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I biologi hanno scoperto perché le immersioni profonde mammiferi come i capodogli può trattenere il respiro per più di un’ora durante le immersioni per i prodotti alimentari, che hanno carica elettrica proteine nel sangue.,

I ricercatori ritengono che la scoperta possa spiegare perché alcuni mammiferi marini sono in grado di fare immersioni subacquee così lunghe mentre altri mammiferi possono trattenere il respiro solo per pochi minuti.

I capodogli fanno alcune delle immersioni più lunghe raggiunte dai mammiferi, con alcune che durano fino a 90 minuti, mentre i delfini e altre balene possono rimanere sott’acqua per 20 minuti.

Il tempo più lungo che un essere umano ha trattenuto il respiro per sott’acqua è di 19 minuti – stabilito da un apneista svizzero chiamato Peter Colat.,

Gli scienziati dell’Università di Liverpool hanno analizzato una firma molecolare distintiva di una proteina chiamata mioglobina, che lega l’ossigeno nel sangue, da 100 diverse specie di mammiferi.

Hanno scoperto che nei mammiferi subacquei profondi come i capodogli è diventato più carico elettricamente.

Questa carica fa sì che le proteine si respingano a vicenda, impedendo loro di formare grumi che possono impedire la loro capacità di trasportare ossigeno.

Gli scienziati dicono che questo significa che i capodogli possono imballare più mioglobina nei loro muscoli senza danneggiare la loro efficienza.,Scott Mirceta, uno dei biologi dietro la ricerca, ha dichiarato: “Il nostro studio suggerisce che l’aumento della carica elettrica della mioglobina nei mammiferi che hanno alte concentrazioni di questa proteina provoca l’elettro-repulsione, come poli simili di due magneti.

” Questo dovrebbe impedire alle proteine di attaccarsi insieme e consentire concentrazioni molto più elevate della mioglobina che immagazzina ossigeno nei muscoli di questi subacquei.,”

La mioglobina dà tipicamente carne e sangue il suo colore rosso si trova in concentrazioni estremamente elevate nei muscoli dei mammiferi che cacciano nell’oceano profondo. Questo fa sì che i loro muscoli siano quasi di colore nero.

La ricerca, pubblicata sulla rivista Science, potrebbe anche aiutare a migliorare la comprensione delle malattie umane in cui le proteine si raggruppano, come nella malattia di Alzheimer.

Può anche aiutare lo sviluppo di sostituti del sangue artificiale.,Michael Berenbrink, che ha guidato lo studio presso l’Istituto di Biologia integrativa dell’Università di Liverpool, ha detto che stava anche consentendo agli scienziati di tracciare la storia evolutiva dei mammiferi.

Ha detto: “Abbiamo studiato la carica elettrica sulla superficie della mioglobina e abbiamo scoperto che è aumentata nei mammiferi che possono immergersi sott’acqua per lunghi periodi di tempo.

“Siamo rimasti sorpresi quando abbiamo visto la stessa firma molecolare in balene e foche, ma anche in castori semi-acquatici, muskrats e persino toporagni d’acqua.,

“Mappando questa firma molecolare sull’albero genealogico dei mammiferi, siamo stati in grado di ricostruire le riserve di ossigeno muscolare negli antenati estinti dei mammiferi subacquei odierni.

“Siamo stati anche in grado di riportare la prima prova di un antenato anfibio comune delle moderne mucche di mare, iraci ed elefanti che vivevano in acque poco profonde africane circa 65 milioni di anni fa.”