Come molti alberi, querce hanno cicli irregolari di boom e busto. I periodi dell’asta, chiamati “anni dell’albero,” accadono ogni 2-5 anni, con i più piccoli raccolti della ghianda in mezzo. Ma il perché e il come di questi cicli sono ancora un mistero.

La ricerca scientifica può dirci cosa non è un anno di albero. Un anno di albero non è un predittore di un inverno rigido. Sfortunatamente, le piante e gli animali non sono migliori di noi nel predire il futuro.

Stranamente, gli anni mast non sono semplicemente basati sulle risorse., Certo, una primavera umida e fresca può influenzare l’impollinazione e un’estate calda e secca può influenzare la maturazione delle ghiande. Ma le precipitazioni annuali e le fluttuazioni di temperatura sono molto più piccole delle dimensioni delle colture di ghianda. In altre parole, le variabili meteorologiche non possono spiegare l’eccessiva produzione di ghiande in un anno di albero.

Quindi cosa fa scattare un anno di albero? Gli scienziati hanno proposto una serie di spiegazioni—dai trigger ambientali alla segnalazione chimica alla disponibilità di pollini—ma la nostra comprensione non è chiara. Il fatto è che semplicemente non lo sappiamo ancora.,

I cicli di boom e bust della produzione di ghiande hanno un beneficio evolutivo per le querce attraverso ” la sazietà dei predatori.”L’idea va così: in un anno di albero, predatori (scoiattoli, scoiattoli, tacchini, ghiandaie blu, cervi, orsi, ecc.) non possono mangiare tutte le ghiande, quindi lasciano alcune noci per crescere in futuri alberi di quercia. Anni di produzione di ghiande magre mantengono basse le popolazioni di predatori, quindi ci sono meno animali da mangiare tutti i semi in un anno di albero. In definitiva, una percentuale più elevata di noci nel complesso sfugge alle fauci degli animali affamati.,

Qualunque siano le ragioni e i meccanismi alla base dei cicli di ghiande, gli anni dell’albero hanno conseguenze ecologiche per gli anni a venire. Più ghiande, ad esempio, possono significare più cervi e topi. Purtroppo, più cervi e topi possono significare più zecche e di conseguenza più la malattia di Lyme.

Molti animali dipendono dalla ghianda altamente nutriente per la sopravvivenza. Le querce, nel frattempo, dipendono da cicli di boom e busto, e da alcune ghiande non mangiate, per loro.

Amazing Acorn Facts

• Ci sono circa 90 specie di quercia in Nord America. Tutte le querce producono ghiande.,
• Le ghiande appartenenti agli alberi del gruppo della quercia rossa impiegano due stagioni di crescita per maturare; le ghiande del gruppo della quercia bianca maturano in una stagione.
• Le querce hanno fiori femminili verdastri e poco appariscenti e sono impollinate dal vento.
• Le querce del Nord America producono annualmente più noci di tutte le altre noci della regione insieme, selvatiche e coltivate.
• Una quercia enorme può cadere fino a 10.000 ghiande in un anno albero!
• Masting richiede un sacco di energia! Le querce crescono lentamente in un anno di albero e crescono bene l’anno dopo.