Le Sette Meraviglie del Mondo Antico sono:

• la Grande Piramide di Giza, in Egitto
• i Giardini Pensili di Babilonia
• la Statua di Zeus a Olimpia, Grecia
• il Tempio di Artemide a Efeso
• il Mausoleo di Alicarnasso
• il Colosso di Rodi
• il Faro di Alessandria, Egitto

Le Sette Meraviglie sono stati definiti prima come themata (in greco “cose da vedere”, che, nei comuni di oggi inglese, ci sarebbe una frase come ” da non perdere) da Filone di Bisanzio nel 225 A.C., nella sua opera Le Sette Meraviglie., Altri scrittori sulle Sette Meraviglie includono Erodoto, Callimaco di Cirene, e Antipatro di Sidone. Dei sette originali, oggi esiste solo la Grande Piramide.

Grande Piramide di Giza

La Grande Piramide di Giza fu costruita tra il 2584 e il 2561 a.C. per il faraone egiziano Cheope (noto in greco come ‘Cheope’) ed era la struttura artificiale più alta del mondo per quasi 4.000 anni., Gli scavi dell “interno della piramide sono stati avviati solo sul serio nel tardo 18 ° e l” inizio del 19 ° secolo CE e così la complessità degli interni che così incuriosiscono la gente moderna erano sconosciuti agli scrittori antichi. Era la struttura stessa con la sua perfetta simmetria e l’altezza imponente che impressionava i visitatori antichi.,

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Giardini pensili di Babilonia

I Giardini pensili di Babilonia, se esistevano come descritto, furono costruiti da Nabucodonosor II tra il 605-562 AC come dono a sua moglie., Essi sono descritti dall’antico scrittore Diodoro Siculo come piani auto-irrigazione di flora e fauna esotica raggiungendo un’altezza di oltre 75 piedi (23 m) attraverso una serie di terrazze di arrampicata. Diodoro scrisse che la moglie di Nabucodonosor, Amtis di Media, mancò le montagne e i fiori della sua patria e così il re ordinò che fosse creato un monte per lei in Babilonia. La controversia sul fatto che i giardini esistessero deriva dal fatto che non sono menzionati da nessuna parte nella storia babilonese e che Erodoto, ‘il Padre della Storia’, non fa menzione di loro nelle sue descrizioni di Babilonia., Ci sono molti altri fatti antichi, figure, e luoghi Erodoto non menziona, tuttavia, o è stato dimostrato di essere sbagliato circa. Diodoro, Filone, e lo storico Strabone tutti sostengono i giardini esistevano. Sono stati distrutti da un terremoto qualche tempo dopo il 1 ° secolo DC.,

Statua di Zeus a Olimpia

La Statua di Zeus a Olimpia è stato creato dal grande scultore greco Fidia (noto come il migliore scultore del mondo antico, nel 5 ° secolo A.C., ha lavorato anche sul Partenone e la statua di Athena dispone di Atene). La statua raffigurava il dio Zeus seduto sul suo trono, la sua pelle d’avorio e vesti d’oro martellato, ed era alto 40 piedi (12 m), progettato per ispirare timore reverenziale nei fedeli che venivano al Tempio di Zeus a Olimpia., Non tutti erano impressionati dalla statua, però. Strabone riporta:

Sebbene il tempio stesso sia molto grande, lo scultore viene criticato per non aver apprezzato le proporzioni corrette. Ha mostrato Zeus seduto, ma con la testa quasi a toccare il soffitto, in modo che abbiamo l’impressione che se Zeus spostato in piedi avrebbe unrof il tempio. (Sette Meraviglie)

Il Tempio di Olimpia cadde in rovina dopo l’ascesa del cristianesimo e il divieto dei Giochi Olimpici come ‘riti pagani’., La statua è stata portata a Costantinopoli dove è stato successivamente distrutto, a volte in entrambi i secoli 5th o 6th CE, da un terremoto.

il Tempio di Artemide ad Efeso

Il Tempio di Artemide a Efeso (Ephesos), colonia greca in Asia Minore, ha più di 120 anni per costruire e per solo una notte a distruggere., Completato nel 550 AC, il tempio era lungo 425 piedi (circa 129 m), largo 225 piedi (quasi 69 m), sostenuto da 127 colonne alte 60 piedi (circa 18 m). Sponsorizzato dal ricco re Creso di Lidia, che non ha badato a spese in nulla ha fatto (secondo Erodoto, tra gli altri) il tempio era così magnifico che ogni conto di esso è scritto con lo stesso tono di timore reverenziale e ciascuno è d’accordo con l’altro che questa è stata tra le strutture più sorprendenti mai sollevate dagli esseri umani., Il 21 luglio 356 a. C. un uomo di nome Erostrato diede fuoco al tempio al fine, come ha detto, di raggiungere una fama duratura essendo per sempre associato alla distruzione di qualcosa di così bello. Gli Efesini decretarono che il suo nome non dovesse mai essere registrato né ricordato, ma Strabone lo pose come punto di interesse nella storia del tempio. La stessa notte il tempio bruciò, Alessandro Magno nacque e, in seguito, si offrì di ricostruire il tempio in rovina, ma gli efesini rifiutarono la sua generosità., Fu ricostruita su scala meno grande dopo la morte di Alessandro, ma fu distrutta dall’invasione dei Goti. Ricostruita di nuovo, fu infine distrutta completamente da una folla cristiana guidata da San Giovanni Crisostomo nel 401 CE.

