Quest’anno, K-pop accelerato la sua espansione in tutti i tipi di mezzi—romanzi, podcast, documentari. Eppure, per tutta la soddisfazione che queste nuove forme hanno portato con sé, la musica rimane il cuore di questo fenomeno globale., Nonostante l’impatto della pandemia sull’industria discografica mondiale, le uscite dalla Corea del Sud non hanno visto alcun calo in quantità o qualità, e una sfilza di artisti ha prodotto il loro miglior lavoro fino ad oggi.

Le canzoni e gli album K-pop che hanno definito l’anno ci hanno trasportato nei luoghi che ci mancano di più—dal teatro al jazz bar alla vacanza sull’isola che vive solo nei nostri ricordi o immaginazioni. Alcuni suscitavano nostalgia per le cose che una volta davamo per scontate, mentre altri ispiravano speranza per il loro ritorno., Attraverso queste uscite, molti dei nostri artisti preferiti hanno sperimentato i loro suoni, il tutto mentre costruivano connessioni più profonde con un pubblico con cui potevano interagire solo a distanza.

In nessun ordine particolare, ecco le 10 canzoni e i 10 album che hanno definito l’anno di K-pop nel 2020.

Songs

“Answer,” ATEEZ

“Answer” è una canzone di trionfo e celebrazione, come ATEEZ chiarisce dalla sua prima parola: geonbae, il termine coreano per “evviva!,”Dal momento in cui il vocalist San si apre con” let’s make a toast like a thunder” all’ultimo minuto della traccia pieno di strumentali in piena espansione, “Answer” arresta gli ascoltatori con una grande esuberanza condivisa dai migliori brani del gruppo di due anni. Rilasciato pochi giorni a gennaio, l’inno ha catturato l’energia di un nuovo decennio ricco di potenziale. Come 2020 rapidamente a spirale verso il basso, lo spirito di gioia collettiva in “Risposta” è diventato sia un ricordo dei “tempi precedenti” e, ancora più importante, una visione per quel momento in cui possiamo alzare di nuovo gli occhiali insieme.,

“Nonstop”, OH MY GIRL

In un anno in cui un certo numero di gruppi di ragazze K-pop gravitavano verso concetti più scuri e più sexy, OH MY GIRL abbracciò un’immagine brillante e giovanile nel loro banger tropicale “Nonstop.”La traccia canalizza le vacanze estive su un’isola: melodie soleggiate e vibranti sostenute da note di synth ottimistiche; voci sognanti e ariose sul nutrire sentimenti per una cotta. Nonostante la sua freschezza, la traccia ha un suono maturo. I versi del rapper Mimi dalla voce husky contrastano con occasionali canti cinguettanti, aggiungendo un diverso tipo di fascino alla frase ripetuta: “Ero un po’ svolazzante.,”

” Home;run”, SEVENTEEN

Broadway è stata chiusa per la maggior parte del 2020, ma SEVENTEEN ci ha portato musica teatrale, anche se solo per tre minuti, con ” Home;run.”L’accompagnamento orchestrale della traccia basata sullo swing è drammatico e appariscente: battiti veloci risonanti di applausi e schiocchi costruiscono un ritmo groovy su una maestosa sezione di ottoni. Un delicato ponte con riff di pianoforte jazz conduce al ritornello finale ad alta energia, non dissimile dagli interludi strumentali di un musical., In linea con il tema del Punto e virgola EP di “prendere una pausa” perché “c’è un lungo viaggio davanti a te”, “Home;run” invita l’ascoltatore a divertirsi nella musica e unirsi alla festa sul palco—anche se solo nelle nostre menti.

