Dopo le rivolte arabe del 2011, re Abdullah bin Abd al-Aziz ha chiesto il sostegno dell’establishment religioso per contrastare le sfide che le rivolte hanno posto all’Arabia Saudita. I chierici lo aiutarono ma lo fecero aumentare i bilanci delle istituzioni religiose, permettendo una maggiore repressione di qualsiasi violazione della sharia nello spazio pubblico, promuovendo il discorso anti-sciita e imbavagliando idee laiciste.

L’ascesa al trono di re Salman bin Abd al-Aziz nel 2015 ha portato all’ascesa del principe Mohammed., Le denunce pubbliche del principe ereditario di idee estremiste e promesse di promuovere l’Islam moderato sono state interpretate come un rinnovato desiderio di rompere con il wahhabismo. Una lettura più attenta mostra che il principe Mohammed condanna principalmente i Fratelli musulmani e i jihadisti e scagiona il wahhabismo.

L’establishment religioso ha dato un sostegno infallibile al principe Mohammed e ratificato le sue decisioni promulgando fatwa come quella che autorizza le donne a guidare.,

I chierici cedettero a soggetti che consideravano secondari quando l’equilibrio del potere li lasciò con poca scelta e riuscirono a preservare la loro autorità.

È probabile che il wahhabismo rimanga un pilastro del regno a medio termine. L’establishment religioso controlla mezzi materiali e simbolici colossali-scuole, università, moschee, ministeri, organizzazioni internazionali e gruppi di media — per difendere la sua posizione. Qualsiasi confronto tra i figli di Saud e gli eredi di Ibn Abd al-Wahhab sarà distruttivo per entrambi.,

Il patto storico tra la monarchia e l’establishment religioso non è mai stato seriamente messo in discussione. È stato reinterpretato e ridisegnato durante i periodi di transizione o crisi per riflettere meglio i mutevoli rapporti di potere e consentire ai partner di affrontare le sfide in modo efficiente.

Per rompere veramente il patto tra la monarchia saudita e l’establishment religioso wahhabita, è necessario avere un progetto sociale alternativo, l’infallibile sostegno delle élite e della popolazione, una solida base economica e un contesto molto favorevole., In questo momento, il principe Mohammed non possiede quei beni nonostante la sua inclinazione personale.