Fin dall’inizio della sua carriera, Linda Ronstadt ha parlato con i media della sua eredità messicana. “Nel 1967, Tiger Beat magazine mi chiese quale fosse la mia ambizione per la mia carriera”, ha ricordato. “Ho detto che voglio diventare un ottimo cantante messicano. Ma non è stato notato o convalidato.”

Poi, nel 1970, quando Ronstadt divenne una star importante, disse a Rolling Stone che la sua più grande influenza era la cantante messicana Lola Beltrán., “Ma lo hanno scritto Laura Del Turone”, ha ricordato. “Non si sono preoccupati di ottenere il suo nome giusto perché non pensavano che importasse.

Anche alla fine degli anni ‘ 80, quando Ronstadt rese la sua eredità il più evidente possibile apparendo in abiti tradizionali messicani nel Today Show mentre promuoveva un album che aveva tagliato di canzoni classiche di quel paese, Canciones de Mi Padre, la conduttrice perplessa dello show, Jane Pauley, chiese se suo padre fosse “mezzo messicano”.

“In realtà, è tutto messicano”, rispose un Ronstadt sbalordito.,

” Stava cercando di ammorbidire il colpo della parola messicana”, ha ricordato il cantante. “Questo è tipico di ciò che accade. Gli americani messicani sono sempre fatti sentire invisibili.”

La frustrazione per tutta la vita della cantante con quella situazione è uno dei motivi principali per cui ha preso parte a un nuovo toccante documentario intitolato Linda and the Mockingbirds. Il film illumina la relazione di quasi 30 anni di Ronstadt con la Los Cenzontles Cultural Arts Academy, un’organizzazione educativa nella Bay Area che costruisce l’orgoglio nei giovani messicani americani istruendoli nella musica e nella danza della loro terra ancestrale., Il cuore del film racconta un viaggio 2019 Ronstadt finanziato per Los Cenzontles (un termine azteco per i Mockingbirds) per recarsi nella città rurale di Banámichi, dove suo nonno è cresciuto, per esibirsi con la compagnia di danza folcloristica Grupo Danza Xunutzi. Per extra star power, Ronstadt ha portato con sé Jackson Browne, un altro forte sostenitore della scuola.

Il nuovo documentario è nato da un precedente uscito lo scorso anno, The Sound of My Voice, che copriva la carriera musicale di Ronstadt., La star, che non canta più a causa della sua diagnosi di Parkinson del 2013, era riluttante a prendere parte al film precedente e ha accettato di essere intervistata solo se i registi hanno seguito il suo viaggio in Messico. “Non volevo essere solo una testa parlante seduta nel mio salotto a parlare della pensione”, ha detto.

La vivacità della musica eseguita da Los Cenzontles, così come la brutta politica che ha colpito sia i messicani che i messicani americani nell’era “build the wall” di Trump, ha ispirato il regista del film, James Keach, a realizzare il film., Una scena chiave in esso cattura uno dei cantanti più affermati dell’organizzazione, Lucina Rodriguez, parlando davanti al muro di confine sull’esperienza straziante che ha avuto da bambina mentre attraversava gli Stati Uniti con la sua famiglia dal suo luogo di nascita a Guadalajara. Come è successo, Ronstadt e i cantanti sono arrivati a filmare al confine proprio il giorno in cui l’amministrazione Trump ha annunciato lo stato di emergenza lì. ” Abbiamo avuto modo di vedere esattamente quale fosse l ‘ “emergenza””, ha detto Ronstadt. “Erano alcuni cittadini che passeggiavano per le strade a fare la spesa o a prendere il giornale., Non c’erano orde di persone marroni che si aggrappavano per attraversare il confine. Ma, per tutto il tempo, l’amministrazione Trump ha incoraggiato il risentimento delle persone dal Messico.”

Come primo esempio, cita un orribile incidente avvenuto l’altra settimana in cui il trombettista dei Mavericks, Lorenzo Molina Ruiz, e il suo amico Orlando Morales, sarebbero stati violentemente attaccati in un ristorante a Cool Springs, Tennessee, per parlare spagnolo. Morales riferito ha subito un naso rotto, emorragia interna e una commozione cerebrale., Ronstadt incolpa l’incidente sull’atmosfera ventilata dall’attuale amministrazione. ” Non appena Trump è sceso da quella scala mobile e ha chiamato stupratori messicani, ho detto: ‘Questo è il nuovo Hitler e i messicani sono i nuovi ebrei’”, ha detto.

Il risultato ha notevolmente esacerbato sentimenti di alienazione e vergogna interiorizzata che hanno a lungo colpito gli americani messicani, secondo Los Cenzontles fondatore Eugene Rodriguez., “È una vergogna profonda, di cui non ci piace parlare”, ha detto. “È qualcosa instillato in noi da 500 anni di colonialismo in Messico.”

Rodriguez ritiene che insegnare ai giovani messicani americani la varietà e la raffinatezza della musica e dell’arte di quel paese possa aiutare a guarire un po ‘ di quella vergogna. “Se stai giocando con persone che fanno parte della tua comunità, è un modo per sentirti autorizzato e libero”, ha detto. “Possono prendere la nostra terra. Possono ucciderci, ma non possono prendere la nostra cultura.”

Per Ronstadt, la cultura messicana è sempre stata motivo di orgoglio., Crede di essere riuscita a sfuggire al flagello del pregiudizio interiorizzato a causa della sua pelle chiara e del cognome tedesco. (Il bisnonno di Ronstadt emigrò dalla Germania in Messico nel 1800). “La gente non aveva idea che fossi messicano a meno che non crescessero con me”, ha detto.