“Maria,” Hwasa

Delle uscite soliste di quest’anno, “Maria” di Hwasa lascia l’impressione più bruciante. La traccia è elegante e sensuale, trasuda con il carisma distinto del vocalist Mamamoo mentre canta nella sua voce bassa e arrotondata su ritmi di batteria sincopati., Hwasa ha abbandonato il suo primo progetto solista in 2019, ed è tornato con un EP molto più personale usando il suo nome battesimale come titolo. Le parole nella traccia latina “Maria”, che Hwasa ha co-scritto, leggono sia come una voce di diario che una lettera d’amore a se stessa. L’artista lotta con le critiche pubbliche e l’odio online che riceve, ma canta: “Oh Maria, sto dicendo questo per te / Perché ti stai impegnando così tanto? Sei già bella.,”

” Dumhdurum, “Apink

Le tracce retro e disco – infuse di artisti coreani sono state una tendenza importante nel 2020, l’esempio più visibile è stato “Dynamite” dei BTS.”Un certo numero di canzoni con influenze simili hanno ricevuto meno riconoscimenti mainstream, ma sono standouts a modo loro—caso in questione: “Dumhdurum” di Apink.”Il motivo synth nel ritornello, formato da una sequenza di note su cinque tasti, è uno dei riff più memorabili dell’anno. Ma “Dumhdurum” non ha solo lasciato un segno per la sua produzione elettronica., La traccia mette il canto dei suoi membri davanti e al centro, evidenziando questi sei artisti esperti-Apink ha debuttato nel 2011 – mentre comandano senza sforzo l’attenzione con la loro abilità vocale.

“Daisy,” PENTAGON

Se una buona canzone di rottura è uno con testi che risuonano, una grande canzone di rottura è quella in cui gli artisti emote sfacciatamente il dolore contenuto in loro. “Daisy” del PENTAGONO è questo tipo di canzone., Nella traccia rock alternativo su cui il leader del gruppo Hui e il rapper Wooseok hanno contribuito alla scrittura, le voci dei membri sono sature di disperazione e disperazione mentre si lamentano di essere “bruciati da un falso amore.”Più toccante è il ritornello in cui gli otto membri attivi cantano all’unisono,” Lie, it’s all a lie, it’s a lie.”Il verso finale aggiunge profondità alla traccia, usando il gioco di parole per rivelare un desiderio: mentre gojinmal, la parola coreana per “bugia”, è stata ripetuta in precedenza nella canzone, i membri chiudono con gaji ma—”non andare.,”

” Lovesick Girls, ” BLACKPINK

L’arrivo del primo album full-length di BLACKPINK—così attesissimo il progetto è stato semplicemente intitolato L’album—è stato uno dei più grandi eventi di K-pop nel 2020. Mentre i singoli pre-release “How You Like That” e” Ice Cream “con Selena Gomez hanno raggiunto la vetta della Billboard Hot 100,” Lovesick Girls” è il vero gioiello dell’album. La pesante caratteristica di produzione elettronica dei bop di BLACKPINK rimane intatta, ma è spogliata per accentuare le melodie cantate dai quattro membri., Le loro voci sono stratificate sulla chitarra acustica per creare un’atmosfera ventilata e morbida, prendendo una svolta più pensosa e malinconica dalla natura incisiva delle tracce dei titoli del gruppo 2018 e 2019.

“La Di Da”, EVERGLOW

Pensate a “La Di Da” come la canzone tema esilarante di un film di supereroi. EVERGLOW porta l’ascoltatore in un giro elettrizzante in questa traccia che si distingue tra le canzoni di ispirazione retrò dell’anno per la sua spina dorsale di synth spunky e melodie dinamiche., Il ritornello è lo standout, con linee svettanti e note alte dei cantanti Sihyeon e Mia in contrasto con il rapper E: U, ” La di da di da.”Mentre il ritmo rapido intensifica la tensione della traccia, non puoi fare a meno di radicare gli artisti mentre proclamano che “non hanno tempo per gli odiatori.”

