così come il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan, che ha ripetutamente sollecitato colloqui di pace.,

“Quando sei in guerra non puoi permettere che le difficoltà dominino il tuo pensiero: devi partire con una volontà di ferro per superarle”, scrive Thatcher in Downing Street Years, il suo libro di memorie del 1993. “E comunque qual era l’alternativa? Che un dittatore comune o da giardino dovrebbe governare sui sudditi della regina e prevalere con la frode e la violenza? Non mentre ero primo ministro.,”

La guerra delle Falkland termina in 74 giorni

Sotto la guida della Thatcher, il 5 aprile 1982, il governo britannico inviò una task force navale 8.000 miglia nell’Atlantico meridionale per affrontare le forze argentine prima di un assalto anfibio sulle isole. La flotta britannica alla fine comprendeva 38 navi da guerra, 77 navi ausiliarie e 11.000 soldati, marinai e marines.

“Dobbiamo recuperare le isole Falkland per la Gran Bretagna e per le persone che vivono lì che sono di origine britannica”, ha detto Thatcher in un’intervista del 5 aprile 1982 con ITN.,

Il conflitto durò 74 giorni e si concluse con la resa argentina il 14 giugno 1982. Alla fine, 649 militari argentini, 255 truppe britanniche e tre isolani delle Falkland furono uccisi nel conflitto che restituì le isole al controllo britannico.

Secondo Bailey, Thatcher “ha fatto quello che Churchill aveva la cattiva abitudine di non fare, che era lei ha dato il comando generale ai suoi leader militari e non ha interferito con le loro decisioni strategiche.,”

Il soprannome di ‘Lady di ferro’ di Margaret Thatcher si attacca

La sua rapida risposta al conflitto nell’Atlantico meridionale e la sua rapida vittoria portarono a un aumento della sua popolarità e alla successiva rielezione nel 1983. Avrebbe continuato a servire fino al 1990, diventando il primo ministro britannico più longevo del 20 ° secolo.,

“Era decisa, determinata, efficace”, dice lo storico Chris Collins della Margaret Thatcher Foundation. “Non c’è mai stata la minima nota di dubbio nelle sue risposte pubbliche, ed è stata abbastanza chiara anche in privato. Avremmo riavuto le isole. Non credo che nessun altro leader britannico in quel momento avrebbe gestito le cose in modo altrettanto chiaro.”

Soprattutto, aggiunge Collins, gli eventi della guerra l’hanno rivendicata. ” Se la guerra fosse stata persa, o ci fosse stato qualche risultato disordinato o ambiguo, l’avrebbe distrutta”, dice., “Ma una rapida vittoria decisiva era essenziale, davvero, dal suo punto di vista.”

Il trionfo ha anche dimostrato che il soprannome di” Iron Lady ” della Thatcher era meritato.

“Prima delle Falkland era un po’ uno scherzo, quella frase”, dice. “In seguito significava qualcosa di abbastanza reale. Lei è stato visto come enormemente duro e pieno di risorse, qualcuno che non avrebbe assunto se tu fossi saggio.”

E, nota Bailey, la Thatcher fu la prima donna a guidare il paese in battaglia dai tempi di Elisabetta I.,

“Sono sicuro che le è piaciuto questo fatto”, dice. “Era raro ai giorni nostri che i politici avessero un conflitto internazionale da gestire-l’ultimo per l’Inghilterra era stato Suez nel 1956. Diede alla Thatcher un palcoscenico internazionale su cui esibirsi., … In un certo senso, l’ha elevata da politica nazionale a statista internazionale. Come la prima donna primo ministro della Gran Bretagna, il suo successo probabilmente contribuito a rendere l ” idea di un leader femminile più accettabile.”

Il pubblico, dice Bailey, sentiva che Thatcher aveva “restaurato il” Grande ” in Gran Bretagna; aveva elevato la fiducia della nazione. Potremmo ancora navigare dall’altra parte del mondo e avere successo militarmente.”

Ma non è stato solo il pubblico a riconoscere il cambiamento nella leadership della Thatcher, secondo Collins.,

“Ha veramente guadagnato enormemente in fiducia e statura”, dice, ” ed è rimasto con lei.”

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