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Imperatore romano (527-65)

Flavius Anicius Julianus Justinianus nacque intorno al 483 a Tauresium (Taor) in Illyricum (vicino a Uskup); d. 565. La teoria che egli era uno slavo di razza è ora abbandonato (Krumbacher, ” Byz. Litt.”, 237)., Era nipote di Giustino I (518-27), essendo figlio della sorella di Giustino Vigilantia e di un certo Sabazio. Già durante il regno di suo zio divenne il potere principale nello stato. Justin era un uomo vecchio, debole nel corpo e nella mente; ha gradualmente consegnato tutto il potere a suo nipote. Nel 521 Giustiniano fu proclamato console, poi generale in capo, e nell’aprile del 527 Augusto; nell’agosto dello stesso anno Giustino morì, e Giustiniano fu lasciato unico sovrano.

I trentotto anni di regno di Giustiniano sono il periodo più brillante dell’impero successivo., Pieno di entusiasmo per i ricordi di Roma, si è posto, e ha raggiunto, il compito di far rivivere la loro gloria. L’attività poliedrica di questo uomo meraviglioso può essere riassunta sotto i titoli: trionfi militari, lavoro legale, politica ecclesiastica e attività architettonica. A dominare tutto è la politica di restaurare l’impero, grande, potente e unito. Di queste molte caratteristiche del suo regno-ognuna delle quali epocale-è impossibile dare più del merest outline qui.

Trionfi militari

Giustiniano portò avanti la guerra senza fine contro i Persiani con successo misto., Il suo generale Belisario ha perso una battaglia in un primo momento nel 528, poi completamente instradato i Persiani a Daras, vicino a Nisibis (giugno, 530), ma il 19 aprile, 531, i Romani sono stati sconfitti nei pressi di Callinicum sull’Eufrate; nel mese di settembre una pace è stata organizzata in condizioni abbastanza uguali. L’imperatore concepì quindi il piano di riconquista dell’Africa e dell’Italia, perse dall’impero dalle invasioni vandaliche e gotiche. Nel 533 una flotta di cinquecento navi salpò per l’Africa sotto Belisario., In due battaglie i Romani annientarono il regno vandalo, presero prigioniero il re Gelimero a Costantinopoli e ristabilirono l’autorità di Cesare in Africa. Nel 535 Belisario salpò per la Sicilia. L’isola fu conquistata subito. Dopo un rovescio in Dalmazia quella provincia fu anche sottomessa. Belisario nel 536 prese Rhegium e Napoli, entrò a Roma in trionfo, prese Ravenna, sostenne un assedio a Roma fino al 538, quando i Goti si ritirarono., Un secondo generale, Narsete, arrivò poi con rinforzi da Costantinopoli; Milano e tutta la Liguria furono prese nel 539, e nel 540 tutta l’Italia fino alla frontiera del Regno franco fu riunita all’impero. Nel 542 i Goti si ribellarono sotto il loro re Totila; nel 553 furono nuovamente schiacciati. Narsete divenne il primo esarca d’Italia. Verona e Brixia (Brescia), le ultime roccaforti gotiche, caddero nel 562. Gli eserciti romani poi marciarono sulla Spagna e conquistarono le sue province sud-orientali (perse di nuovo nel 623, dopo la morte di Giustiniano., Nel frattempo i Goti di Crimea e tutto il Bosforo, anche gli arabi del Sud, furono costretti a riconoscere il dominio di Roma. Una seconda guerra contro i Persiani (540-45) spinse la frontiera romana oltre Edessa. Dal 549 al 556 un lungo periodo in Armenia e Colchide (la guerra lazica) stabilì nuovamente l’impero senza un rivale sulle rive del Mar Nero. Così Giustiniano governò ancora una volta su un colossale impero mondiale, la cui estensione rivaleggiava con quella dei grandi giorni prima di Diocleziano. Nel frattempo l’imperatore non ebbe meno successo a casa., Nel 532 una pericolosa rivolta (la rivoluzione di Nika), nata dalle fazioni del Circo (gli Azzurri e i Verdi), fu duramente repressa. Bury dice che il risultato della soppressione è stata “una vittoria imperiale che ha stabilito la forma di assolutismo da cui la storia bizantina è generalmente caratterizzata”. (Più tardi Impero Romano, I, 345).

