Tra il 1870 e il 1871 il Congresso approvò gli Enforcement Acts-codici penali che proteggevano il diritto di voto dei neri, ricoprivano cariche, prestavano servizio nelle giurie e ricevevano pari protezione delle leggi. Se gli stati non hanno agito, le leggi hanno permesso al governo federale di intervenire. L’obiettivo degli atti era il Ku Klux Klan, i cui membri stavano uccidendo molti neri e alcuni bianchi perché votavano, ricoprivano l’incarico o erano coinvolti nelle scuole.,
Molti stati avevano paura di intraprendere un’azione forte contro il Klan sia perché i leader politici simpatizzavano con il Klan, erano membri, o perché erano troppo deboli per agire. Un certo numero di governatori repubblicani avevano paura di inviare truppe della milizia nera per combattere il Klan per paura di innescare una guerra razziale. Ma una volta che il Congresso ha approvato gli atti di esecuzione, la situazione è cambiata. Uno degli atti, il Ku Klux Klan Act del 1871, fece atti criminali privati crimini federali; di conseguenza, il presidente Grant decretò che ” gli insorti erano in ribellione contro l’autorità degli Stati Uniti.,”Ha inviato truppe federali per ripristinare la legge e l’ordine in molte aree in cui la violenza infuriava al suo peggio.
In nove contee della Carolina del Sud, la legge marziale è stata dichiarata e Klansmen sono stati processati prima prevalentemente giurie nere. Gran parte del credito per perseguire il Klan apparteneva ad Amos Ackerman, Procuratore generale di Grant, che ha fatto del suo meglio per rendere il paese consapevole della portata della violenza Klan. Come risultato dei suoi sforzi, alcune centinaia di Klansmen furono processati e mandati in prigione. Migliaia di altri sono fuggiti o sono stati lasciati fuori con multe o avvertimenti. Nel 1872, il Klan come organizzazione era rotto., Quando il terrore finì, migliaia di neri e centinaia di bianchi erano stati massacrati o cacciati dalle loro case e comunità. Per un momento, sembrava che la pace e il dominio repubblicano fossero stati ripristinati. Eppure nel giro di pochi anni, il terrore è rinato e la ricostruzione ufficialmente conclusa.
Richard Richard Wormser