Allo stesso tempo, la sua capacità di “passare” significa che le persone si sentivano libere di esprimere i loro pregiudizi contro Chicanos di fronte a lei. ” Ne ho sentito un sacco”, ha detto. “Li raddrizzerei velocemente.,”

Ronstadt è cresciuta in una famiglia in Arizona dove la sua famiglia allargata cantava sempre canzoni messicane. Ha sempre desiderato registrarli, ma la sua casa discografica ha bocciato l’idea. “Ho detto loro,’ Ho tutte queste canzoni in spagnolo e sono sicuro che sarebbero successi”, ha detto. “Uno di loro era La Bamba e uno era La Negra. Ho detto, ‘ Se La Bamba è stato un successo, posso fare La Negra un successo.”

Ma, ha detto, la compagnia le ha detto che Joan Baez aveva già registrato un album in spagnolo per l’etichetta (Gracias a La Vida nel 1974), quindi non poteva. , Dopo che la cantante ha avuto successi giganti con album che coprono gli standard americani nei primi anni ‘ 80, anni prima che diventasse una tendenza significativa per i cantanti contemporanei a farlo, ha detto alla sua casa discografica i suoi piani per tagliare un lavoro tutto messicano. Ha detto che i dirigenti della società “erano inorriditi. Ma ho dovuto cantare quelle canzoni o stavo per morire.”

La raccolta risultante finì per diventare l’album in lingua non inglese più venduto della storia. Ronstadt ritiene che l’album ha toccato così tante persone senza esperienza in questa musica perché le canzoni hanno ” emozione che è molto accessibile., Se ha funzionato su di me, ho pensato che avrebbe funzionato su altre persone,” lei disse.

È stato un grande sollievo per Ronstadt cantare finalmente queste canzoni dopo anni di inni rock negli stadi. “Ero annoiato dal rock’n’roll”, ha detto. “Ed ero stanco di cantare canzoni veloci. Sono una cantante di ballate. E mi piacciono il dramma e le sfumature. Questa musica ha immagini poetiche più ricche e ritmi più interessanti.”

Le canzoni che ha cantato nel primo dei tre dischi messicani che ha registrato provenivano dalla regione settentrionale di Sonora, dove si trovano le radici della sua famiglia. “C’è molta influenza tedesca e francese lì”, ha detto. “La musica utilizza fisarmoniche e ottoni in stile tedesco, reinterpretati in stile messicano. Mi piace dire che i messicani hanno preso la musica tedesca e francese e l’hanno resa sexy.”

Rodriguez ricorda molto bene di aver ascoltato la musica messicana di Ronstadt negli anni ‘ 80., Molti nella sua comunità, dice, non sapevano della sua eredità al momento, ma una volta scoperto, ha generato orgoglio. ” Tutte le ragazze del quartiere volevano cantare come Linda”, ha detto.

Rodriguez ha incontrato Ronstadt nei primi anni 1990, quando ha incontrato i suoi studenti che si esibivano. Rimase profondamente colpita dalla loro autentica interpretazione della musica tradizionale di una terra che alcuni di loro non avevano mai visto. “Stavano suonando musica per le giuste ragioni, per esprimere i loro sentimenti e per connettersi con i loro nonni”, ha detto. “Non si esibiscono come seals addestrati.,”

Il loro lavoro l’ha commossa così tanto, che ha iniziato a portare i suoi amici famosi a vederli, tra cui Browne (che ha finito per scrivere una canzone con Rodriguez sulla situazione degli immigrati messicani intitolata The Dreamer), Bonnie Raitt e i Chieftains, che hanno portato Los Cenzontles in tour con loro. Il gruppo ha anche lavorato con David Hidalgo dei Los Lobos, registrato spartiti dei propri album e prodotto i propri documentari. Collettivamente, il loro lavoro cattura l’esperienza unica dei messicani in America. ” L’America messicana è come il suo paese”, ha detto Ronstadt., “Lo chiamiamo Aztlan, dai luoghi mitici da cui provenivano gli Aztechi.”

In una delle scene più strazianti del film, Rodriguez esprime la sua rabbia per il trattamento dei Chicanos negli Stati Uniti, un sentimento condiviso da Ronstadt. “Mi arrabbio particolarmente quando vedo come vengono trattate le persone quando vengono qui in cerca di lavoro, specialmente i lavoratori agricoli”, ha detto. “Sfido qualsiasi ragazzo bianco della scuola di preparazione a passare un’ora a raccogliere fragole in pieno sole dove sei piegato e qualcuno ti spruzza addosso pesticidi. E senza di loro, non possiamo mangiare.,”

Allo stesso tempo, il film cattura la gioia, l’umorismo e l’abilità della musica. Una scena commovente mostra uno studente che esegue A la Orilla de un Palmar, una canzone su una ragazza messicana orfana che Ronstadt sentì cantare per la prima volta dai parenti quando aveva tre anni. Mentre lo studente esegue la canzone nel film vediamo Ronstadt mettere in bocca insieme alle parole. ” Non canto più”, disse. “Ma sono ancora coinvolto con la musica. Los Cenzontles è la mia casa musicale ora.,”

• Linda e i Tordi è ora disponibile in formato digitale negli stati UNITI e del regno UNITO, la data che ha annunciato

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