Lavoro legale

Il lavoro più duraturo di Giustiniano fu la sua codificazione delle leggi. Anche questa era una parte importante del suo schema generale. Il grande impero che stava riconquistando deve avere la forza dell’unità organizzata., Egli dice nell’editto di promulgazione delle sue leggi che uno stato poggia sulle armi e la legge (“De Justin. Cod. Confirmando”, stampato davanti al codice). I decreti sparsi dei suoi predecessori devono quindi essere raccolti in un codice ben ordinato e completo, organizzato logicamente, in modo che ogni cittadino romano possa imparare immediatamente la legge dell’impero su qualsiasi argomento. Questa codificazione fu la grande opera di Giustiniano. Egli stesso fece molte nuove leggi, ma il suo merito duraturo è piuttosto la classificazione di leggi sparse più vecchie., La legislazione che il mondo deve a Giustiniano è in linea di massima questa:

• In primo luogo, una commissione di dieci avvocati (tra cui il famoso Triboniano e Teofilo) ha ridotto l’ingombrante e vagante Codice Teodosiano (pubblicato nel 438) a un compendio ordinato, inserendo in esso le leggi fatte da quando è stato scritto. Quindi il “Codex” fu prodotto nel 529.,
• In secondo luogo, una massa di risposte date dalle autorità (i responsa prudentum che formavano precedenti riconosciuti) furono disposte (omettendo tutte le superfluità) in cinquanta libri, per cui una biblioteca legale di centosei volumi fu ridotta a circa un quinto. Questo è il “Digest”, o “Pandects”, pubblicato in 530.
• In terzo luogo, un manuale di legge per gli studenti è stato compilato dai commentari di Gaio (II secolo). Questo, il “Istituti”, è stato pubblicato nello stesso anno, 530.,
• Nel 534, infine, l’intero lavoro è stato rivisto, e una quarta parte, il “Autentico”, o “Romanzi”, è stato aggiunto, contenente successive decisioni prese da Giustiniano proprio tribunali.

Così l’immortale “Corpus Juris Civilis” è stato prodotto, composto da quattro parti: (a) Digestae seu Pondecta, (b) Institutiones, (c) Codex, (d) Authenticum seu Novellae (un eccellente conto della sua composizione si trova in Bury Gibbon, ed. Cit., IV 461-510). Sarebbe difficile esagerare l’importanza di questo “Corpus”., È la base di tutto il diritto canonico (ecclesia vivit lege romana) e la base del diritto civile in ogni paese civile.

Politica ecclesiastica

Il cattolico non può applaudire la politica ecclesiastica del grande imperatore, anche se anche in questo riconosciamo lo sforzo dello statista di promuovere la pace e l’unione all’interno dell’impero. E ‘stata una questione di corso che questa unione doveva essere quella della” santissima Chiesa cattolica e Apostolica di Dio ” (5 c., De s.tr., I, 1). Il Corpus Juris è pieno di leggi contro il paganesimo (apostasia è stato punito con la morte, 10 c., ” De pag.,”, I, 11), Ebrei, samaritani (che ha iniziato una pericolosa rivolta nel 529), Manichæans, e altri eretici. I decreti dei quattro consigli generali sono stati incorporati nel diritto civile. Non c’era tolleranza del dissenso. Fedele all’ideale di Costantinopoli, l’imperatore si concepì come “sacerdote e re”, capo supremo sulla terra in materia ecclesiastica così come nello Stato. Riempì il suo codice di diritto canonico e assunse l’Erastianesimo più esplicito come legge dell’impero. E per tutto il suo regno cadde fallo dell’autorità della Chiesa dai suoi tentativi di conciliare i Monophysites., Fin da Calcedonia (451) questi eretici riempito la Siria e l’Egitto, ed erano una costante fonte di disunione e problemi per l’impero. Giustiniano fu uno dei tanti imperatori che cercarono di riconciliarli con concessioni. Sua moglie Teodora era una monofisita segreta; influenzato da lei, l’imperatore, pur mantenendo Calcedonia, cercò di soddisfare gli eretici con vari compromessi. Prima venne la domanda teopaschita. Pietro Fullo di Antiochia aveva introdotto nella Trisagion la clausola: “Chi ha sofferto per noi”. Papa Hormisdas (514-23) ha rifiutato di ammetterlo, come assaporando di monofisismo., Ma Giustiniano approvato e promosso un Monophysite, Anthimus I (536), alla sede di Costantinopoli. Poi seguì il grande litigio dei tre Capitoli, il deplorevole atteggiamento di Papa Vigilio (540-55), e il Secondo Concilio di Costantinopoli (553). In tutto così storia Giustiniano appare come un persecutore della Chiesa, e prende il suo posto, purtroppo, tra i tiranni semi-Monophysite che ha causato la lunga serie di litigi e scismi che sono stati il dopo-effetto di Monophysism. La sua tirannia ecclesiastica è l’unico lato deplorevole del carattere di un uomo così grande.,

