Amareggiato e impoverito, un tempo potente Antonio Lopez de Santa Anna muore a Città del Messico.

Nato nel 1792 a Jalapa, Vera Cruz, Messico, Santa Anna era figlio di genitori della classe media. Da adolescente, ha vinto una commissione nell’esercito spagnolo e ci si poteva aspettare di vivere una carriera non spettacolare come ufficiale dell’esercito di medio livello., Tuttavia, il giovane Santa Anna si distinse rapidamente come un combattente e leader capace, e dopo il 1821, guadagnò importanza nazionale nella guerra messicana di successo per l’indipendenza dalla Spagna. Nel 1833, vinse l’elezione alla presidenza della repubblica indipendente del Messico con una schiacciante maggioranza popolare. La sua dedizione all’ideale di un ruolo democratico si rivelò però debole e si proclamò dittatore nel 1835.

L’assunzione di Santa Anna del potere dittatoriale sul Messico lo portò in conflitto diretto con un crescente movimento per l’indipendenza nello stato messicano del Texas., Durante gli anni 1820 e 1830, un gran numero di euro-americani si erano stabiliti nell’area del Texas, e molti di loro rimasero più fedeli agli Stati Uniti che ai loro lontani governanti a Città del Messico. Alcuni vedevano il rovesciamento di Santa Anna della Repubblica Messicana come un’opportunità per staccarsi e formare una Repubblica indipendente del Texas che un giorno potrebbe diventare uno stato americano.

Determinato a schiacciare i ribelli del Texas, Santa Anna prese il comando dell’esercito messicano che invase il Texas nel 1836., Le sue forze sconfissero con successo i ribelli del Texas ad Alamo, e ordinò personalmente l’esecuzione di 400 prigionieri texani dopo la battaglia di Goliad. Tuttavia, queste due vittorie piantarono i semi per la sconfitta di Santa Anna. “Remember the Alamo” e” Remember Goliad ” divennero le grida di mobilitazione per un esercito texano rinvigorito. Cullato in eccessiva sicurezza dalle sue iniziali facili vittorie, Santa Anna fu colto di sorpresa a San Jacinto, e il suo esercito fu annientato il 21 aprile 1836. La Santa Anna catturata, temendo l’esecuzione, firmò volentieri un ordine che chiedeva a tutte le truppe messicane di ritirarsi., Il Texas divenne una repubblica indipendente.

Deposto durante la sua prigionia con i ribelli texani, Santa Anna tornò in Messico un uomo impotente. Durante i due decenni successivi, tuttavia, la situazione politica altamente instabile in Messico gli fornì diverse opportunità per riconquistare-e di nuovo perdere-il suo potere dittatoriale. Tutto sommato, è diventato il capo del governo messicano 11 volte. Rovesciato per l’ultima volta nel 1855, trascorse i restanti due decenni della sua vita complottando con elementi in Messico, negli Stati Uniti e in Francia per inscenare un ritorno.,

Sebbene fosse chiaramente un brillante opportunista politico, Santa Anna era alla fine fedele solo a se stesso e aveva un’insaziabile brama di potere. Mentre Santa Anna ha svolto un ruolo importante nel raggiungimento dell’indipendenza messicana, i suoi governi successivi sono stati anche almeno in parte responsabili della perdita del sud-ovest negli Stati Uniti. Morì in povertà e squallore a Città del Messico all’età di 82 anni, senza dubbio ancora sognando un ritorno al potere.