” Not Shy”, ITZY

La traccia di ITZY pubblicata all’inizio dell’anno,” Wannabe”, ha lanciato una danza virale scintillante. Ma “Non timido”, caduto in agosto, è il rilascio 2020 del gruppo con maggiore rigiocabilità., È davvero una sfida stancarsi delle audaci melodie del sassofono, delle percussioni urgenti e dell’espressione impertinente del gruppo del proprio nome in tutto il coro. L’atto di cinque membri ha stabilito un repertorio di inni auto-empowering nel breve periodo da quando ha debuttato in 2019, e “Not Shy” è tutto di dare autorità alla propria voce. Nel contesto di ammettere una cotta—una confessione spesso segnata da esitazione, scatta ITZY, “Perché non posso solo dire cosa ho in mente?”e ripete:” Ti voglio, chi se ne frega, perché non sono timido.,”

” Kick It, “NCT 127

I roboanti rumori elettronici nei primi secondi di” Kick It” sono stridenti. Così sono le prime righe della traccia, che non sono né consegnati come canzone né rap, ma come canti. Eppure, questo canto – “lascia che ti presenti ad alcuni nuovi thang” -è diventato una delle linee più iconiche del K-pop nel 2020 in gran parte a causa della sua traboccante spavalderia. Il “Kick It” a tema di arti marziali di NCT 127 è letteralmente un pugno., I versi rap stridenti e il basso tonante minacciano di abbatterti, ma le melodie dei cantanti, così dolci e teneri, promettono di ammorbidire il colpo.

Album

Mappa dell’anima: 7, BTS

Prodotto durante la pandemia, Essere portato calma e conforto a molti questo autunno. Ma la mappa dell’anima di BTS: 7, pubblicata a febbraio, è il capolavoro artisticamente intricato dell’anno del septet. La generosa offerta di 20 tracce che coprono un’ora e 14 minuti ha permesso agli ascoltatori di digerire e sezionare le sue complessità mentre il mondo passava a un periodo di isolamento e quarantena., L’album scorre attraverso momenti di introspezione sul viaggio di sette anni dei BTS-da riflettere sull’inizio della loro carriera (“We are Bulletproof: the Eternal”) a dichiarare coraggiosamente che accolgono il dolore che deriva dal loro attuale livello di fama e successo (“On”). “Black Swan” è la traccia più sorprendente del progetto: oltre a sereni pizzichi di chitarra, i membri esprimono l’inquietante paura di perdere la passione per il loro mestiere. ” Il cuore non corre più quando ascolta la musica”, rappa Suga. “Oh, quella sarebbe stata la mia prima morte di cui ho sempre avuto paura.,”

Dystopia: The Tree of Language, DREAMCATCHER

In tutto lo spettro del K-pop, alcuni generi musicali sono più diffusi di altri. DREAMCATCHER ha intrapreso un percorso non convenzionale e ha scavato una nicchia con il rock al centro dell’identità musicale del gruppo. Il primo album full-length di The act da quando ha debuttato in 2017, Dystopia: The Tree of Language è la migliore versione di DREAMCATCHER., In tutto 13 tracce radicate nella ricca voce degli artisti, fondono questo suono rock con diverse influenze tra cui EDM (”Scream”), Latin (”Red Sun”) e R&B (”Daybreak”). “Jazz Bar”, anche se meno pesante sulle influenze rock, è la traccia più trasportante dell’album, con una melodia semplice e leggeri accordi di pianoforte che ti portano via nell’angolo oscuro di un jazz bar.,

In Life, Stray Kids

Per avere un’idea della nascente ma prolifica carriera di Stray Kids, non guardare oltre i due album coreani del 2020: Go Live, pubblicato a giugno e composto da 14 tracce, e la versione riconfezionata, intitolata In Life, pubblicata tre mesi dopo con otto nuove tracce. Questo tasso di produzione è reso ancora più impressionante dal pesante coinvolgimento di Stray Kids nel songwriting, a cui tre membri—Bang Chan, Changbin e Han, che producono musica con il nome di sottounità 3RACHA-hanno preso parte sin dalle canzoni di pre—debutto dell’atto., Sia Go Live che In Life offrono una festa di ganci dinamici e vibrazioni festive, ma In Life ha il leggero sopravvento in non piccola parte perché ha introdotto il singolo principale “Back Door”—una traccia ad alta energia ricca di pizzazz (e una delle migliori canzoni di TIME 10 di 2020). Le altre aggiunte, che includono sia canzoni di gruppo che versioni di sottounità che creano più spazio per evidenziare il colore vocale di ogni membro, vedono una narrazione intrecciata attraverso il taglio di vecchi legami (”Ex”,” B Me”) e il rafforzamento di nuovi legami (“My Universe.,”)