L’attività architettonica

Giustiniano acquisì anche fama immortale dall’impulso che diede alle arti. Se uno stile può mai essere attribuito a un solo uomo, ciò che chiamiamo architettura bizantina, almeno nella sua forma perfetta, deve la sua origine a Giustiniano e agli architetti da lui impiegati. La sua attività nell’edilizia fu prodigiosa. Coprì il suo impero da Ravenna a Damasco con superbi monumenti. Tutti gli edifici successivi in Oriente e in Occidente sono stati derivati dai suoi modelli; due scuole più famose, il nostro medievale (gotico) e gli stili musulmani, sono i discendenti lineari dell’architettura di Giustiniano., Dei suoi molti edifici possono essere menzionati i due più famosi, la chiesa di Nostra Signora (ora la moschea di El-Aqsa) a Gerusalemme e, di gran lunga il più splendido di tutti, la grande chiesa della Santa Saggezza (Hagia Sophia) a Costantinopoli. Questa chiesa in particolare, costruita da Antemio di Tralles e Isidoro di Mileto, e consacrata il 27 dicembre, 537, rimane sempre uno dei principali monumenti di architettura nel mondo.

Naturalmente queste grandi imprese richiedevano grandi spese., I sudditi di Giustiniano si lamentavano spesso delle pesanti tasse; molte persone nelle terre da lui riconquistate pensavano che la gloria di essere di nuovo cittadini romani fosse comprata troppo cara quando si resero conto di quanto dovevano pagare all’erario romano. D’altra parte, Giustiniano trascorse magnificamente. In tempi di calamità, terremoti e carestie, la borsa imperiale fu aperta ai malati con generosità illimitata.

La vita privata dell’imperatore è un po ‘ offuscata dagli scandali raccontati da sua moglie, Teodora., Era stata una ragazza danzante; non c’è dubbio che aveva condotto una vita immorale prima del suo matrimonio nel 523. Era anche una monofisita. Ma la maggior parte degli studiosi ora rifiutano il conto scandalosa della sua vita coniugale dato da Procopio nella sua”Storia segreta”. E nel gennaio del 532, al tempo della rivoluzione circense che quasi distrusse lo stato, fu il coraggio e la presenza della mente di Teodora a salvare la situazione. Per il resto aveva una mano in tutta la politica del marito; amministrazione, diplomazia, affari ecclesiastici, ecc., sentì la sua influenza per ventuno anni., Se lei non disonorare Giustiniano da infedeltà certamente lo ha portato in semi-monofisismo (vedi Diehl, Theodora, imperatrice de Byzance,” Parigi, 1904).

Giustiniano morì nel novembre del 565 (succeduto da suo nipote, Giustino II, 565-78). Fu senza dubbio il più grande imperatore dopo Costantino, forse il più grande di tutta la lunga linea di Cesari romani. In effetti ci si può chiedere se uno stato può mostrare nella sua storia un sovrano così magnifico. La sua gloriosa memoria durò per tutti i secoli dopo di lui (vedi Dante, “Paradiso”, vi,) e il suo ritratto brilla ancora dal mosaico in S., Vitale a Ravenna, dove si trova nella sua toga e diadema, circondato dalla sua corte, con un vescovo al suo fianco il tipo stesso della maestà di Roma cristiana sul Bosforo.