La prima versione di questa storia esiste nel Vangelo di Marco, descritto come avvenuto nel “paese dei Geraseni”. Gesù incontra un uomo posseduto e invita il demone ad emergere, chiedendo di conoscere il suo nome – un elemento importante della pratica tradizionale di esorcismo. Scopre che l’uomo è posseduto da una moltitudine di demoni che danno il nome collettivo di “Legione”., Temendo che Gesù li cacci dal mondo e nell’abisso, lo pregano invece di mandarli in un branco di maiali, cosa che fa. I maiali poi si precipitano in mare e sono annegati (Marco 5:1-5:13).

Questa storia è anche negli altri due Vangeli sinottici. Il Vangelo di Luca accorcia la storia, ma conserva la maggior parte dei dettagli, tra cui il nome (Luca 8:26-8:33). Il Vangelo di Matteo lo accorcia più drammaticamente, cambia l’uomo posseduto in due uomini (un particolare dispositivo stilistico di questo scrittore) e cambia la posizione in “il paese dei Gadareni”., Questo è probabilmente perché l’autore era a conoscenza che Gerasa è in realtà circa 50 km di distanza dal Mare di Galilea (anche se Gadara è ancora 10 km di distanza). In questa versione, i demoni sono senza nome (Matteo 8:28-8:32).