Richard influenzato legioni di artisti la cui fama sarebbe poi superare la sua. Suo figlio, Danny Penniman, ha confermato la sua morte a Rolling Stone, ma ha detto che la causa della morte era sconosciuta.

Il bassista di Richard, Charles Glenn, ha dichiarato al sito di celebrità TMZ che il musicista era malato da due mesi e che è morto nella sua casa del Tennessee, circondato da suo fratello, sua sorella e suo figlio.

Glenn ha detto a TMZ di aver parlato con Richard il 27 marzo e il cantante gli ha chiesto di visitarlo, ma non ha potuto a causa della pandemia. Disse che Richard era come un padre per lui, e a volte gli diceva: “Non togliere nulla a tuo padre, ma tu sei mio figlio.,”

Al suo apice negli anni 1950 e nei primi anni ’60, Richard gridò, gemette, urlò e trillò successi come” Tutti Frutti”,” Long Tall Sally”,” Good Golly, Miss Molly “e” Lucille”, per tutto il tempo martellando il pianoforte come un pazzo e punteggiando i testi con un occasionale stridulo ” whoooo!”

Time magazine ha detto che ha giocato ” canzoni che suonavano come sciocchezze … ma il cui battito sembrava suggerire piaceri ultraterreni centrati da qualche parte tra l’intestino e la grondaia.,”

La musica attirò sia giovani fan in bianco e nero in un momento in cui parti degli Stati Uniti erano ancora strettamente segregate. Molti artisti bianchi, come Pat Boone, avevano le loro versioni di successo delle canzoni di Richard, anche se considerevolmente attenuate e “più sicure” per il pubblico pop.

“Ho sempre pensato che il rock ‘n’ roll riunisse le gare”, disse una volta Richard a un intervistatore. “Anche se ero nero, ai fan non importava. Una volta mi sentivo bene.,”

Mick Jagger, Paul McCartney, James Brown, Otis Redding, David Bowie e Rod Stewart hanno tutti citato Little Richard come un’influenza. Jimi Hendrix, che ha suonato nella band di Richard a metà degli anni 1960, ha detto che voleva usare la sua chitarra nel modo in cui Richard ha usato la sua voce.