Manuel Noriega, ex dittatore Panamense, il cui regime è stato segnato da una brutale repressione, infine disastroso collusione con la CIA e l’istituzione di “emisfero primo narcokleptocracy”, è morto all’età di 83 anni.

La sua morte, in ritardo lunedì, è stata annunciata martedì dal presidente del paese centroamericano.,

Juan Carlos Varela ha twittato: “La morte di Manuel A Noriega chiude un capitolo della nostra storia; le sue figlie e le loro famiglie meritano di seppellirlo in pace.”

Noriega era stato messo in coma indotto a marzo dopo aver subito un intervento chirurgico al cervello., Un funzionario del governo, parlando a condizione di anonimato, ha detto che Noriega è morto a circa 11pm ora locale dopo che le sue condizioni sono improvvisamente peggiorate.

Noriega governò Panama dal 1983 al 1989, spiando la CIA prima che gli Stati Uniti invadessero Panama nel 1989, rovesciando il suo regime repressivo e ponendo fine a una carriera di narcotrafficante che lo associava al boss colombiano Pablo Escobar.,

Con la conoscenza dei funzionari degli Stati Uniti, Noriega formato “prima narcokleptocracy dell’emisfero”, un rapporto sottocommissione del Senato degli Stati Uniti ha detto, descrivendolo come “il miglior esempio nella recente politica estera degli Stati Uniti di come un leader straniero è in grado di manipolare gli Stati Uniti a scapito dei nostri interessi”.

Aurelio Barria, che ha guidato il movimento di opposizione Cruzada Civilista (Crociata civile) che ha inscenato molte proteste di piazza contro il regime di Noriega, ha detto che la morte del dittatore “conclude un periodo che dovremmo cercare di non dimenticare in modo che non si ripeta a Panama”.,
Carolina Cruz, una casalinga di 65 anni che fa shopping nella capitale, ha dichiarato all’Associated Press che la sua scomparsa “lascia ferite aperte”, aggiungendo: “Molti sono morti durante il suo governo, ma si era deteriorato molto e ha scontato molti anni in prigione.”

Come molte figure autoritarie latinoamericane della seconda metà del 20 ° secolo, Noriega è stato addestrato presso la famigerata Scuola americana delle Americhe, i cui laureati includono l’ex capo spia peruviano caduto in disgrazia Vladimiro Montesinos e l’ex dittatore argentino Leopoldo Galtieri.,

Si unì alle forze di difesa di Panama nel 1962 e salì costantemente attraverso i ranghi, principalmente attraverso la fedeltà al suo mentore, Gen Omar Torrijos, che divenne il leader de facto di Panama dopo un colpo di stato nel 1968.

Come capo dell’intelligence di Torrijos, Noriega ha monitorato gli oppositori politici e ha sviluppato stretti legami con le agenzie di intelligence statunitensi a guardia di possibili minacce al canale di Panama.

Due anni dopo la morte di Torrijos in un misterioso incidente aereo nel 1981, Noriega divenne il capo delle forze armate e il sovrano de facto di Panama., Era considerato un prezioso bene della CIA, aiutando gli Stati Uniti a sequestrare la droga in mare e rintracciare il riciclaggio di denaro nelle banche di Panama, e riferendo su attività di guerriglia e terrorismo.

Il suo rapporto con Washington alla fine divenne tossico, specialmente dopo che un alto avversario politico fu ucciso nel 1985 e Noriega sembrò unire le forze con i trafficanti di droga latinoamericani.

I suoi nemici nell’esercito panamense fecero diversi tentativi di colpo di stato ma fallirono, e i loro leader furono sommariamente giustiziati dal plotone di esecuzione.,

L’inizio della sua caduta arrivò nel 1988 quando le grandi giurie federali delle città della Florida di Miami e Tampa incriminarono Noriega con l’accusa di traffico di droga.

Inizialmente reagì con sfida, storcendo il naso alle sanzioni economiche statunitensi progettate per cacciarlo dal potere. Ha notoriamente agitato un machete in un comizio mentre giurava di non andarsene, e nel 1989 ha annullato le elezioni che gli osservatori dicono siano state facilmente vinte dall’opposizione.

