Le teorie sull’elaborazione delle informazioni spiegano come le persone lavorano o eseguono operazioni mentali sulle informazioni che hanno ricevuto. Queste operazioni includono tutte le attività mentali che coinvolgono notando, prendendo in, manipolare, memorizzare, combinare, o il recupero di informazioni. Questo approccio allo sviluppo umano enfatizza i processi mentali fondamentali coinvolti nell’attenzione, nella percezione, nella memoria, nel processo decisionale e nel ragionamento., Fondamentalmente, la teoria dell’elaborazione delle informazioni tenta di spiegare come pensano gli esseri umani. Prima dell’evoluzione della teoria dell’elaborazione delle informazioni, il campo della psicologia era dominato dal comportamentismo, una scuola di pensiero in cui l’enfasi era posta esclusivamente sui comportamenti osservabili esternamente. Poiché i processi mentali non erano direttamente osservabili, non erano una preoccupazione tra i comportamentisti., I cognitivisti che rappresentano una scuola teorica contrastante basata sulla cognizione, d’altra parte, hanno postulato che i processi cognitivi interni servono come base per comprendere molti comportamenti umani e che questi processi cognitivi potrebbero essere compresi analizzando i modi in cui le persone pensano. Di conseguenza, alla fine degli anni’ 50, i cognitivisti suggerirono che le spiegazioni comportamentali dei comportamentisti erano inadeguate perché non tenevano conto dei processi di pensiero umano. Di conseguenza, un aumento delle teorie ha portato a modelli dettagliati del pensiero umano e della risoluzione dei problemi., I modelli cognitivisti in genere ponevano l’accento sull’elaborazione seriale o graduale delle informazioni e adottavano il computer come modello dell’attività cognitiva umana.

Teorie dell’elaborazione delle informazioni

Nel 1956 George A. Miller fu tra i primi ad applicare una teoria passo-passo all’elaborazione delle informazioni collegandola al modo in cui i computer ad alta velocità elaboravano le informazioni., Egli ha proposto che, simile a un computer, la mente umana prende in informazioni, esegue operazioni su di esso per cambiare la sua forma e il contenuto, memorizza e individua le informazioni, e quindi genera uscita di qualche tipo. Secondo la teoria di Miller, l’elaborazione delle informazioni negli esseri umani comporta la raccolta e la rappresentazione delle informazioni (codifica), la conservazione delle informazioni (conservazione) e l’acquisizione delle informazioni quando necessario (recupero)., Oltre a confrontare l’elaborazione delle informazioni degli esseri umani con quella dei computer, Miller ha dato un contributo significativo alla comprensione dell’elaborazione delle informazioni con il suo concetto di chunking come correlato alla memoria a breve termine. Ha proposto che gli individui potessero memorizzare solo da cinque a nove blocchi, o unità significative, di informazioni nella loro memoria a breve termine. Qualsiasi cosa, dalle cifre alle parole ai volti delle persone, erano considerati pezzi di informazioni. Il concetto di chunking è stato uno dei principali contributi di Miller, perché è diventato un elemento di base delle teorie successive della memoria.,

Uno sviluppo successivo, il modello di elaborazione delle informazioni a tre stadi, è ora forse il modello più accettato tra i teorici dell’elaborazione delle informazioni. Questo modello è stato sviluppato per la prima volta da Atkinson e Shiffrin nel 1968 (denominato modello Atkinson-Shiffrin). Questo modello è stato poi modificato da altri, tra cui Loftus e Loftus, producendo varie versioni. Generalmente, questo modello propone che ci sono tre fasi coinvolte nella memoria: input o registro sensoriale, memoria a breve termine e memoria a lungo termine., Il registro sensoriale comporta l’input dalla vista e dal suono e l’elaborazione a questo livello avviene in 3-5 secondi. Durante la fase di memoria a breve termine, le informazioni vengono trasferite alla memoria a breve termine, dove possono rimanere per 15-20 secondi. In genere, da cinque a nove blocchi di informazioni possono essere richiamati dalla memoria a breve termine. La capacità della memoria a breve termine può essere aumentata raggruppando le informazioni in unità gestibili o provando le informazioni fino a quando non vengono impegnate nella memoria., Durante la terza e ultima fase, le informazioni per riferimento futuro sono memorizzate nella memoria a lungo termine, che si pensa abbia una capacità illimitata.

Oltre al modello di elaborazione delle informazioni a tre stadi, ci sono altri tre modelli che sono stati ampiamente adottati. Il primo, levels of processing theory, si basa sul lavoro di Craik e Lockhart nel 1972. La premessa principale alla base di questa teoria è che le persone utilizzano diversi livelli di elaborazione mentre elaborano le informazioni durante il processo di apprendimento., L’elaborazione comporta l’assunzione di informazioni semplici e l’applicazione di significato ad esso in un modo che aumenta la possibilità di ricordare tali informazioni. Diversi livelli di elaborazione o elaborazione possono rendere più facile per un individuo recuperare un pezzo di informazione che viene memorizzato nella memoria.

I due modelli rimanenti sono stati etichettati come modello di elaborazione distribuita in parallelo e modello connectionistic. Questi modelli sono stati proposti come alternative al modello a tre stadi., Secondo il modello di elaborazione distribuita in parallelo, le informazioni vengono elaborate da diverse parti distinte del sistema di memoria in modo simultaneo. Questo è diverso dal modello a tre stadi perché propone un processo simultaneo, in contrasto con il processo passo-passo proposto da Atkinson e Shiffrin.

