Google ‘cancer’ e ti troverai di fronte a milioni di pagine web. E il numero di video di YouTube che trovi se cerchi “cancer cure” è altrettanto vasto.

Il problema è che gran parte delle informazioni là fuori è nel migliore dei casi imprecisa, o nel peggiore dei casi pericolosamente fuorviante. Ci sono molte pagine basate sull’evidenza, facili da capire sul cancro, ma ci sono altrettante, se non di più, pagine che diffondono miti.,

E può essere difficile distinguere i fatti dalla finzione, poiché gran parte delle informazioni imprecise sembra e sembra perfettamente plausibile. Ma se si graffia la superficie e si guardano le prove, molte “verità” continuamente perpetuate si scollano.

In questo post, vogliamo mettere le cose in chiaro su 10 miti del cancro che incontriamo regolarmente. Guidati dalle prove, non dalla retorica o dall’aneddoto, descriviamo ciò che la realtà della ricerca mostra effettivamente essere vera., golosi

Mito 1: il Cancro è un uomo fatto, malattia moderna

potrebbe essere più importante nella coscienza pubblica che in tempi passati, ma il cancro non è solo una ‘moderna’, man-made malattia della società Occidentale., Il cancro è esistito fintanto che gli esseri umani hanno. È stato descritto migliaia di anni fa da medici egiziani e greci, e i ricercatori hanno scoperto segni rivelatori di cancro in uno scheletro di 3.000 anni. E ‘ stato anche scoperto nelle ossa di dinosauro.

Mentre è certamente vero che le malattie legate allo stile di vita globale come il cancro sono in aumento, il più grande fattore di rischio per il cancro è l’età.

Il semplice fatto è che più persone vivono abbastanza a lungo da sviluppare il cancro a causa del nostro successo nell’affrontare le malattie infettive e altre cause storiche di morte come la malnutrizione., È perfettamente normale che il danno al DNA nelle nostre cellule si accumuli man mano che invecchiamo, e tale danno può portare allo sviluppo del cancro.

Ora siamo anche in grado di diagnosticare i tumori in modo più accurato, grazie ai progressi nello screening, nell’imaging e nella patologia.

Sì, lo stile di vita, la dieta e altre cose come l’inquinamento atmosferico hanno collettivamente un enorme impatto sul nostro rischio di cancro – il fumo, ad esempio, è dietro un quarto di tutte le morti per cancro nel Regno Unito – ma non è la stessa cosa che dire che è del tutto una malattia moderna e artificiale., Ci sono molte cause naturali di cancro – ad esempio, uno su sei tumori in tutto il mondo è causato da virus e batteri.

Mito 2: I superfood prevengono il cancro

Mirtilli, barbabietole, broccoli, aglio, tè verde Blueberries la lista continua. Nonostante migliaia di siti web sostenendo altrimenti, non esiste una cosa come un ‘superfood’. È un termine di marketing usato per vendere prodotti e non ha basi scientifiche.

Questo non vuol dire che non dovresti pensare a ciò che mangi. Alcuni alimenti sono chiaramente più sani di altri., Il mirtillo dispari o tazza di tè verde certamente potrebbe essere parte di una dieta sana ed equilibrata. Fare scorta di frutta e verdura è una grande idea, e mangiare una gamma di verdure diverse è anche utile, ma le verdure specifiche che scegli non hanno molta importanza.

I nostri corpi sono complessi e il cancro è troppo, quindi è grossolana semplificazione dire che qualsiasi cibo, da solo, potrebbe avere una grande influenza sulla tua possibilità di sviluppare il cancro.

Abbiamo anche scritto ampiamente sulle prove scientifiche sugli antiossidanti e sul cancro in questi post-parte prima, parte seconda e parte tre.,

L’accumulo costante di prove per diversi decenni indica un fatto semplice, ma non molto interessante, che il modo migliore per ridurre il rischio di cancro è attraverso una serie di comportamenti sani a lungo termine come non fumare, mantenersi attivi, mantenere un peso corporeo sano e ridurre l’alcol.

