Biografia

Grace Hopper è nata Grace Brewster Murray, la più grande di tre figli. Suo padre, Walter Murray, è stato un broker assicurativo, mentre la madre, Mary Van Horne, ha avuto un amore per la matematica che ha trasmesso a sua figlia. Entrambi i genitori di Grace credevano che lei e sua sorella dovessero avere un’educazione della stessa qualità di suo fratello.
Il libro contiene un affascinante racconto della sua infanzia., Racconta di estati trascorse con i suoi cugini nel loro cottage sul lago Wentworth a Wolfeboro, New Hampshire e dei giochi che hanno giocato lì come kick-the-can, hide-and-seek e cops-and-robbers. Descrive anche i suoi hobby di ricamo, lettura e suonare il pianoforte. C “erano certamente segni nell” infanzia di Grace del suo fascino con le macchine e in c ” è una deliziosa storia di come, quando aveva sette anni, ha preso la sua sveglia a pezzi per scoprire come funzionava., Incapace di riassemblarlo, ha preso a pezzi gli altri sette orologi che ha trovato in casa prima che sua madre scoprisse cosa stava succedendo.
Grace è stata educata in due scuole private per ragazze, vale a dire Graham School e Schoonmakers School entrambe a New York City. Con l’intenzione di entrare Vassar College nel 1923 ha fallito un esame di latino ed è stato richiesto di aspettare un altro anno. Ha trascorso l’anno accademico presso la Hartridge School di Plainfield, New Jersey poi entrato Vassar College nel 1924. Ha studiato matematica e fisica al Vassar College laureandosi con una laurea nel 1928., Dopo la laurea ha intrapreso la ricerca in matematica alla Yale University.
Nel 1930 Grace Murray sposò Vincent Foster Hopper, un insegnante di inglese della New York University. Una borsa di studio Vassar College le ha permesso di studiare alla Yale University e, sempre nel 1930, Yale le ha assegnato un MA. Nel 1931 ha iniziato l’insegnamento della matematica presso Vassar College come istruttore nel Dipartimento di Matematica e ha continuato il personale fino al 1943, essendo stato promosso da quel momento ad un professore associato., Hopper è stato assegnato il suo dottorato da Yale University nel 1934 per una tesi Nuovi tipi di criteri di irriducibilità che è stato supervisionato da Øystein Ore. Hopper ha frequentato la New York University come Vassar Faculty Fellow nel 1941.
Hopper voleva entrare nell’esercito non appena gli Stati Uniti entrarono nella seconda guerra mondiale. Tuttavia lei a 34 anni era troppo vecchia (e non abbastanza pesante per la sua altezza) per arruolarsi e comunque come professore di matematica il suo lavoro era considerato essenziale per lo sforzo bellico., Tuttavia era determinata a unirsi alla Marina e, nonostante le fosse stato detto che avrebbe potuto servire al meglio il suo paese rimanendo nel suo posto di insegnante al Vassar College, alla fine convinse la Naval Reserve ad accettarla nel 1943 e convinse anche il Vassar College a concederle il congedo.

Dopo la formazione iniziale presso la Scuola di Midshipman, dopo di che è stato commissionato un tenente, Hopper è stato assegnato al Bureau of Ordnance Computation Project presso i laboratori Cruft presso l’Università di Harvard., Dal 1944 lavorò con Aiken sul computer Mark I di Harvard:-

Al suo arrivo al laboratorio Cruft incontrò immediatamente il computer Mark I. Per lei era un gadget attraente, simile alle sveglie della sua giovinezza; non vedeva l’ora di smontarlo e capirlo. … Hopper divenne la terza persona a programmare il Mark I.

Aiken le diede come primo compito di programmazione immediatamente arrivò ad Harvard che doveva:-

Calcolare i coefficienti della serie arctan entro giovedì prossimo.,

Alla fine della guerra, Hopper stava lavorando al computer Harvard Mark II. Fu in questa macchina che fu trovato il primo vero “bug del computer”: una falena che cortocircuitò uno dei 17 000 relè nella macchina.
Nel 1946 Hopper terminò il suo servizio attivo con la Marina ma rimase un riservista. Si è dimessa dal suo posto al Vassar College in modo che potesse rimanere ad Harvard dove è stata nominata assegnista di ricerca in Scienze ingegneristiche e Fisica applicata nel Laboratorio di calcolo. Ha continuato a lavorare sul Mark II, poi sul computer Mark III.,
Nel 1949 Hopper aderito alla Eckert-Mauchly Computer Corporation come un anziano matematico e ci ha lavorato con John Eckert e John Mauchly sul UNIVAC computer. Ha progettato un compilatore migliorato mentre lavorava per l’azienda e faceva parte del team che ha sviluppato Flow-Matic, il primo compilatore di elaborazione dati in lingua inglese:-

Nel 1952 aveva un compilatore operativo. “Nessuno ci credeva”, ha detto. “Avevo un compilatore in esecuzione e nessuno lo avrebbe toccato. Mi hanno detto che i computer potevano fare solo aritmetica.,”

