CONEX containers sono uno degli sviluppi più iconici nella storia del trasporto e della logistica, in quanto hanno rivoluzionato il settore del trasporto marittimo.

Questi contenitori hanno dato origine ai contenitori standard intermodali industriali noti oggi come TEU e FEU.

I contenitori intermodali possono essere trasportati utilizzando i metodi stradali, ferroviari e marittimi., In alcuni casi, possono anche essere trasportati per via aerea, quando i sistemi di stivaggio dell’aereo vengono modificati per adattarsi alle loro dimensioni specifiche.

Il termine CONEX è un’abbreviazione di Container Express, che indica che i tempi di trasporto sono stati ridotti avendo un singolo contenitore compatibile con più mezzi di trasporto.

Storia dei container CONEX

Durante le guerre in Corea e Vietnam, le truppe statunitensi avevano bisogno di metodi rapidi per trasportare rifornimenti ai soldati in prima linea.,

Il problema era che le merci caricate su navi portacontainer dovevano essere ricaricate su rimorchi per il trasporto su strada. Questo ha presentato una sfida logistica, come tempo prezioso è stato speso nel processo di trasferimento.

Per ovviare a ciò, è stato sviluppato un design unico noto come CONEX box. Questa scatola era compatibile con i rimorchi su cui potevano essere trasportati.

Inoltre, avevano meccanismi di blocco che potevano collegare scatole adiacenti per evitare il rovesciamento durante il trasporto., Il primo modello di questi contenitori intermodali fu il “Transporter” utilizzato durante la seconda guerra mondiale, per trasportare rifornimenti al fronte di guerra.

Il progetto di base aveva un limite di peso di 4.000 kg ed era realizzato in acciaio ondulato, per fungere da protezione.

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Ulteriori progressi tecnologici hanno permesso di collegare pattini e meccanismi di sollevamento ai primi progetti. Questi assicuravano che i contenitori si adattassero perfettamente durante il trasporto e che potessero essere facilmente prelevati dalle gru e caricati sui rimorchi.,

Durante la guerra di Corea, i contenitori furono modificati in modo da poter immagazzinare grandi quantità di merci senza compromettere l’integrità strutturale. La guerra del Vietnam ha visto scatole CONEX di dimensioni maggiori in fase di sviluppo, che potrebbero raddoppiare come alloggi in condizioni difficili.

Durante il trasporto, potrebbero essere impilati 3 contenitori alti e sono stati frustati insieme per prevenire incidenti.

I moderni container intermodali sono stati sviluppati dalle rudimentali scatole CONEX dal magnate e uomo d’affari americano Malcolm McLean, che ha rivoluzionato l’industria dei trasporti.,

I contenitori CONEX sono ancora in uso dalle forze armate statunitensi, ma sono stati rinominati BICON, TRICON e QUADCON containers. Questi contenitori sono unici per uso militare e variano nelle dimensioni dai contenitori intermodali standard.

Dimensioni dei contenitori CONEX

Le dimensioni generiche dei contenitori CONEX sono variate nel tempo, per adattarsi ai vari tipi di carico che è stato utilizzato per ospitare. Durante le guerre, il primo modello conosciuto come il” Transporter ” utilizzato per lo spostamento di forniture, era 8 ft 6 in lungo, 6 ft 3 in largo e 6 ft 10 in alto.,

Metà unità di dimensioni più piccole 6 ft 3 in lungo, 4 ft 3 in largo e 6 ft 10 in alto sono stati utilizzati nella spedizione in cui erano presenti vincoli di spazio.

I moderni contenitori CONEX hanno dimensioni standard in termini di unità equivalente di venti piedi (TEU) e unità equivalente di quaranta piedi (FEU).

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Come suggeriscono i nomi, questi contenitori sono rispettivamente lunghi 20 e 40 piedi e sono di natura intermodale., Per garantire la compatibilità e persino la spaziatura su navi e treni, la larghezza e l’altezza sono fissate rispettivamente a 8 ft e 8 ft 6 in.

Per esigenze di spazio più grandi, vengono utilizzate dimensioni cubo alto o hi-cube. Questi sono della stessa lunghezza e larghezza, ma sono più alti di contenitori convenzionali ad un’altezza di 9 ft 6 in.

Insieme a questi standard, ci sono anche dimensioni più insolite in circolazione, come i contenitori lunghi 10 ft, 25 ft, 45 ft, 48 ft e 53 ft.,

Alcuni tipi di carico richiedono spazi di stoccaggio compatti o più grandi, quindi utilizzano questi tipi di spedizione. La capacità di carico del volume di questi contenitori può variare come 33.000 litri per i contenitori TEU, 67.500 litri per i contenitori FEU o 75.300 per la variante hi-cube FEU.

Il peso lordo massimo consentito a bordo di questi contenitori è di 30.000 kg per le dimensioni TEU e FEU, mentre sale leggermente a 31.000 kg per le dimensioni hi-cube FEU.

In media, il peso dei contenitori vuoti varia tra 2.200 TEU e 3.800 kg FEU.,

Caratteristiche dei contenitori CONEX

Le caratteristiche distintive dei contenitori CONEX che li distinguevano dalle varianti più vecchie dell’industria dei contenitori erano la loro superiore sicurezza, resistenza e compatibilità.

Costruiti con lamiere di acciaio ondulate, questi contenitori potevano resistere a forze e tensioni sufficienti prima di accartocciarsi. Inoltre, era presente un meccanismo di bloccaggio specializzato che impediva il furto delle merci all’interno.

Alcuni contenitori richiedevano finestre e ingressi aggiuntivi., In questi casi, un doppio meccanismo di bloccaggio che è comune sui contenitori moderni è stato messo in atto per fissare le porte.