Mito 3: le diete ‘acide’ causano il cancro

Alcuni miti sul cancro sono sorprendentemente persistenti, nonostante volino di fronte alla biologia di base., Una tale idea è che le diete eccessivamente ‘acide’ causano il sangue a diventare ‘troppo acido’, che può aumentare il rischio di cancro. La loro risposta proposta: aumentare l’assunzione di cibi “alcalini” più sani come verdure e frutta verdi (inclusi, paradossalmente, i limoni).

Questa è una sciocchezza biologica. È vero, le cellule tumorali non possono vivere in un ambiente eccessivamente alcalino, ma nemmeno le altre cellule del tuo corpo.

Mentre si mangia un sacco di verdure verdi è certamente sano, che non è a causa di alcun effetto su come acido o alcalino il vostro corpo è.

C’è qualcosa chiamato acidosi. Questa è una condizione fisiologica che si verifica quando i reni ei polmoni non possono mantenere il pH del corpo (una misura di acidità) in equilibrio. Spesso è il risultato di una grave malattia o avvelenamento. Può essere pericoloso per la vita e ha bisogno di cure mediche urgenti, ma non è giù per diete eccessivamente acide.

Sappiamo che l’ambiente circostante alle cellule tumorali (il microambiente) può diventare acido., Ciò è dovuto alle differenze nel modo in cui i tumori creano energia e utilizzano ossigeno rispetto ai tessuti sani. I ricercatori stanno lavorando duramente per capire come questo accade, al fine di sviluppare trattamenti contro il cancro più efficaci.

Ma non ci sono buone prove per dimostrare che la dieta può manipolare il pH di tutto il corpo o che ha un impatto sul cancro.

Mito 4: Il cancro ha un debole per i dolci

Un’altra idea che vediamo molto è che lo zucchero apparentemente “nutre le cellule tumorali”, suggerendo che dovrebbe essere completamente bandito dalla dieta di un paziente.,

Questa è una semplificazione eccessiva inutile di un’area altamente complessa che stiamo appena iniziando a capire.

‘Zucchero’ è un termine catch-all. Si riferisce a una gamma di molecole tra cui zuccheri semplici presenti nelle piante, glucosio e fruttosio. La roba bianca nella ciotola sul tuo tavolo si chiama saccarosio ed è composta da glucosio e fruttosio bloccati insieme. Tutti gli zuccheri sono carboidrati, comunemente noti come carboidrati-molecole a base di carbonio, idrogeno e ossigeno.

Carboidrati – sia da torta o una carota – ottenere ripartiti nel nostro sistema digestivo per rilasciare glucosio e fruttosio., Questi vengono assorbiti nel flusso sanguigno per fornire energia per noi di vivere.

Tutte le nostre cellule, cancerose o meno, usano il glucosio per l’energia. Poiché le cellule tumorali di solito crescono molto velocemente rispetto alle cellule sane, hanno una domanda particolarmente elevata per questo carburante. Ci sono anche prove che usano il glucosio e producono energia in un modo diverso dalle cellule sane.,

I ricercatori stanno lavorando per capire le differenze nel consumo di energia nei tumori rispetto alle cellule sane, e cercando di sfruttarle per sviluppare trattamenti migliori (tra cui l’interessante ma tutt’altro che provata droga DCA).

Ma tutto questo non significa che lo zucchero di torte, dolci e altri alimenti zuccherati alimenta specificamente le cellule tumorali, al contrario di qualsiasi altro tipo di carboidrato. Il nostro corpo non sceglie e sceglie quali cellule ottengono quale carburante., Converte praticamente tutti i carboidrati che mangiamo in glucosio, fruttosio e altri zuccheri semplici, e vengono assorbiti dai tessuti quando hanno bisogno di energia.

Mentre è molto ragionevole limitare gli alimenti zuccherati come parte di una dieta sana e per evitare di mettere su peso, che è ben lungi dal dire che gli alimenti zuccherati specificamente alimentano le cellule tumorali.