BLOOM*IZ, IZ*ONE

Mentre l’immagine feroce e audace ragazza cotta è diventato sempre più popolare in K-pop, IZ*ONE è rimasto impenitente dolce e carino. Il primo album full-length di The 12-member act, BLOOM * IZ, è una gradita aggiunta alla caleidoscopica discografia del gruppo-IZ * ONE è letteralmente multicolore, con ogni artista che ha una tonalità pastello ufficiale e designata. BLOOM * IZ mette in mostra il gruppo al suo meglio, servendo una tavolozza sonora di colori che dimostra le varie tonalità e tinte in bubblegum pop., C’è il tratto roseo della cippatrice “Pink Blusher”, il pennello galattico della rimbalzante “Spaceship” e lo splash arcobaleno della title track dell’album, “Fiesta”, come descritto dai testi: “Quando i fiori di vari colori sbocciano e i petali dei fiori svolazzano/ La festa è al suo apice.”

Never Gonna Dance Again: Atto 2, Taemin

C’è qualcosa di ammaliante nella voce di Taemin. È delicato ma non debole, respirante ma non privo di sostanza—qualcosa come una dolce carezza all’orecchio., Questo timbro vocale è al centro di Never Gonna Dance Again: Act 2, una delle uscite più coese del 2020. Ogni traccia mette in luce il canto dei membri SHINee e SuperM su uno sfondo di strumentali che gradualmente si ammorbidiscono nella progressione dalla prima traccia dell’album all’ultima. “Idea”, il singolo apripista e lead, presenta una clamorosa linea di basso orchestrale mentre le canzoni che seguono immediatamente, “Heaven” e “Impressionable”, sono contrassegnate da profonde voci corali., Ma l’album prende una svolta a partire da “Be Your Enemy” – un duetto etereo con la cantante Wendy dei Red Velvet—che termina con “Identity”, dove, per la maggior parte della canzone, esalazioni profonde sostituiscono una sezione di percussioni per mantenere il ritmo.

ALL ABOUT LUV, Monsta X

Anche se ALL ABOUT LUV ha fatto notizia quest’anno per essere il primo album tutto inglese di un gruppo K-pop in più di un decennio, il progetto non è solo notevole per la sua direzione linguistica., Melodie dolci, armonie dulcet e falsetti teneri abbondano in canzoni che vanno da jam electro-pop rimbalzanti (“Love U”, “Someone Someone”) a ballate dolci e infuse di synth (“She’s the One”, “Misbehave”). Meglio conosciuti per i loro bangers aggressivi e anthemici, i membri di Monsta X qui scatenano un lato morbido e sensuale mentre cantano scherzosamente alcuni dei testi più suggestivi del K-pop. “Voglio davvero, davvero amarti / Ma non posso dire la parola che voglio / Perché non la suoneranno alla radio”, dice il coro di” Love U”. Rapper Joohoney e io.,M ottenere un cenno speciale per flettere i loro tubi di canto in questo album vocal-centric.

Eyes Wide Open, TWICE

L’introduzione di “I Can’t Stop Me” da sola rende l’album di TWICE Eyes Wide Open uno dei più notevoli dell’anno. Il gruppo di nove membri ha combinato influenze retrò degli anni ‘ 80 con il suo suono allegro per questo singolo principale che è un earworm istantaneo., Ma appare nella sezione Migliori album di questo round-up piuttosto che nella sezione Migliori canzoni per un motivo: le altre 12 tracce di questa versione, collegate da un tema in esecuzione di luce contro oscurità, sono altrettanto forti. Il concetto inizia in “I Can’t Stop Me” come dice il coro, ” Sono circondato da quel punto, spot spotlight/ Mentre brilla su di me, sono spazzato nell’oscurità.”Questa idea si estende in” Up No More “che descrive trascorrere notti buie da solo, a” Dire qualcosa”, che dipinge un quadro di attesa di qualcuno al chiaro di luna., Le canzoni parlano meno dell’amore che del sentirsi divisi tra l’angelo e il diavolo appollaiato sulle proprie spalle. Ciò che è accattivante circa due volte è che anche mentre cantano sul tumulto interiore, le parole sono espresse attraverso voci dai toni dolci e melodie ottimistiche-dando all’ascoltatore un abbraccio rassicurante e rivitalizzante.

