La linea Mason-Dixon è un confine culturale, politico e sociale di divisione tra i quattro stati degli Stati Uniti che forma i confini di Pennsylvania, Maryland, Delaware e West Virginia. Tra il 1763 e il 1767, la linea fu esaminata da Charles Mason e Jeremiah Dixon per risolvere la disputa tra le colonie britanniche in America sui confini., Prima e durante la guerra civile americana (1861-1865), la linea Mason-Dixon fu considerata come una linea che divideva rispettivamente gli stati del Nord e del Sud da quelli anti-schiavitù e pro-schiavitù.
Schiavi in fuga e schiavi legalmente liberi che vivevano ovunque vicino alla linea Mason-Dixon erano insicuri e vulnerabili in quanto erano più propensi a essere rapiti da cacciatori di schiavi che operavano nel Maryland. Patty Cannon, un famoso rapitore di schiavi gestiva una taverna (stabilimento commerciale per servire bevande) sulla linea Delaware-Maryland., Lei, insieme a suo genero Joe Johnson, afferrò gli schiavi neri e li trasportò negli stati del Sud per la vendita nascondendoli nella sua casa o legandoli a un albero con catene.
La linea Mason-Dixon era importante perché rappresentava la libertà per molti afroamericani che sfuggivano alla schiavitù negli stati del sud. La ferrovia sotterranea forniva cibo e riparo limitato e guidava gli schiavi attraverso la linea rendendo la linea un ruolo molto significativo nella vita degli schiavi.,
Nel 1800 la linea Mason-Dixon era conosciuta come la linea che divideva gli stati liberi e gli schiavi dal Compromesso del Missouri del 1820 fino alla fine della guerra civile nel 1865. Durante i dibattiti del Congresso che portarono al Compromesso del Missouri del 1820, il termine “linea Mason-Dixon” fu usato per specificare il confine esistente tra gli stati liberi e gli stati schiavi, rendendolo importante per la storia della schiavitù negli Stati Uniti. Il dibattito si è concentrato sulla schiavitù e l’abolizione e se i nuovi stati che entrano dovrebbero essere stati liberi o schiavi., La linea acquisì improvvisamente un nuovo significato in quanto il Compromesso del Missouri del 1820 designò la linea Mason-Dixon come la separazione tra Nord e Sud.
Questa è una mappa colorata a mano del 1864 degli stati del Maryland e del Delaware dall’editore americano A. J. Johnson. Realizzata durante la guerra civile, questa mappa include una notazione di paragrafo sul rilevamento del confine tra Pennsylvania, Delaware e Maryland, chiamato “Mason Dixon Line”. 1864