È difficile riassumere l’impatto di un movimento che ha attraversato secoli e continenti, attraversato le linee sociali e influenzato tutti i livelli della cultura. Tuttavia, ci sono alcuni effetti centrali che possono essere evidenziati.

Ordini militari

In primo luogo, i primi ordini militari hanno avuto origine a Gerusalemme sulla scia della Prima Crociata., Un ordine militare è un ordine religioso in cui i membri prendono i voti monastici tradizionali—povertà comunitaria, castità e obbedienza—ma si impegnano anche alla violenza a nome della fede cristiana. Esempi noti includono i Cavalieri Templari (ufficialmente approvati nel 1129), i Cavalieri Ospitalieri (confermati da bolla papale nel 1113) e i Cavalieri Teutonici (originati alla fine del XII secolo).

Gli ordini militari rappresentarono un importante sviluppo teologico e militare, e continuarono a svolgere un ruolo centrale nella formazione di unità politiche chiave che esistono ancora oggi come stati-nazione.,

Placca da parete, Ascalon, metà del dodicesimo e metà del tredicesimo secolo. L’iscrizione araba commemora il muro costruito come difesa contro i crociati. Le braccia di Sir Hugh Wake (Lincoln, Inghilterra) furono successivamente scolpite su questo, confermando la riconquista della città da parte dei crociati nel 1241.

Espansione territoriale

In secondo luogo, la crociata ha svolto un ruolo importante nell’espansione territoriale europea., La Prima Crociata portò alla formazione degli stati crociati nel Levante (il Mediterraneo orientale), che furono inizialmente governati, e in piccola parte popolati, da coloni provenienti dall’Europa.

Le crociate nell’Europa settentrionale e orientale portarono all’espansione di regni come la Danimarca e la Svezia, così come alla creazione di nuove unità politiche, ad esempio in Prussia. Mentre le aree intorno al Mar Baltico sono state prese dai crociati, commercianti e coloni—per lo più tedeschi—si trasferirono e ne trassero profitto economicamente.,

Nel Mar Mediterraneo, la crociata portò alla conquista e alla colonizzazione di molte isole, che probabilmente contribuirono a garantire il controllo cristiano delle rotte commerciali del Mediterraneo (almeno per tutto il tempo in cui le isole furono tenute). Anche la crociata ebbe un ruolo nella conquista della penisola iberica (ora Spagna e Portogallo). Questo fu finalmente completato nel 1492, quando i monarchi spagnoli Ferdinando II e Isabella I conquistarono l’ultima comunità musulmana della penisola—la città di Granada. Hanno espulso gli ebrei dal paese nello stesso anno., E, naturalmente, hanno anche autorizzato e sostenuto le spedizioni di Cristoforo Colombo, che—come molti esploratori europei del suo tempo—credevano che l’espansione della fede cristiana fosse uno dei suoi doveri.

Impatto in Europa (religioso e laico)

In terzo luogo, il movimento crociato ha avuto un impatto sullo sviluppo interno europeo in alcuni modi importanti. Il movimento ha contribuito sia a militarizzare la Chiesa occidentale medievale e sostenere la critica di quella militarizzazione., Probabilmente ha contribuito a consolidare il controllo del papa sulla Chiesa e ha reso alcune innovazioni finanziarie centrali per le operazioni della Chiesa. E riflette e influenza le tendenze devozionali. Ad esempio, mentre c’era una certa dedizione a San Giorgio dall’alto Medioevo, l’intensità di quella devozione salì in Europa dopo che, secondo quanto riferito, intervenne miracolosamente alla battaglia di Antiochia nel 1098, durante la Prima Crociata.,

Le teorie politiche secolari furono influenzate dalla crociata, specialmente in Francia e nella penisola iberica, e le istituzioni governative si evolsero in parte per soddisfare le esigenze logistiche della crociata. Le infrastrutture di credito in Europa sono aumentate per soddisfare esigenze simili e alcune località-Venezia in particolare—hanno beneficiato in modo significativo in termini economici.

Va da sé che le crociate hanno avuto anche un effetto altamente negativo sulle relazioni interreligiose.

Impatto in tutto il mondo

In quarto luogo, il movimento crociato ha lasciato un’impronta sul mondo nel suo complesso., Ad esempio, molte delle bandiere nazionali d’Europa incorporano una croce. Inoltre, molte immagini di crociati nella nostra cultura popolare sono in debito con il diciannovesimo secolo. Alcuni in quel secolo, come il romanziere Sir Walter Scott, ritraevano i crociati come coraggiosi e glamour ma arretrati e non illuminati; contemporaneamente, raffiguravano i musulmani come eroici, intelligenti e liberali. Altri più con tutto il cuore hanno romanzato la crociata.,

George Inness, Classical Landscape (March of the Crusaders), 1850, olio su tela (Fruitlands Museum, Harvard, Massachusetts)

Queste tendenze nella cultura europea del XIX secolo hanno influenzato il mondo islamico. A volte questa influenza era abbastanza diretta. Nel 1898 l’imperatore tedesco Guglielmo II visitò la tomba di Saladino (Salāḥ ad – Dīn Yūsuf ibn Ayyūb, un leader musulmano che guidò la riconquista di Gerusalemme nel 1187) e fu sconvolto dal suo stato di rovina., Ha pagato per farlo ricostruire, contribuendo così a incoraggiare l’apprezzamento islamico moderno di Saladino.

Kaiser Guglielmo II, visita a Gerusalemme, 1898

A volte l’influenza europea era più diffusa. Le moderne storie crociate nel mondo islamico iniziarono a essere scritte negli 1890, quando l’impero ottomano era in crisi., Dopo gli Ottomani, alcuni nazionalisti arabi interpretarono l’imperialismo del diciannovesimo secolo come una crociata, e quindi collegarono i loro sforzi per porre fine al dominio imperiale con gli sforzi dei musulmani per resistere alla crociata nei secoli precedenti.

Sarebbe rassicurante credere che nessuno in Occidente abbia fornito motivi per tali credenze, ma non sarebbe vero. Purtroppo, gli effetti del movimento crociato—almeno, come è ora ricordato e ripensato—sembrano essere ancora in corso.