Super One, SuperM

Nel 2019, il supergruppo SuperM ha debuttato in pompa magna—l’atto ha riunito sette degli idoli star di SM Entertainment dai gruppi SHINee, EXO, NCT 127 e WayV., Mentre la prima traccia di SuperM” Jopping”ha sollevato domande sulla direzione sonora del gruppo in quanto la canzone è stata probabilmente più abbracciata per il suo contributo ai memi (”jopping”, un portmanteau di” jumping “e” popping”, è ora una parte del vernacolo K-pop) che alla musica, Super One dimostra che questo gruppo di artisti è qui per lasciare un’eredità musicale., La gamma di canzoni fornisce l’accompagnamento a ogni attività che si potrebbe fare in isolamento: la title track incisiva, ” One (Monster & Infinity)” e il singolo pre-release (“100”) può riscaldare una festa da ballo solista; la ballata (“Better Days”) su questo “mondo pieno di incertezza” può ispirare un grido di quarantena catartico. Ma il punto più alto di Super One è l’energico e elastico “Wish You Were Here”, il cui ritornello orecchiabile che inizia con”Ba-ba, ba-ra ” riecheggia nella memoria molto tempo dopo che le note finali dell’album sono state suonate.,

回:Walpurgis Night, GFRIEND

La pandemia non ha certo fermato il progresso musicale di GFRIEND. In un anno, il gruppo di quasi sei anni ha pubblicato tre album di varie lunghezze per la serie ” 回 “- una parola sino-coreana che significa “girare intorno” o ” tornare.”Ma invece di andare indietro, i sei membri forgiano un nuovo percorso in avanti con la magica e mistica Notte di Valpurga., Con brani confezionati strettamente attorno a una rinnovata identità (“Mago”, “GRWM”) e un sé potenziato (“Better Me”, “Wheel of the Year”), l’album si distingue per la sua coesione tematica—e con un tema particolarmente risonante in un anno in cui l’isolamento ha forse creato più spazio per la riflessione personale. Il viaggio 2020 di GFRIEND si riflette anche nella struttura di Walpurgis Night, attraverso l’inclusione dei singoli principali del gruppo pubblicati a febbraio (“Crossroads”) e luglio (“Apple”)., E mentre queste canzoni si concentravano sul sentirsi persi e affrontare le tentazioni come suggeriscono i rispettivi titoli, l’ultima traccia di questo album, “Wheel of the Year”, riguarda la fiducia nella bussola del cuore mentre si corre verso una destinazione sconosciuta. È un consiglio adatto per un momento come questo, poiché la pandemia promette di peggiorare ancora prima che migliori.

The Book of Us: The Demon, DAY6

Una delle canzoni più emotivamente di impatto dell’anno è, ironicamente, consegnata senza alcuna traccia di emozione. Non è un caso., “Zombie” di Day6 azzera la sensazione di vuoto di scopo—” Breathin’, but I’ve been dyin ‘inside / Nothin’ new and nothin ‘feels right”, il vocalist Young K apre nella versione inglese—e il suo messaggio è potenziato dal tono monotono dei cantanti e dai ritmi ciclici della batteria. Day6 non è l’unica band in K-pop (il gruppo è formato da musicisti alla chitarra, basso, tastiera e batteria), ma ha costantemente prodotto alcune delle canzoni più emozionanti. Oltre a “Zombie”, un sacco di tracce su The Book of Us: The Demon vantano testi memorabilmente penetranti., La band piange la fine di un rapporto in “Tick Tock” e lotta tra lasciarsi andare e tenendo su in ” Paura.”L’album potrebbe non essere un rimedio a tutto campo per il dolore stesso, ma certamente ha il potere di far sentire gli ascoltatori meno soli nel proprio.

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