Sia la ‘dieta acida’ e ‘zucchero alimenta cancro’ miti distorcono consigli dietetici sensati – naturalmente, nessuno sta dicendo che mangiare una dieta sana non importa quando si tratta di cancro., Puoi leggere le prove scientifiche sulla dieta e sul cancro sul nostro sito web.

Ma i consigli dietetici devono essere basati su fatti nutrizionali e scientifici. Quando si tratta di offrire consigli dietetici per ridurre il rischio di cancro, la ricerca mostra che lo stesso noioso consiglio di mangiare sano è ancora vero. Frutta, verdura, fibre, carni bianche e pesce sono buoni. Troppo grasso, sale, zucchero, carne rossa o lavorata e alcol sono meno così.

Inoltre, questo post, “Cosa dovresti mangiare mentre sei in trattamento per il cancro”, è ricco di link a consigli basati sull’evidenza dal nostro sito web CancerHelp UK., E questo post, dal blog Junkfood Science, esplora la scienza dietro lo zucchero e il cancro in modo più dettagliato.

Mito 5: Il cancro è un fungo – e il bicarbonato di sodio è la cura

Questa ‘teoria’ deriva dall’osservazione non molto attenta che “il cancro è sempre bianco”.

Un problema ovvio con questa idea – a parte il fatto che le cellule tumorali non sono chiaramente di origine fungina – è che il cancro non è sempre bianco. Alcuni tumori lo sono. Ma alcuni non lo sono., Chiedere a qualsiasi patologo o chirurgo del cancro, o dare un’occhiata su Google Image search (ma forse non dopo pranzo…).

I fautori di questa teoria dicono che il cancro è causato dall’infezione dal fungo candida e che i tumori sono in realtà il tentativo del corpo di proteggersi da questa infezione.

Ma non ci sono prove per dimostrare che questo è vero (e molte prove – risalenti almeno fino al 1902 – che parte dai difetti delle nostre cellule).,

Inoltre, molte persone perfettamente sane possono essere infettate da candida – fa parte della normale serie di microbi che vivono in (e su) tutti noi. Di solito il nostro sistema immunitario mantiene candida sotto controllo, ma le infezioni possono ottenere più gravi nelle persone con sistema immunitario compromesso, come quelli che sono HIV-positivi.

La “soluzione semplice” è apparentemente quella di iniettare tumori con bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio). Questo non è nemmeno il trattamento usato per trattare le infezioni fungine provate, per non parlare del cancro., Al contrario, ci sono buone prove che alte dosi di bicarbonato di sodio possono portare a gravi – anche fatali – conseguenze.

Alcuni studi suggeriscono che il bicarbonato di sodio può influenzare i tumori trapiantati in topi o cellule coltivate in laboratorio, neutralizzando l’acidità nel microambiente immediatamente intorno a un tumore. E i ricercatori negli Stati Uniti stanno eseguendo un piccolo studio clinico che studia se le capsule di bicarbonato di sodio possono aiutare a ridurre il dolore da cancro e a trovare la dose massima tollerabile, piuttosto che testare se ha qualche effetto sui tumori.,

Per quanto ne sappiamo, non sono stati pubblicati studi clinici sul bicarbonato di sodio come trattamento per il cancro.

Vale anche la pena sottolineare che non è chiaro se sia possibile somministrare dosi di bicarbonato di sodio che possano ottenere qualsiasi tipo di effetto significativo sul cancro negli esseri umani, anche se è qualcosa che i ricercatori stanno studiando.,

Poiché il corpo resiste fortemente ai tentativi di cambiare il suo pH, di solito eliminando il bicarbonato attraverso i reni, c’è il rischio che dosi abbastanza grandi da influenzare significativamente il pH intorno a un tumore possano causare una grave condizione nota come alcalosi.
Una stima suggerisce che una dose di circa 12 grammi di bicarbonato di sodio al giorno (basata su un adulto di 65 kg) sarebbe in grado di contrastare l’acido prodotto da un tumore di circa un millimetro cubo di dimensioni. Ma dosi di più di circa 30 grammi al giorno sono suscettibili di causare gravi problemi di salute – si fa la matematica.,

Mito 6: C’è una cura miracolosa per il cancro

Dalla cannabis ai clisteri del caffè, Internet è inondato di video e aneddoti personali sulle cure “miracolose” naturali per il cancro.

