Anni formativi

Matisse, i cui genitori erano nel settore del grano, mostrò scarso interesse per l’arte fino all’età di 20 anni. Dal 1882 al 1887 frequentò la scuola secondaria a Saint-Quentin; dopo un anno di studi giuridici a Parigi, tornò a Saint-Quentin e divenne impiegato in uno studio legale., Iniziò a frequentare una lezione di disegno di prima mattina all’École Quentin-Latour e, nel 1890, mentre si riprendeva da un grave attacco di appendicite, iniziò a dipingere, dapprima copiando le riproduzioni colorate in una scatola di oli che sua madre gli aveva dato. Ben presto stava decorando la casa dei suoi nonni a Le Cateau. Nel 1891 abbandonò la legge e tornò a Parigi per diventare un artista professionista.

Sebbene in questo periodo avesse, nelle sue stesse parole, “capelli come quelli di Absalom”, era ben lungi dall’essere un tipico studente d’arte bohémien di sinistra., “Mi tuffai a testa in giù nel lavoro”, disse più tardi, “sul principio che avevo sentito, tutta la mia giovane vita, espresso dalle parole’ Sbrigati!”Come i miei genitori, mi sono affrettato nel mio lavoro, spinto da non so cosa, da una forza che oggi percepisco come estranea alla mia vita di uomo normale.,”Questo vangelo del 19 ° secolo di lavoro, derivato da una classe media, educazione del nord francese, è stato quello di segnare tutta la sua carriera, e ben presto è stato accompagnato da un aspetto completamente borghese—occhiali cerchiati d’oro; breve, barba accuratamente tagliata; paffuto, corpo felino; abiti conservatori-che era strano per un membro di spicco della avanguardia parigina.

Matisse, tuttavia, non divenne subito un membro dell’avanguardia., Nel 1891, per prepararsi all’esame di ammissione all’École des Beaux-Arts ufficiale, si iscrisse all’Académie Julian, a conduzione privata, dove il maestro era lo strettamente accademico William-Adolphe Bouguereau. Che Matisse avrebbe dovuto iniziare i suoi studi in una scuola così conservatrice può sembrare sorprendente, e una volta ha spiegato il fatto dicendo che stava agendo su raccomandazione di un pittore di Saint-Quentin di galline e pollame cantieri., Ma bisogna ricordare che lui stesso era per il momento un provinciale con gusti che erano antiquati in una Parigi già familiare con il post-impressionismo di Paul Cézanne, Paul Gauguin e Vincent van Gogh. Le sue prime tele sono nel modo olandese del 17 ° secolo favorito dai realisti francesi del 1850.

Nel 1892 Matisse lasciò l’Académie Julian per frequentare corsi serali all’École des Arts Décoratifs e per l’atelier del pittore simbolista Gustave Moreau all’École des Beaux-Arts, senza dover sostenere l’esame di ammissione. Moreau, un insegnante tollerante, non ha cercato di imporre il proprio stile ai suoi allievi, ma piuttosto li ha incoraggiati a sviluppare la loro personalità e di imparare dai tesori del Louvre., Matisse continuò, con alcune lunghe interruzioni, a studiare nell’atelier fino al 1899, quando fu costretto ad andarsene da Fernand Cormon, un pittore intollerante che era diventato il professore dopo la morte di Moreau. Dopo di che, anche se era vicino a 30, ha frequentato per un certo tempo un’accademia privata dove intermittente istruzione è stata data dal ritrattista Eugène Carrière.

Nel 1896 Matisse espose quattro dipinti al Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts e segnò un trionfo., Fu eletto membro associato della Salon society e la sua Woman Reading (1894) fu acquistata dal governo. Da questo momento in poi è diventato sempre più fiducioso e avventuroso, sia come artista che come uomo. Nei due anni successivi intraprese spedizioni in Bretagna, incontrò il veterano impressionista Camille Pissarro e scoprì la serie di capolavori impressionisti della Collezione Gustave Caillebotte, che era stata appena donata – tra le proteste dei conservatori-alla nazione francese. I suoi colori divennero, per un po’, più chiari e allo stesso tempo più intensi., Nel 1897 fece il suo primo grande passo verso la liberazione stilistica e creò un piccolo scandalo al Salon con La tavola da pranzo, in cui combinava un tipo di luminosità Pierre-Auguste Renoir con una composizione saldamente classica in profondo rosso e verde.

Nel 1898 sposò una giovane donna di Tolosa, Amélie Parayre, e lasciò Parigi per un anno, visitando Londra, dove studiò i dipinti di J. M. W. Turner, e lavorando in Corsica, dove ricevette un’impressione duratura della luce del sole e dei colori mediterranei.,