Continuato dall’alto… A partire dai tubuli efferenti del testicolo, il tubulo dell’epididimo si snoda sopra la parte superiore del testicolo e poi lungo il lato posteriore. Quindi, vicino al fondo del testicolo, gira di 180 gradi e continua superiormente prima di unire il dotto deferente.

L’epididimo può essere diviso in tre regioni principali: la testa, il corpo e la coda. La testa è la regione più ampia e superiore, che riceve sperma dai dotti efferenti del testicolo., Inferiore alla testa è il corpo, che ha un diametro leggermente più stretto della testa e scende lungo il bordo posteriore del testicolo. Infine, la coda è la porzione inferiore stretta dell’epididimo; si unisce con il dotto deferente.

Il tubulo dell’epididimo è costituito da un rivestimento epiteliale colonnare pseudostratificato circondato da uno strato di tessuto connettivo e muscolo liscio. Una caratteristica speciale del rivestimento dell’epididimo è la presenza di stereocilia-microvilli lunghi e ramificati che aumentano l’area superficiale delle cellule di rivestimento., La stereocilia aiuta il rivestimento dell’epididimo ad assorbire i liquidi in eccesso dal lume cavo dell’epididimo, insieme allo sperma morto o difettoso. Il tessuto muscolare liscio si contrae in ondate di peristalsi per spingere lentamente lo sperma lungo la lunghezza dell’epididimo verso il dotto deferente.

Quando lo sperma entra per la prima volta nell’epididimo dal testicolo, è molto immaturo e diluito da un volume relativamente grande di liquido. La muscolatura liscia dell’epididimo spinge lo sperma lungo il tubulo con onde lente di peristalsi, in modo che lo sperma attraversi tutta la sua lunghezza di 20 piedi in circa due settimane., Durante questo periodo lo sperma viene fornito con sostanze nutritive secrete dal rivestimento dell’epididimo e incubate mentre matura. Tutti gli spermatozoi difettosi e morti, insieme alla maggior parte del mezzo liquido, vengono lentamente assorbiti dal corpo per concentrare lo sperma, che può essere conservato nell’epididimo fino a un mese. Dopo un mese nell’epididimo, gli spermatozoi iniziano a scadere e vengono assorbiti dalla stereocilia e sostituiti da spermatozoi più giovani. Poiché lo sperma è necessario per l’eiaculazione, si sposta dall’epididimo al dotto deferente e poi nel tratto riproduttivo maschile.