Ma le affermazioni straordinarie richiedono prove straordinarie: i video di YouTube e i post di Facebook non sono evidenze scientifiche e non sono la stessa cosa di prove di buona qualità e peer – reviewed.

In molti casi è impossibile dire se i pazienti presenti in tali fonti aneddotiche sono stati “curati” da un particolare trattamento alternativo o meno., Non sappiamo nulla circa la loro diagnosi medica, stadio della malattia o outlook, o anche se in realtà avevano il cancro, in primo luogo. Per esempio, non sappiamo quali altri trattamenti contro il cancro hanno avuto.

E sentiamo solo parlare delle storie di successo – che dire delle persone che l’hanno provato e non sono sopravvissute? I morti non possono parlare, e spesso le persone che fanno affermazioni audaci per cure “miracolose” scelgono solo i loro casi migliori, senza presentare il quadro completo.

Ciò evidenzia l’importanza di pubblicare dati provenienti da ricerche di laboratorio e studi clinici peer-reviewed e scientificamente rigorosi., In primo luogo, perché condurre studi clinici adeguati consente ai ricercatori di dimostrare che un potenziale trattamento del cancro è sicuro ed efficace. E in secondo luogo, perché la pubblicazione di questi dati consente ai medici di tutto il mondo di giudicare da soli e usarlo a beneficio dei loro pazienti.

Questo è lo standard a cui tutti i trattamenti contro il cancro dovrebbero essere tenuti.

Questo non vuol dire che il mondo naturale non sia una fonte di potenziali trattamenti, dall’aspirina (corteccia di salice) alla penicillina (muffa). Ad esempio, il taxol farmaco antitumorale è stato estratto per la prima volta dalla corteccia e dagli aghi del tasso del Pacifico.,

Ma questo è ben lungi dal dire che dovresti masticare la corteccia per combattere un tumore. È un trattamento efficace perché il principio attivo è stato purificato e testato in studi clinici. Quindi sappiamo che è sicuro ed efficace e quale dose prescrivere.

Naturalmente le persone con cancro vogliono battere la loro malattia con ogni mezzo possibile. Ed è completamente comprensibile cercare in alto e in basso potenziali cure. Ma il nostro consiglio è di diffidare di qualsiasi cosa etichettata come “cura miracolosa”, specialmente se le persone stanno cercando di vendertela.,

Wikipedia ha questo eccellente elenco di trattamenti contro il cancro inefficaci che sono spesso propagandato come cure miracolose, che vale la pena di sfogliare.

Se vuoi conoscere le prove scientifiche su cannabis, cannabinoidi e cancro – un argomento su cui ci viene spesso chiesto – dai un’occhiata al nostro ampio post sul blog sull’argomento, incluse informazioni sugli studi clinici che stiamo contribuendo a finanziare.,

E se hai visto link all’articolo sugli scienziati in Canada “curare il cancro ma nessuno se ne accorge”, questi si riferiscono a un farmaco interessante ma attualmente non provato chiamato DCA, di cui abbiamo anche scritto prima.

Mito 7: … e Big Pharma sono sopprimerla

mano nella Mano con l’idea che c’è una cornucopia di ‘cure miracolose’ è l’idea che i governi, l’industria farmaceutica e anche associazioni di beneficenza sono in collusione per nascondere la cura per il cancro, perché essi fare così tanti soldi fuori di trattamenti esistenti.,

Qualunque sia la particolare “cura” che viene propagandata, la logica è solitamente la stessa: è prontamente disponibile, economica e non può essere brevettata, quindi l’establishment medico la sta sopprimendo per allinearsi alle proprie tasche. Ma, come abbiamo scritto prima, non c’è cospirazione – a volte semplicemente non funziona.

