The piriformis is a small muscle in the back of the hip that is notorious for causing trouble in high-mileage runners., La parola piriformis è latina per a forma di pera, poiché l’ampia base del muscolo e l’attacco affusolato assomigliano a una pera.

Mentre la maggior parte dei chirurghi ortopedici afferma che il muscolo piriforme non è importante durante la corsa (i chirurghi tagliano abitualmente questo muscolo dal suo attaccamento per trattare questa sindrome), il paleoantropologo Owen Lovejoy ha dimostrato il contrario. Dopo aver meticolosamente ricostruito il bacino della nostra antica antenata Lucy, Lovejoy ha confermato che il muscolo piriforme rinforza il collo femorale e impedisce che si pieghi mentre camminiamo e corriamo (Fig. 1)., Senza un muscolo piriforme correttamente funzionante, i nostri fianchi si fratturerebbero regolarmente con le forze associate alla corsa.

Nonostante la sua importanza nel proteggere i nostri colli femorali, il muscolo piriforme causa molti problemi ai corridori perché si trova direttamente sopra il nervo sciatico (Fig. 2). In uno sfortunato 2 per cento della popolazione, il nervo sciatico corre dritto attraverso la metà del muscolo piriforme, aumentando il potenziale di lesioni del nervo sciatico., Poiché la corsa aumenta l’attività nel muscolo piriforme, l’alta corsa a chilometraggio può consentire al muscolo di comprimere il nervo sciatico con tanta forza che il nervo viene danneggiato. I sintomi comuni associati alla sciatica correlata al piriforme includono un tipo di mal di denti lungo l’esterno della gamba e/o un formicolio che può viaggiare fino al piede.

Per differenziare la sindrome piriforme da altre cause di sciatica (come un’ernia del disco nella parte bassa della schiena), un semplice test che puoi fare su te stesso è tirare il ginocchio verso la spalla opposta mentre sei sdraiato sulla schiena., Tenere il ginocchio coinvolto verso la spalla opposta per circa 30 secondi e se la sindrome piriforme è presente, vi sentirete un leggero formicolio lungo la parte esterna della gamba. Nella mia esperienza, la sindrome di piriformis è molto più comune di ernia del disco nei corridori.

Per trattare la sindrome piriforme, la stragrande maggioranza dei praticanti sportivi enfatizza lo stretching e il massaggio del piriforme per ammorbidire il muscolo e ridurre la tensione sul nervo sciatico. Il metodo più efficace per allungare il piriforme è con l’allungamento dinamico illustrato in figura 3., Prima di eseguire questo tratto, considerare l’utilizzo di un softball per massaggiare il muscolo piriforme. Poiché questo muscolo è più spesso dove lascia l’osso sacro, è importante allentare questa zona specifica prima di allungare (Fig. 4).

Dovresti fare attenzione mentre massaggia il muscolo piriforme per assicurarti di non irritare il nervo sciatico concentrando il massaggio vicino al sacro e lungo l’esterno dell’anca. Si può dire se si sta colpendo accidentalmente il nervo sciatico perché la gamba andrà leggermente intorpidito., Per evitare di irritare il nervo, è importante tenere i tratti per non più di 20 o 30 secondi, poiché un allungamento prolungato può anche pizzicare il nervo. Di norma, i tratti dovrebbero essere eseguiti frequentemente durante il giorno solo per brevi durate.

Anche se la maggior parte dei medici sportivi suggeriscono che la sindrome piriforme può essere corretta con soli tratti, qualsiasi corridore ferito ti dirà che lo stretching e il massaggio profondo dei tessuti spesso forniscono solo un sollievo temporaneo., Nel tentativo di migliorare i risultati clinici, un gruppo di fisioterapisti sportivi ha escogitato una teoria alternativa per lo sviluppo della sindrome piriforme. Questi PTS sostengono che, poiché il gluteo massimo è il rotatore più potente dell’anca, la debolezza di questo muscolo può consentire all’anca di torcersi eccessivamente durante la corsa, con conseguente trasferimento di forze superiori al muscolo piriforme. Durante il tentativo di compensare il glute max debole, il muscolo piriforme diventa oberato di lavoro e allungato, alla fine irritando il nervo sciatico vicino.,

Per testare la loro teoria che la debolezza dei glutei può causare una sindrome piriforme, i ricercatori hanno avuto un atleta con una storia di due anni di sindrome piriforme eseguire esercizi specifici per rafforzare l’anca. A seguito di questo intervento di esercizio strutturato, l’atleta ha riportato un sollievo dal dolore al 100% che ha continuato fino al follow-up di un anno., Dopo aver esaminato la letteratura sulla sindrome di piriformis, questi autori hanno fatto l’interessante osservazione che, sebbene nove diversi studi riportassero che la debolezza dell’anca era associata alla sindrome di piriformis, solo due autori hanno raccomandato esercizi di rafforzamento, con uno studio che ha sottolineato che l’incorporazione di esercizi di abduzione dell’anca “sembra accelerare il recupero” da una sindrome di piriformis.