Il modello connectionistic è stato proposto nel 1986 da Rumelhart e McClelland. Questo modello presuppone che i bit di informazioni siano memorizzati in numerose posizioni in tutto il cervello sotto forma di reti o connessioni., Secondo questo modello, più connessioni ci sono a un singolo concetto o bit di informazione, più è probabile che il concetto debba essere ricordato. Ad esempio, secondo questa teoria e la sua ricerca di supporto, cercare di trovare le chiavi dopo averle smarrite può essere difficile se non riesci a ricordare dove sei stato l’ultima volta che le hai viste. Se riesci a ricordare dove eri l’ultima volta che li hai visti e puoi anche ricordare almeno tre posti in cui sei andato dopo averli visti l’ultima volta, potresti avere maggiori probabilità di trovare le tue chiavi.,

Problemi di sviluppo

Alcuni teorici dell’elaborazione delle informazioni suggeriscono che i bambini differiscono dagli adulti principalmente perché hanno avuto meno esperienza. Questi teorici credono che, con un’adeguata formazione o istruzione, i bambini possano imparare ad avere successo in vari compiti cognitivi. Pertanto, l’esposizione all’ambiente influisce sullo sviluppo cognitivo. Altri teorici ritengono che i processi naturali di maturazione dei bambini influenzino la complessità del loro pensiero., Pertanto, man mano che i bambini invecchiano e maturano naturalmente, sono in grado di svolgere compiti cognitivi di crescente difficoltà e complessità. I teorici dell’elaborazione delle informazioni presumono che lo sviluppo implichi cambiamenti qualitativi e quantitativi. Esempi di questi cambiamenti sono stati visti nelle prestazioni dei bambini in diversi domini. Questi includono percezione, memoria, comprensione verbale, abilità matematiche, problem solving e ragionamento.,

per quanto riguarda la percezione, gli studi hanno dimostrato che i bambini piccoli hanno difficoltà a distinguere tra apparenza e realtà. Cioè, quando viene chiesto di descrivere qualcosa, i bambini piccoli descriveranno il modo in cui appare loro, piuttosto che ciò che è veramente di fronte a loro. La memoria è stata trovata per essere migliore in bambini più grandi che in bambini più piccoli., Quando si impara nuovo materiale, i bambini sono propensi a utilizzare strategie molto semplici, mentre i bambini più grandi impiegano strategie più elaborative per aiutare a memorizzare le informazioni.

La comprensione verbale è la capacità di comprendere parole, frasi, paragrafi e altre forme di informazione parlata. La comprensione verbale dei bambini sembra aumentare con l’età. La capacità dei bambini di generare strategie utili che migliorano la comprensione verbale aumenta anche con l’età.,

Questi risultati indicano che, man mano che gli esseri umani invecchiano, c’è una tendenza per noi a sviluppare modi più sofisticati di acquisizione, elaborazione e conservazione delle informazioni. Pertanto, le capacità di elaborazione delle informazioni diventano più sviluppate con l’età. Questo aspetto del cambiamento implica che, quando si insegnano ai bambini cose nuove, è importante considerare dove si trovano nel processo di sviluppo e adattare le tecniche di insegnamento in modo che siano compatibili con le capacità di elaborazione delle informazioni dei bambini.,

Metodi di ricerca sull’elaborazione delle informazioni

Alla fine degli anni 1980, David Klahr ha caratterizzato la ricerca sull’elaborazione delle informazioni come una caduta lungo un continuum che va da approcci “soft-core” a “hard-core”. La ricerca soft-core consiste nel descrivere l’elaborazione delle informazioni da parte di un bambino come un diagramma di flusso o in qualche modo non così complesso o formale come un programma per computer. Gli approcci hard-core, dall’altra parte dello spettro, coinvolgono la scrittura di programmi per computer che imitano l’output di un bambino mentre quel bambino elabora le informazioni., Un programma che corrisponde con successo l’output del bambino è considerato una teoria di come funziona la mente del bambino.

La prima simulazione al computer utilizzato per comprendere l’elaborazione delle informazioni è stato sviluppato da Allen Newell e Herbert Simon alla fine del 1960 e primi anni 1970. Questo programma, chiamato in origine la Logica Teorico e, chiamato in seguito General Problem Solver, è essenzialmente una teoria dell’umana problem solving affermato nella forma di un programma di simulazione., Questa teoria è stata testata confrontando i risultati della simulazione al computer con il comportamento umano in un determinato compito.

L’approccio di elaborazione delle informazioni ha guadagnato una notevole popolarità negli ultimi anni. Tuttavia, sono state notate debolezze in questo approccio. Una debolezza primaria è che non vi è alcuna garanzia che i diagrammi di flusso o programmi per computer che predicono il comportamento in realtà rappresentano il modo in cui i processi cognitivi umani funzionano davvero. Ci può essere ragione di credere che le differenze tra i computer e la mente umana superano di gran lunga le somiglianze., Inoltre, poiché gli studi di elaborazione delle informazioni sono condotti in ambienti di laboratorio altamente controllati, tali risultati possono essere disuguali rispetto ai risultati che deriverebbero dallo studio dei bambini nei loro ambienti naturali.