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Lo stomaco è un organo a forma di J che si trova tra l’esofago e l’intestino tenue. Ha tre funzioni principali:

• Memorizza il cibo ingerito e lo rilascia nell’intestino tenue ad una velocità ottimale per la digestione e l’assorbimento.
• Secerne acido cloridrico, che uccide la maggior parte dei microrganismi ingeriti con il cibo e secerne enzimi che iniziano la digestione delle proteine.,
• Rompe meccanicamente il cibo e lo mescola con le secrezioni gastriche per produrre una miscela densa e liquida nota come chimo.

Esofago

L’esofago è un tubo muscolare che collega la gola allo stomaco.

Sfintere esofageo inferiore

Un anello specializzato di muscoli nella parte inferiore dell’esofago chiamato sfintere esofageo inferiore (LES) si apre per consentire al cibo di passare nello stomaco e poi si chiude rapidamente per evitare che il contenuto dello stomaco rifluisca nell’esofago.

Fundus

Il fundus immagazzina il gas prodotto durante la digestione., In genere non memorizza alcun cibo; tuttavia, può se lo stomaco è molto pieno.

Corpo

Il volume del corpo è ~ 50 ml quando è vuoto. Il cibo viene immagazzinato qui fino a quando non è pronto a muoversi nell’intestino tenue. Mangiare innesca il rilassamento ricettivo che consente allo stomaco di espandersi a ~1L. Consumare più di 1L di cibo può causare distensione eccessiva, creando una sensazione di pienezza e disagio.

Antrum

Forti movimenti muscolari ondulatori (contrazioni peristaltiche) mescolano il cibo con le secrezioni gastriche nell’antro, producendo chimo., Ogni onda peristaltica spinge il chimo verso lo sfintere pilorico, che si traduce in una miscelazione completa.

Sfintere pilorico

La forza delle contrazioni peristaltiche determina quanto chimo viene spinto attraverso lo sfintere pilorico ogni ciclo (di solito solo pochi mL). I segnali sia dallo stomaco che dal duodeno influenzano il tasso di svuotamento gastrico.

Duodeno

Il chimo si mescola con enzimi digestivi e bile nel duodeno, che consiste nei primi 25-38 cm dell’intestino tenue ed è dove inizia l’assorbimento dei nutrienti.,

Fatti interessanti sullo stomaco:

• Solo pensando di assaggiare, annusare, masticare e deglutire il cibo aumenta le secrezioni gastriche prima ancora di mangiare qualcosa! Sorprendentemente, lo stomaco secerne 2L di succo gastrico ogni giorno.
• L’acido dello stomaco è molto acido e contiene enzimi che abbattono le proteine, quindi almeno ogni tre giorni si forma un nuovo strato protettivo di muco che copre il rivestimento dello stomaco. Senza di esso, i succhi gastrici inizierebbero a macerare lo stomaco!,
• Un’ulcera peptica è una piaga nel rivestimento dello stomaco (ulcera gastrica) o del duodeno (ulcera duodenale). La maggior parte delle ulcere deriva dall’infezione da batteri chiamati Helicobacter pylori, ma un’altra causa comune sono i farmaci antinfiammatori non steroidei come l’aspirinprofene e l’aspirina. Lo stress e il cibo piccante NON causano ulcere.
• Le emozioni possono influenzare la motilità gastrica. A seconda della persona, la tristezza e la paura tendono a diminuire la motilità mentre la rabbia e l’aggressività tendono ad aumentarla. Il dolore intenso in qualsiasi parte del corpo inibisce la motilità in tutto il tratto digestivo.,
• Lo stomaco assorbe solo alcuni farmaci (come l’aspirina) e piccole quantità di alcol.
• Il vomito non è il risultato della peristalsi inversa come ci si potrebbe aspettare. La forza deriva dalla contrazione dei muscoli respiratori, (principalmente il diaframma) e dei muscoli addominali. Il cervello segnala allo stomaco, all’esofago e agli sfinteri associati per rilassarsi, consentendo al contenuto gastrico di viaggiare verso l’alto e verso l’esterno.
• Le cellule che formano la parete dello stomaco (cellule parietali) secernono una proteina chiamata fattore intrinseco, che è necessaria per l’assorbimento della vitamina B12., Il complesso intrinseco della vitamina B12 del fattore lega ad un ricevitore speciale nell’intestino tenue in cui ottiene assorbito.
• Nel 1868, Adolf Kussmaul, della Germania, eseguì quella che gli storici ritengono essere la prima gastroscopia esofagea su un mangiatore di spade professionista. Questa scelta perspicace del paziente gli ha permesso di completare la procedura con un dispositivo inflessibile su qualcuno che era abituato ad avere oggetti scomodi nel suo tratto GASTROINTESTINALE!

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