Immortalato in una serie televisiva Band of Brothers’, Dick Winters e gli uomini di E (generalmente noto come “Easy”), Società, parte del 2 ° battaglione del 506 ° Reggimento di Fanteria della 101a Divisione Aviotrasportata dell’Esercito americano, sono stati giustamente acclamato per il suo coraggio e audacia, come pure la loro lealtà verso l’altro.

L’elemento fedeltà nacque nell’estate del 1942 durante il loro primo addestramento a Toccoa, in Georgia, all’ombra del Monte Currahee., Il nome Currahee è venuto da una parola Cherokee che significa ‘Stand Alone‘, che divenne il motto del 506 che sono stati anche soprannominati’The Currahees’.

Come un reggimento paracadutisti, era previsto che l’506 dovrebbe essere una forza di combattimento d’elite in modo che la formazione è stata durissima, ma si trasformò raw reclute in soldati in grado di spingere se stessi al limite della sopportazione e di là nelle circostanze più avverse.,

Questa abilità, unita alla loro incredibile spinta, in gran parte nata dalla riluttanza a deludere i loro compatrioti, ha portato a uno spirito “uno per tutti” che ha visto gli uomini di Easy Company superare regolarmente le forze nemiche anche di fronte a quote schiaccianti.

Dopo l’ulteriore formazione a Aldbourne, nel Wiltshire, uomini della 101 ° Divisione Aviotrasportata saliti a bordo di aerei RAF Upottery, nel Devon, il 5 giugno 1944 e sono caduto dietro le linee nemiche in Normandia come parte del D-day invasione., Sfortunatamente, il piano d’azione previsto è andato presto storto. Molti mancarono la loro zona di caduta nominata ma, anche con uomini sparsi ampiamente, riuscirono a causare il caos, non da ultimo poiché gli attacchi in così tante aree diverse convinsero i tedeschi che erano sotto attacco da una forza di gran lunga superiore.

Mentre le forze alleate tentavano di consolidare la loro posizione su Utah beach il 6 giugno una manciata di uomini al comando del tenente Richard Winters catturarono e distrussero quattro cannoni tedeschi da 105 mm, un’azione che senza dubbio salvò molte vite.,

Il giorno seguente, la Compagnia Easy fu determinante nel prendere la città di Carentan e impedire che venisse riconquistata quando i tedeschi contrattaccarono.

Tale eroismo non è stato senza costo tuttavia come fuori dei 139 0fficers e gli uomini che hanno saltato il 6 giugno solo 74 sono stati lasciati quando sono stati alla fine tirato fuori il 29 giugno.

Holding ‘Hell’s Highway’

Easy Company tornò poi in Inghilterra prima di essere paracadutata nuovamente in Europa il 17 settembre come parte dell’Operazione Market-Garden, il tentativo degli Alleati di catturare i ponti sul basso Reno e aprire la strada a Berlino.,

Una misura dell’effetto ‘banda dei fratelli’ può essere ricavata dal fatto che diversi soldati, feriti nell’azione in Normandia, si sono ‘scaricati’ da ospedali e cliniche per ricongiungersi ai loro compagni.
Gran parte dell’azione si concentrò sul possesso della strada tra Eindhoven e Nimega, soprannominata “Hell’s Highway”, che era un’arteria cruciale per rifornire le forze alleate.,

L’obiettivo iniziale di Market-Garden, catturare il ponte ad Arnhem, era fallito, quindi era imperativo che il controllo della Hell’s Highway non fosse perso. Pur essendo circondato, Easy Company ha svolto un ruolo importante nel mantenere il possesso della strada.

Operazione Market-Garden non ha avuto successo, ma la determinazione degli uomini di Easy Company aveva impedito di scendere in completo disastro.,

Easy Company si trovò quindi impegnata in un’azione più simile alle trincee della prima guerra mondiale quando iniziò una battaglia per il possesso di una striscia di terra tra il Reno a nord e il fiume Waal a sud, un’area che divenne nota come “L’isola”. Il 2 ottobre gli uomini di Easy Company si ritrovarono, una forza di soli 130 uomini, a difendere 3 chilometri di linea del fronte.

Pochi giorni dopo un attacco tedesco nel loro settore fu respinto da trentacinque uomini, sempre guidati da Winters, che sconfissero due compagnie tedesche, circa 300 forti, perdendone solo una., Poco dopo Winters è stato promosso a diventare ufficiale esecutivo del 2 ° battaglione.

Il 16 dicembre Hitler lanciò la sua offensiva finale nelle Ardenne, un’azione che colse di sorpresa gli Alleati. Gli uomini del 101st stavano riposando e il generale Eisenhower li mandò nel tentativo di tenere la città strategicamente importante di Bastogne.

A metà dicembre Easy si ritrovò parte di un anello difensivo attorno a Bastogne, nuovamente circondato dalle truppe nemiche., Questo non sembrò mai turbare gli uomini di Easy Company e quando un messaggio fu inviato dal comandante tedesco alla città, invitando le forze statunitensi ad arrendersi, ricevette una sola parola di risposta, NOCI!, nonostante il fatto che i soldati del 101 ° fossero a corto di munizioni e altre attrezzature necessarie, e non fossero in grado di contare sull’artiglieria o sul supporto aereo.

Nessuna compagnia avrebbe potuto essere meglio equipaggiata mentalmente e fisicamente per un’azione del genere e hanno resistito fino a quando non è arrivato il sollievo dal generale Patton., Il coraggio della Compagnia facile e dei loro compagni catturarono l’umore della nazione americana e la stampa li etichettò: “I bastardi malconci del Bastione di Bastogne”.

Nel maggio 1945, gli uomini di Easy Company, certamente una delle migliori forze combattenti della seconda guerra mondiale, catturarono la ritirata di Hitler a Berchtesgaden dove festeggiarono bevendo lo champagne del Führer. Certamente lo meritavano!,

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