La ragione di Hopper per la progettazione di un compilatore era, scrisse in seguito, perché era pigra e sperava che l’introduzione dei compilatori avrebbe permesso al programmatore di tornare ad essere un matematico. Infatti può sembrare ovvio per noi oggi che questo sarebbe il percorso in avanti per i computer, ma era un’idea estremamente lungimirante da Hopper., Infatti pensando a come i computer si sono sviluppati, in particolare con sistemi come Mathematica e Maple disponibili oggi, si vede la visione piuttosto notevole che Hopper aveva di come i computer sarebbero diventati uno strumento così importante per i matematici.
Nel 1950 la Remington Rand Corporation aveva acquisito la Eckert-Mauchly Computer Corporation e cambiato il suo nome alla divisione UNIVAC di Remington Rand. Hopper è diventato ingegnere di sistemi e direttore dello sviluppo della programmazione automatica della divisione UNIVAC., Ha continuato il suo lavoro sui compilatori, pubblicando il suo primo articolo su questo argomento nel 1952. Ha poi partecipato al lavoro per produrre specifiche per un linguaggio aziendale comune. Poiché Flow-Matic era l’unico linguaggio commerciale esistente in quel momento, era inevitabile che dovesse fornire le basi per la specifica del linguaggio COBOL (COmmon Business-Oriented Language) che alla fine uscì nel 1959. Aveva un altro obiettivo importante relativo ai compilatori, vale a dire che ci dovrebbe essere la standardizzazione., Il suo obiettivo era che ci dovrebbe essere una standardizzazione internazionale dei linguaggi informatici e ha caldeggiato con forza le procedure di convalida.

Hopper non è mai stato uno a tenere un solo lavoro in qualsiasi momento. È stata coinvolta sia con il mondo accademico e con la Marina durante il periodo in cui ha ricoperto le sue posizioni nella Remington Rand Corporation, poi dal 1955 nella Sperry Corporation che si era fusa in quell’anno con Remington Rand., Le sue connessioni con il mondo accademico erano molte, a volte visitando posizioni come nel 1959 quando era Visiting Lecturer presso la Moore School of Electrical Engineering dell’Università della Pennsylvania. È stata consulente e docente per la United States Naval Reserve fino al suo pensionamento nel dicembre 1966, quando aveva raggiunto il grado di Comandante.
La Marina e Hopper non sono stati separati per molto tempo per, nel mese di agosto 1967, è stata richiamata in servizio attivo nella Marina., A quel tempo prese congedo militare dalla Sperry Corporation e non tornò a quel lavoro, ritirandosi da esso nel 1971 quando raggiunse i 65 anni di età. Il suo ritorno alla Marina era previsto per un periodo di soli sei mesi:-

… su richiesta di Norman Ream, allora Assistente speciale del Segretario della Marina per l’elaborazione automatica dei dati. Dopo i sei mesi erano in su, i suoi ordini sono stati cambiati per dire i suoi servizi sarebbero stati necessari a tempo indeterminato. Fu promossa capitano nel 1973 dall’ammiraglio Elmo Zumwalt, Jr, capo delle operazioni navali., E nel 1977, è stata nominata consigliere speciale del comandante, Naval Data Automation Command, dove è rimasta fino al pensionamento.

Il servizio attivo nella Marina non ha impedito a Hopper di tenere incarichi accademici, ed è stata docente di Scienze gestionali alla George Washington University tra il 1971 e il 1978.
Quando Hopper si ritirò dalla Marina nell’agosto 1986, all’età di 80 anni, era la più anziana ufficiale in servizio attivo negli Stati Uniti., Aveva raggiunto il grado di Contrammiraglio, venendo promosso al grado di Commodoro in una cerimonia alla Casa Bianca nel dicembre 1983, diventando poi Contrammiraglio Hopper nel 1985. In una celebrazione tenutasi a Boston sulla USS Constitution per celebrare il suo ritiro, Hopper è stato assegnato il Defense Distinguished Service Medal, il più alto riconoscimento possibile dal Dipartimento della Difesa.
Dopo una carriera che ha coinvolto molti posti di lavoro in numerose aree molto diverse, ci si poteva aspettare che lei a guardare avanti per una pensione tranquilla., Tuttavia, questo non era il suo stile e, sorprendentemente, è stata nominata consulente senior per Digital Equipment Corporation dopo il ritiro dalla Marina, una posizione che ha ricoperto fino al 1990. Il suo lavoro consisteva nel rappresentare: –

… Digital at computer industry forum, fare presentazioni su concetti avanzati di calcolo e il valore delle informazioni e dei dati, e che serve come un collegamento società con le istituzioni educative.

Nella sua lunga carriera Hopper ha ricevuto così tanti premi che sarebbe impossibile notarne più di alcuni in questo articolo., È stata eletta Fellow dell’Institute of Electrical and Electronics Engineers (1962), Fellow dell’American Association for the Advancement of Science (1963) e ha ricevuto riconoscimenti dalla Society of Women Engineers (1964) e dall’Institute of Electrical and Electronics Engineers (1968).
Hopper è stato nominato il primo computer science Man of the Year dalla Data Processing Management Association nel 1969.,e Computer Society:-

Per il suo lavoro pionieristico di leadership nello sviluppo di software per computer, e per il suo impatto e influenza sul calcolo professione e i suoi colleghi, e per il suo lavoro pionieristico di leadership nello sviluppo di importanti concetti matematici e di business compilatori, e per il suo contributo allo sviluppo e alla diffusione della lingua inglese, problem-oriented programming, e per il suo straordinario lavoro e un impegno costante nella formazione di uomini e di donne per le carriere in informatica ed elaborazione dati.,

Divenne la prima donna ad essere eletta Distinguished Fellow della British Computer Society nel 1973, essendo la prima americana eletta a questa onorificenza. Sempre nel 1973 è stata eletta alla National Academy of Engineering e alla Legion of Merit. Hopper collezionò un notevole numero di lauree honoris causa, ricevendone almeno 37 tra il 1972 e il 1987.
Nel 1991 il presidente George Bush ha assegnato a Hopper la Medaglia Nazionale della Tecnologia. Era: –

… la prima donna a ricevere il premio più alto della tecnologia dell’America come individuo., Il premio la riconosce come pioniera del computer, che ha trascorso mezzo secolo aiutando a mantenere l’America all’avanguardia dell’alta tecnologia.