Non c’è dubbio che l’industria farmaceutica ha una serie di problemi con la trasparenza e gli studi clinici che deve affrontare (il libro Bad Pharma di Ben Goldacre è un pratico primer)., Spingiamo i regolatori e le aziende farmaceutiche a fare in modo che i farmaci efficaci siano resi disponibili ad un prezzo equo per il NHS – anche se è importante ricordare che lo sviluppo e la sperimentazione di nuovi farmaci costa un sacco di soldi, che le aziende devono recuperare.

I problemi con la medicina convenzionale non dimostrano automaticamente che le “cure” alternative funzionano. Per usare una metafora, solo perché le auto a volte si schiantano non significa che i tappeti volanti siano un’opzione di trasporto praticabile.

Semplicemente non ha senso che le aziende farmaceutiche vorrebbero sopprimere una potenziale cura., Trovare una terapia altamente efficace garantirebbe enormi vendite in tutto il mondo.

E l’argomento che i trattamenti non possono essere brevettati non regge. Le aziende farmaceutiche non sono stupide e sono pronte a saltare su strade promettenti per terapie efficaci. Ci sono sempre modi per riconfezionare e brevettare molecole, che darebbero loro un ritorno sull’investimento necessario per svilupparle e testarle in studi clinici (un costo che può arrivare a molti milioni) se il trattamento risulta funzionare.,

Vale anche la pena sottolineare che enti di beneficenza come Cancer Research UK e scienziati finanziati dal governo sono liberi di indagare su trattamenti promettenti senza un motivo di profitto. Ed è difficile capire perché i medici del NHS-che spesso prescrivono farmaci generici e non brevettati-non userebbero trattamenti economici se avessero dimostrato di essere efficaci negli studi clinici.

Ad esempio, stiamo finanziando studi su larga scala sull’aspirina, un farmaco prodotto per la prima volta nel 1897 e ora uno dei farmaci off-patent più utilizzati al mondo., Stiamo studiando se può prevenire il cancro intestinale nelle persone ad alto rischio, ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia e persino prevenire il ritorno del cancro e migliorare la sopravvivenza.

Infine, vale la pena ricordare che siamo tutti umani – anche politici e dirigenti di Big Pharma – e il cancro può colpire chiunque. Persone in aziende farmaceutiche, governi, enti di beneficenza e la più ampia ‘istituzione medica’ tutti possono e fanno morire di cancro troppo.

Qui a Cancer Research UK abbiamo visto cari e colleghi passare attraverso il cancro. Molti di loro sono sopravvissuti. Molti non hanno., Suggerire che stiamo – collettivamente e individualmente-nascondendo ‘the cure’ non è solo assurdo, è offensivo per la comunità globale di scienziati dedicati, per il personale e sostenitori di organizzazioni di ricerca sul cancro come Cancer Research UK e, soprattutto, per i malati di cancro e le loro famiglie.

Mito 8: Il trattamento del cancro uccide più di quanto non curi

Cerchiamo di essere chiari, il trattamento del cancro – che si tratti di chemioterapia, radioterapia o chirurgia – non è una passeggiata nel parco. Gli effetti collaterali possono essere difficili., Dopo tutto, i trattamenti che sono progettati per uccidere le cellule tumorali influenzeranno inevitabilmente anche le cellule sane.

E a volte, purtroppo, il trattamento non funziona. Sappiamo che è molto difficile trattare il cancro in stadio avanzato che si è diffuso in tutto il corpo, e mentre il trattamento può fornire sollievo dai sintomi e prolungare la vita, non sarà una cura per i tumori molto avanzati.

La chirurgia è ancora il trattamento più efficace che abbiamo per il cancro, a condizione che sia diagnosticato abbastanza presto per un’operazione da fare. E la radioterapia aiuta a curare più persone rispetto ai farmaci antitumorali., Eppure la chemioterapia e altri farmaci antitumorali hanno un ruolo molto importante da svolgere nel trattamento del cancro-in alcuni casi aiutando a curare la malattia, e in altri contribuendo a prolungare la sopravvivenza.