Mausoleo di Alicarnasso

Il Mausoleo di Alicarnasso era la tomba del Satrapo persiano Mausolo, costruito intorno al 351 a. C., Mausolo scelse Alicarnasso come sua capitale, e lui e la sua amata moglie Artemisia fecero di tutto per creare una città la cui bellezza non avrebbe eguagliato nel mondo. Mausolo morì nel 353 a. C. e Artemisia desiderava creare un luogo di riposo finale degno di un re così grande. Artemisia morì due anni dopo Mausolo e le sue ceneri furono sepolte con le sue nel mausoleo (Plinio il Vecchio registra che gli artigiani continuarono a lavorare sulla struttura dopo la sua morte, sia come tributo alla loro patrona che sapendo che il lavoro avrebbe portato loro una fama duratura)., La tomba era 135 piedi (41 m) di altezza e riccamente decorato con belle sculture. Fu distrutto da una serie di terremoti e rimase in rovina per centinaia di anni fino a quando, nel 1494, fu completamente smantellato e utilizzato dai Cavalieri di San Giovanni di Malta nella costruzione del loro castello a Bodrum (dove le antiche pietre possono ancora essere viste oggi). È dalla tomba di Mausolo che deriva la parola inglese ‘mausoleo’.,

Colosso di Rodi

Il Colosso di Rodi era una statua del dio Helios (il dio protettore dell’isola di Rodi), costruito tra il 292 280 BCE., Si trovava su 110 piedi (poco più di 33 m) di altezza, che si affaccia sul porto di Rodi e, nonostante fantasiose raffigurazioni al contrario, si trovava con le gambe unite su una base (molto simile alla Statua della Libertà nel porto al largo di New York City negli Stati Uniti d’America, che è modellato sul Colosso) e non cavalcava il porto. La statua fu commissionata dopo la sconfitta dell’esercito invasore di Demetrio nel 304 a.C., Demetrio lasciò gran parte del suo equipaggiamento e delle sue armi da assedio, e questo fu venduto dai Rhodiani per 300 talenti (circa 360 milioni di dollari) che usarono per costruire il Colosso. La statua rimase per soli 56 anni prima di essere distrutta da un terremoto nel 226 AC. Giaceva in rovina impressionante per oltre 800 anni, secondo Strabone, ed era ancora un’attrazione turistica. Plinio il Vecchio afferma che le dita del Colosso erano più grandi della maggior parte delle statue del suo tempo., Secondo lo storico Teofane, le rovine di bronzo furono infine vendute a” un mercante ebreo di Edessa ” intorno al 654 d.C. che le portò via su 900 cammelli per essere fuse.

Faro di Alessandria

Il Faro di Alessandria, costruita sull’isola di Pharos, si trovava vicino a 440 piedi (134 m) di altezza ed è stato commissionato da Tolomeo I Soter., La costruzione fu completata intorno al 280 a. C. Il faro era la terza struttura umana più alta del mondo (dopo le piramidi), e la sua luce (uno specchio che rifletteva i raggi del sole di giorno e un fuoco di notte) poteva essere vista fino a 35 miglia dal mare. La struttura si alzava da una base quadrata a una sezione ottagonale centrale fino a una parte superiore circolare e chi la vedeva nella sua gloria riferiva che le parole erano inadeguate a descriverne la bellezza. Il faro è stato gravemente danneggiato in un terremoto nel 956 CE, di nuovo nel 1303 CE e 1323 CE e, entro l’anno 1480 CE, era andato., Il forte egiziano Quaitbey si trova ora sul sito del Pharos, costruito con alcune delle pietre delle rovine del faro.

Altre Meraviglie

Le Sette Meraviglie del Mondo Antico sono stati, senza dubbio, un completo concordato elenco delle più imponenti strutture del giorno. Piuttosto, la lista era molto simile a un opuscolo turistico moderno che informava i viaggiatori su cosa vedere durante il loro viaggio., Quei capolavori sopra elencati sono le “meraviglie” tradizionalmente accettate, come stabilito per la prima volta da Filone di Bisanzio, ma ci furono molti scrittori che lo seguirono che non erano d’accordo su ciò che era una “meraviglia” e ciò che era solo di interesse passeggero., Erodoto, ad esempio, cita l’Egiziano Labirinto come essere molto più impressionante di quanto anche le piramidi di Giza, affermando:

ho visitato questo edificio e l’ho trovato a superare descrizione; se, infatti, tutte le grandi opere dei Greci potrebbero essere riuniti in uno, che non avrebbe pari in questo Labirinto. Anche le Piramidi superano la descrizione, ma il Labirinto supera le Piramidi., le “meraviglie” è stato il più meraviglioso, come questo passaggio da Antipatro, lodando il Tempio di Artemide, attesta:

io sono raccolti sulle pareti del inespugnabile Babilonia, lungo la quale i carri maggio gara, e su Zeus dalle banche di Alfeo, ho visto i giardini pensili, e il Colosso di Helios, il grande uomo fatto di montagne maestose piramidi, e la gigantesca tomba di Mausolo; ma quando ho visto la sacra casa di Artemis, che torri, le nuvole, gli altri sono stati messi in ombra, il sole stesso, non ha mai guardato un suo pari, al di fuori di Olympus.,

Antipatro sostituì anche il Faro con le mura di Babilonia e Callimaco, tra gli altri, elencò la Porta di Ishtar di Babilonia. L’elenco di Philo, tuttavia, è stato a lungo accettato come la definizione ‘ufficiale’ delle Sette Meraviglie del mondo antico. Ciò su cui erano tutti d’accordo, tuttavia, era che una volta gli umani innalzavano strutture degne dell’opera degli dei e, una volta viste, non dovevano mai essere dimenticate.