Manguste sono carnivori africani e asiatici della famiglia Herpestidae. Sono piccoli, lunghi e snelli mammiferi, alcuni dei quali sono più noti per la loro volontà e abilità nell’attaccare e uccidere serpenti velenosi. In passato, i membri della famiglia mangusta sono stati inclusi con le donnole (famiglia Mustelidae), e talvolta le manguste sono inclusi con zibetti e genete (famiglia Viverridae).,

La mangusta più grande è la mangusta dalla coda bianca (Ichneumia albicauda) dell’Africa meridionale e dell’Arabia. Dalla testa alla coda, è di circa 40 in (1 m) di lunghezza e pesa circa 9 lb (4 kg). Due specie di manguste nane (Helogale spp.) vivono nelle savane della regione intorno all’Etiopia. Possono essere lunghi solo un piede (30 cm), compresa la coda.

Le manguste tendono a stare sulle zampe posteriori per osservare l’ambiente circostante. Usano le loro code, che possono essere spesse alla base come il loro corpo, per l’equilibrio. Le braccia anteriori pendono liberamente mentre si guardano intorno.,

Sebbene siano carnivori, molte manguste mangiano anche piante e frutta. La maggior parte, tuttavia, preferisce la carne in alcune varietà, sia insetti, piccoli rettili o piccoli roditori e uccelli. Mangiano anche le uova degli uccelli quando sono disponibili, che rompono rotolandole contro le rocce, di solitouN mangusta nana che si nutre in un tumulo di termiti. Foto di Nigel J. Dennis. La collezione della National Audubon Society / Photo Researchers, Inc. Riprodotto con permesso.indietro tra le gambe. Anche le manguste di palude (Atilax paludinosus) dei fiumi dell’Africa sub-sahariana rompono i gusci di granchio allo stesso modo., Una specie asiatica è così abile nel mangiare granchi che è chiamata mangusta mangia-granchio (Herpestes urva). Atilax mangerà anche uova di coccodrillo. Le manguste che uccidono i serpenti lo fanno consumando il serpente. Hanno grande agilità ed energia e possono andare avanti a lungo dopo che il serpente è indossato fino all’esaurimento.

La maggior parte dei membri della famiglia mangusta sono solitari, vivono da soli e di solito caccia di notte. Alcuni, tuttavia, sono piuttosto coloniali. Raramente vedresti, per esempio, solo una delle manguste chiamate suricati in piedi da sola., Invece, un’intera fila di queste curiose creature sarà in piedi sulle zampe posteriori, con l’aspetto di 15 in (38 cm) di altezza, pelosi, piccoli uomini scraggly a guardia delle aperture alle loro tane rocciose. Il suricato grigio, chiamato anche suricato (Suricata suricatta), vive in Angola, Namibia e Sud Africa. Ha anelli distinti intorno agli occhi. Nella stessa regione si trova il suricato rosso, o mangusta gialla (Cynctis penicillata). A volte le due specie condivideranno tane. I suricati sono stati spesso addomesticati e in cattività mangiano una notevole quantità di frutta.,

Le manguste che vivono in colonie lavorano insieme per difendersi da un animale più grande che potrebbe attaccare uno del gruppo o cercare di invadere la loro tana. Alcuni di loro, in particolare la mangusta fasciata (Mungos mungo) della maggior parte dell’Africa sub-sahariana, cacciano anche in branchi. Mentre cercano i coleotteri che gli piacciono, comunicano con continue chiamate a bassa frequenza. La mangusta fasciata è un po ‘ più spessa attraverso il suo corpo a strisce rispetto alla maggior parte delle manguste. Tutte le manguste lasciano tracce profumate dalle ghiandole sulle guance e intorno all’ano.,

Tra le manguste solitarie, un maschio dominante sceglie le femmine con cui vuole accoppiarsi. Le madri poi allevano i bambini da soli. Di solito c’è solo un giovane alla volta, anche se alcune specie ne producono fino a quattro. La maggior parte della prole nasce cieca e appena leggermente pelliccia dopo un periodo di gestazione che varia da 6-17 settimane, a seconda della specie. Le specie viventi delle colonie, tuttavia, hanno un metodo di cura dei bambini molto diverso. La cura della prole è responsabilità congiunta di tutti gli adulti, che a turno fanno da babysitter mentre gli altri membri del branco sono fuori alimentazione., Cacciatori di successo portare il cibo di nuovo ai bambini e può richiedere tempo per giocare con loro prima di andare di nuovo. Il numero di cucciolate che una mangusta potrebbe avere ogni anno dipende dal tempo e dalla fornitura di cibo.