Inoltre, barre di acciaio e vetro antiproiettile sono stati utilizzati su finestre per prevenire il furto. La forza di questi contenitori proveniva dalla forma ondulata, che aumentava la massima sollecitazione di flessione lungo l’asse perpendicolare alle distorsioni della forma.

Una caratteristica fondamentale dei contenitori CONEX erano i meccanismi di interblocco presenti all’esterno. Ad esempio, i primi progetti avevano dei pattini sul fondo, che potevano adattarsi perfettamente ai contenitori sottostanti.,

Con i progressi nella produzione, i contenitori potrebbero anche essere bloccati alle unità di stoccaggio adiacenti.

A tale scopo, è stato utilizzato un meccanismo specializzato per collegare il fondo di due unità adiacenti, che potrebbero essere rilasciate come e quando necessario.

Oltre a tutte queste caratteristiche, le leggi di sicurezza e amministrative potevano ora essere facilmente applicate, poiché esisteva uno standard uniforme applicato a tutti i contenitori che venivano spediti in tutto il mondo.,

Usi dei contenitori CONEX

I contenitori CONEX possono essere utilizzati per una varietà di scopi, diversi in base al tipo di merce che ospita al suo interno.

I contenitori asciutti per uso generale possono essere utilizzati per spedire cartoni, pallet, fusti e scatole. Sono adatti per il trasferimento di merci secche di tipo simile.

Possono includere meccanismi speciali costruiti per merci particolari che possono essere difficili da caricare nel contenitore. Ad esempio, gli indumenti che non possono essere piegati e trasportati vengono conservati su grucce e spediti con garmentainers.,

Insieme agli indumenti, lo stoccaggio di pallet pesanti è difficile, poiché spesso le gru non possono essere utilizzate per posizionare direttamente le merci all’interno della posizione assegnata nel contenitore.

Per risolvere questo problema, i rulli sul pavimento del contenitore vengono utilizzati per spostare facilmente le merci. Grandi cartoni e pallet possono essere caricati in questo modo, utilizzando solo personale limitato per caricare le merci nel contenitore.

Per il trasporto di liquidi, polveri e gas, i contenitori del serbatoio sono comunemente usati., Questi consistono di serbatoi pressurizzati multipli immagazzinati nel contenitore, tale che grandi quantità di liquidi o polveri possono essere spediti.

Per carichi come gas nocivi o liquidi velenosi, vengono installati cartelli speciali alle porte e sui singoli serbatoi per prevenire incidenti e contrattempi. Insieme alla regolazione della pressione, alcuni gas devono essere mantenuti a intervalli di temperatura e umidità specifici.

Qui è possibile utilizzare contenitori a temperatura controllata., Questi includono contenitori isolati che vengono mantenuti a temperatura costante, tramite refrigerazione o riscaldamento. Questi sono ideali anche per merci deperibili come alimenti freschi, e in particolare carne.

Per le merci secche che devono essere conservate in condizioni di conservazione specifiche, è possibile utilizzare anche contenitori termoisolati con le stesse caratteristiche. Inoltre, sono disponibili anche contenitori ventilati., Questi hanno meccanismi speciali per la ventilazione attiva (utilizzando un sistema a pompa) o la ventilazione passiva (utilizzando correnti d’aria attraverso fori di ventilazione nel contenitore) che assicurano che le merci raggiungano la loro destinazione finale nelle giuste condizioni.

Un altro metodo comune per il trasporto di merci, in particolare oggetti o polveri immagazzinati liberamente, è l’utilizzo di contenitori sfusi. Simili nella logica alle navi portarinfuse, questi contenitori sono rigidi su tutti e quattro i lati e nella parte inferiore. Tuttavia, la parte superiore viene talvolta realizzata separatamente o con spazi specializzati per il caricamento di articoli sfusi., Ciò include la spedizione su larga scala di polveri, cereali, materiali sfusi come minerali e rocce.

Per la materia fine che può essere facilmente persa se non conservata correttamente, vengono utilizzati contenitori mobili per raccogliere il materiale. Una volta riempiti, i singoli contenitori vengono caricati sui contenitori e impilati lungo l’intera lunghezza. Questi bidoni sono estremamente utili, in quanto consentono alle aziende di roll-on e roll-off merci direttamente durante le operazioni di carico e scarico.,

Elimina la necessità di pompe specializzate o meccanismi motorizzati per scaricare le merci a destinazione. Per tali contenitori, la parte superiore è spesso rimovibile o realizzata in un materiale flessibile con una fessura, che consente alle fabbriche di caricare direttamente il materiale senza il pericolo di fuoriuscite.

Un altro tipo di contenitore simile a quello discusso in precedenza è il contenitore open-top, che può essere utilizzato per memorizzare oggetti di grandi dimensioni che avrebbero altrimenti richiesto lo smantellamento del contenitore stesso. Questo è l’ideale per macchine di grandi dimensioni che devono essere caricate attraverso la parte superiore.,

La differenza tra i contenitori open-top e bulk è che mentre i contenitori sfusi possono avere coperchi rimovibili, quelli open-top spesso non hanno tetti per i contenitori. Il vantaggio di questo è che per oggetti estremamente grandi, più contenitori possono essere impilati e utilizzati per il trasporto con modifiche minime.

Per impilare questi contenitori, i fondi vengono rimossi anche per alcuni, e l’oggetto viene posto nella pila utilizzando gru specializzate presenti nei cantieri. I contenitori aperti possono essere utilizzati per far scorrere gli oggetti nel contenitore senza avere alcun problema nel caricamento., Inoltre, avere lati aperti può aiutare a ventilare le merci immagazzinate all’interno. Questo è l’ideale per prodotti alimentari deperibili come patate e mele che saranno in grado di resistere al viaggio senza protezione extra.

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