Figura 5 recensioni esercizi specifici che mirano i muscoli importanti dell’anca., Dopo aver letto questa ricerca, ho iniziato a trattare i corridori con sindrome piriforme con gli esercizi in figura 5 e ho notato tempi di recupero significativamente più rapidi e tassi di re-infortunio ridotti.

Oltre agli esercizi di stretching e rafforzamento, i corridori con sindrome piriforme devono spesso cambiare il modo in cui si siedono e dormono. Poiché la rotazione dell’anca su e fuori riduce la tensione nel muscolo piriforme, i corridori con questa lesione tendono a sedersi e dormire con le gambe piegate in una posizione di figura 4; cioè, con il piede del lato coinvolto che tocca il ginocchio opposto., Anche se questa posizione riduce la tensione sul nervo sciatico e si sente a suo agio, causa problemi perché consente al muscolo piriforme di stringere ancora di più, peggiorando il disagio durante la corsa. La maggior parte dei corridori non sono consapevoli che stanno ruotando il lato ferito verso l’esterno e può richiedere mesi per correggere le posizioni di seduta e di sonno difettosi.

Per ridurre il potenziale di cronicità, i corridori con sindromi piriformi dovrebbero dormire su un fianco con un cuscino piegato tra le ginocchia e sedersi con le ginocchia dritte., Poiché una sindrome piriforme tende a produrre disagio di basso grado che può andare avanti per mesi, di solito è possibile continuare a correre con questa lesione. Per ridurre lo sforzo sul muscolo piriforme durante l’esecuzione, considerare accorciando il passo aumentando la cadenza 10 per cento. Considerare anche il passaggio a un modello di sciopero del piede mediano. Correggendo i modelli perpetuanti comuni e migliorando la forza e la flessibilità dell’anca, la maggior parte delle sindromi piriformi può essere facilmente risolta in pochi mesi.

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Informazioni sull’autore:

Dr. Thomas C., Michaud è stato il trattamento elite e corridori ricreativi nella zona di Boston per più di 30 anni. Ha scritto diversi libri di testo tecnici sulla biomeccanica clinica e ha recentemente scritto il libro ” Injury-Free Running: How to Build Strength, Improve Form, and Treat/Prevent Injuries”, disponibile su Amazon.

Legende:

Fig. 1. Il muscolo piriforme crea una potente forza di compressione che impedisce al collo femorale (A) di fratturarsi.

Fig. 2. Il nervo sciatico esce dal bacino direttamente sotto il muscolo piriforme.

Fig. 3. Tratto piriforme dinamico.,
Per allungare il piriforme sinistro, mettiti a quattro zampe con il peso sostenuto dal ginocchio sinistro. All’inizio, la gamba destra è tenuta in posizione orizzontale. Usando il muscolo piriforme sinistro, sollevare e abbassare l’anca destra su e giù (frecce). Una volta che l’anca sinistra si affatica leggermente (dopo circa un minuto), toccare la gamba destra a terra tirandola indietro e verso sinistra (freccia A). Variando il grado di flessione dell’anca (freccia B) è possibile isolare specifiche fibre muscolari del piriforme responsabili della limitazione del movimento.

Fig. 4., Prima dello stretching, è importante allentare la sezione del muscolo piriforme più vicina al sacro (cerchio).

Fig. 5. Esercizi di rafforzamento dell’anca per la sindrome piriforme.
A) Mantenendo il bacino fermo con la parte superiore della gamba appesa al bordo di una panca da allenamento, sollevare e abbassare la parte superiore della gamba attraverso una gamma di movimento di 45 gradi.
B) Con le spalle appoggiate sul pavimento, eseguire una tavola sollevando il bacino (1) e quindi abdurre attivamente i fianchi spingendo le ginocchia verso l’esterno contro la resistenza fornita da una TheraBand (2).,
C) Questo esercizio richiede una pressa per le gambe, che è disponibile nella maggior parte delle palestre. La leg press viene eseguita spostando le ginocchia attraverso i 30 gradi finali di estensione (cioè con le ginocchia quasi dritte). Mentre si preme la pressa (3), si rapiscono contemporaneamente i fianchi contro la resistenza fornita da un TheraBand (4).