Le affermazioni su Internet che la chemioterapia è “solo il 3 per cento efficace” sono altamente fuorvianti e obsolete, e sono esplorate in modo più approfondito in questi due post del blog di medicina basata sulla scienza.

Abbiamo anche scritto questo post in risposta alle preoccupazioni che la chemioterapia potrebbe “incoraggiare il cancro”.

E ‘ importante sottolineare che in un numero crescente di casi, i farmaci funzionano., Ad esempio, più del 96% di tutti gli uomini sono ora guariti dal cancro ai testicoli, rispetto a meno del 70% negli 1970 grazie in parte a un farmaco che abbiamo contribuito a sviluppare chiamato cisplatino. E tre quarti dei bambini con cancro sono ora guariti, rispetto a circa un quarto alla fine del 1960 – la maggior parte di loro sono vivi oggi direttamente grazie alla chemioterapia.

Sappiamo che abbiamo ancora molta strada da fare fino a quando non avremo trattamenti efficaci e più gentili per tutti i tipi di cancro., Ed è importante che i medici, i pazienti e le loro famiglie siano realistici e onesti sulle migliori opzioni per il trattamento, specialmente quando il cancro è molto avanzato.

Potrebbe essere meglio optare per un trattamento volto a ridurre il dolore e i sintomi piuttosto che tentare di curare la malattia (cure palliative). Bilanciare qualità e quantità di vita sarà sempre un problema nel trattamento del cancro, ed è uno che ogni paziente deve decidere da solo.

Mito 9: Non abbiamo fatto progressi nella lotta contro il cancro

Questo semplicemente non è vero., Grazie ai progressi nella ricerca, la sopravvivenza dal cancro è raddoppiata nel Regno Unito negli ultimi 40 anni e i tassi di mortalità sono diminuiti del 10% solo negli ultimi dieci anni. In effetti, la metà di tutti i pazienti sopravvive ora almeno dieci anni.

Questo articolo del nostro capo clinico, il professor Peter Johnson, delinea alcuni dei fatti chiave.

Per definizione, queste cifre si riferiscono a persone trattate almeno 10 anni fa. È probabile che i pazienti che vengono diagnosticati e trattati oggi abbiano ancora maggiori possibilità di sopravvivenza.,

Per vedere come è cambiata l’immagine, fatti una tazza di tè e sistemati a guardare questo documentario di un’ora che abbiamo contribuito a realizzare-The Enemy Within: 50 years of fighting cancer. Dai primi giorni della chemioterapia negli anni ’50 e ‘60 agli ultimi farmaci “intelligenti” e alla radioterapia accurata, evidenzia quanto siamo arrivati nel corso degli anni.

C’è ancora molta strada da fare. Ci sono alcuni tumori in cui il progresso è stato molto più lento – come i tumori polmonari, cerebrali, pancreatici ed esofagei., E quando si perde qualcuno che ami al cancro, si può sentire come se nessun progresso è stato fatto a tutti.

Ecco perché stiamo lavorando così duramente per battere il cancro prima, per assicurarci che nessuno perda la vita prematuramente a causa della malattia.

Mito 10: Gli squali non hanno il cancro

Sì, lo fanno.

Questo eccellente articolo spiega perché il mito dello squalo privo di cancro è stato così persistente., link

• CancerHelp regno UNITO – terapie Alternative e complementari
• NHS Dietro I Titoli dei giornali
• US National Cancer Institute – terapie Alternative e complementari
• il Memorial Sloan Kettering Cancer Centre di Erbe, vegetali e altri prodotti
• American Cancer Society – terapie Complementari e alternative
• Science-based Medicine blog
• Wikipedia: elenco di inefficaci trattamenti per il cancro
• Quackwatch – un messaggio speciale per i malati di cancro
• ASCO Risposte – Miti e Fatti circa il Cancro (pdf)