Il presidente degli Stati Uniti George HW Bush ordinò l’invasione di Panama nel dicembre 1989, e Noriega fu catturato e portato a Miami., Durante l’operazione, 23 militari statunitensi sono morti e 320 sono stati feriti, e il Pentagono ha stimato 200 civili panamensi e 314 soldati sono stati uccisi.

I pubblici ministeri hanno accusato Noriega di aver aiutato il cartello colombiano della cocaina di Medellín a spedire “tonnellate e tonnellate di polvere bianca mortale” negli Stati Uniti., La difesa ha citato documenti del tribunale che lo descrivono come “l’uomo della CIA a Panama” e ha sostenuto che l’accusa “puzza tutta la strada da qui a Washington”.

Nell’aprile 1992, i giurati condannarono Noriega su otto delle 10 accuse. Su istruzioni del giudice, è stato detto loro di non considerare il lato politico del caso, incluso se gli Stati Uniti avessero il diritto di invadere Panama e portare Noriega a processo in primo luogo.,

Durante i suoi anni in una prigione federale di minima sicurezza fuori Miami, Noriega è stato concesso un trattamento speciale ed è stato permesso di indossare la sua uniforme militare panamense e insegne quando in tribunale. Viveva in un bungalow a parte gli altri detenuti e aveva la sua televisione e attrezzature sportive. Si diceva che fosse un avido seguace delle notizie e un vorace lettore di politica e attualità.

Dopo aver completato la sua condanna a 17 anni nel 2007, Noriega è stato estradato in Francia e ha ricevuto una condanna a sette anni per riciclaggio di denaro.,

Panama voluto Noriega per tornare ad affrontare in-assenza di condanne e due in prigione per 20 anni per appropriazione indebita, corruzione e omicidio di avversari, tra cui il comandante militare Moises Giroldi, che guidò la ribellione fallita il 3 ottobre 1989, e Hugo Spadafora, il cui corpo decapitato è stato trovato in un raccoglitore di posta sul confine con la Costa Rica nel 1985. A metà del 2011, la Francia ha approvato la sua estradizione a Panama.

Pur accumulando grandi ricchezze, Noriega aveva lavorato duramente per coltivare l’immagine di un uomo del popolo., ” Gli umili, i poveri, i neri, sono la massima autorità”, ha detto Noriega in un discorso. Viveva in una modesta casa a due piani in un quartiere della classe medio-alta di Panama City che era in netto contrasto con le opulente dimore consuete tra i dittatori latinoamericani.

“Avrebbe solo dire ‘ciao’ molto rispettosamente,” ha detto tedesco Sánchez, che ha vissuto accanto per 16 anni., “Si può pensare quello che ti piace di Noriega, ma non possiamo dire che era altro che rispettoso verso i suoi vicini.”

Mentre il risentimento indugia sull’invasione statunitense, Noriega ha così pochi sostenitori nella Panama moderna che i tentativi di mettere all’asta la sua vecchia casa non hanno attirato offerenti e il governo ha deciso di demolire l’edificio in decomposizione. In tarda età, ha avuto zero influenza sul suo paese da dietro le sbarre.,

Noriega ha rotto un lungo silenzio nel giugno 2015 quando ha rilasciato una dichiarazione dalla prigione alla televisione panamense in cui ha chiesto perdono a coloro che sono stati danneggiati dal suo regime. Si è scusato con chiunque” si sia sentito offeso, colpito, ferito o umiliato dalle mie azioni”, aggiungendo: “Sento che come cristiani tutti dobbiamo perdonare. Il popolo panamense ha già superato questo periodo di dittatura.,”

Per la maggior parte, tuttavia, Noriega rimase in silenzio sui soci militari e civili d’élite che prosperarono attraverso la corruzione che contribuì a creare, e che ancora affligge la nazione centroamericana, un punto di trasbordo favorito per la droga e un rifugio per il riciclaggio di denaro.

L’anno scorso, i medici hanno rilevato la rapida crescita di un tumore benigno al cervello che era stato avvistato per la prima volta nel 2012. Nel gennaio di quest’anno, un tribunale gli ha concesso gli arresti domiciliari mentre si preparava per un intervento chirurgico sul tumore.

È sopravvissuto da sua moglie, Felicidad, e le figlie Lorena, Thays e Sandra.,

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