Introduzione
10 novembre-esimo, 2000
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episodi singolari durante la formazione della crosta oceanica
La crosta terrestre continuamente si forma lungo una rete di oceanic diffusione di centri che il cerchio del mondo. Come nuove forme di fondo marino, placche tettoniche della terra si muovono a parte in direzioni opposte a questi centri di diffusione. Mentre le placche tettoniche si allontanano, la roccia viene sollevata dalla profondità all’asse di diffusione e si scioglie mentre si depressurizza., La roccia fusa sale al fondo marino e si raffredda per formare lo strato di crosta che apre il fondo dell’oceano.
Fig. 5. Fondo marino che si estende sulla dorsale medio-atlantica. Mappa di base adattata dall’immagine sul sito web di geologia strutturale e tettonica presso la Duke University, http://www.geo.duke.edu/Research/struct/MAR.html.,
anche se questo processo si verifica costantemente nel corso del tempo geologico (decine o centinaia di migliaia di anni), in un giorno per giorno la formazione di crosta oceanica avviene a singhiozzo – piccoli terremoti che si verificano, come i piatti pausa mentre si tira a parte; alcuni blocchi di rocce sono spinto e un po ‘ di discesa; il magma è spremuto attraverso le fratture nelle rocce e possono estrudere sul fondo a formare dei piccoli coni vulcanici; e il tempo passa molto poco cambiamento evidente nel paesaggio.,
I centri di diffusione stessi formano ampie creste centrali che affondano costantemente con l’età e la distanza, a partire da altezze crestali di circa 2.500 m di profondità d’acqua e affondando a tipiche profondità oceaniche aperte di 4.000 metri o 12.000 piedi. Questa irregolarità di diffusione e creazione di placche di solito produce creste vulcaniche e colline delimitate da faglie che si innalzano fino a diverse centinaia di piedi sopra il fondo marino circostante, chiamate “colline abissali”. Queste “colline abissali” possono essere pensate come la trama del giovane fondo marino, come rughe in cima all’ampia cresta dei centri di diffusione oceanici.,
Fig.6. Una sezione topografica della dorsale medio-atlantica. I fianchi alti su entrambi i lati della rift valley sono mostrati in rosso. Le aree più alte sono rosse e le aree più basse sono blu. La rift valley è una zona lineare bassa tra i fianchi della cresta. Le funzionalità di grandi dimensioni sono coperte da funzionalità su scala più piccola che potrebbero essere considerate “texture”. Queste sono le colline abissali. Immagine da Kenneth C. Macdonald e Paul J. Fox, Università della California, Santa Barbara.,
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Domande
La cosa insolita dell’area in studio è una grande montagna, chiamata Atlantis Massif, appena ad ovest del centro di diffusione medio-atlantico a 30°N. La vetta della montagna è 1.700 m (5.000′) più alta della solita cresta di cresta. La larghezza della montagna è 4-6 volte maggiore di quella della maggior parte delle colline abissali. È chiaro che questa montagna è una nuova aggiunta alla crosta terrestre poiché fa parte di un fondo marino molto giovane e appena creato. La missione è scoprire perché e come si è formata., Quali forze sono responsabili per la grande altezza a cui roccia come stato sollevato in questo sito? Cosa ha causato un cambiamento nel solito stile della formazione della crosta oceanica? Quando potrebbe questa zona tornare al suo stato normale? Queste sono le molte domande che gli scienziati cercano di rispondere.
Figura 7. Topografia della zona intorno al Massiccio Atlantis. Il rosso indica aree meno profonde rispetto al blu. Vedi che il massiccio è sia più liscio dell’area circostante e che ha ondulazioni di tendenza est-ovest come la superficie di una patata increspata?,
Nel 1996 Donna Blackman e Joe Cann, che si unisce a questa spedizione dall’Università di Leeds nel Regno Unito, mapparono il massiccio Atlantis e riconobbero che la sua struttura era insolita. Prima di questa scoperta, i geologi avevano ipotizzato che il modo in cui si formano le montagne nel sud-ovest degli Stati Uniti, in un’area chiamata Basin and Range province, potrebbe anche avvenire vicino a centri di diffusione oceanici. Gli scienziati si aspettavano questo perché entrambe le impostazioni sono luoghi in cui le placche tettoniche vengono distese – nel continente succede solo più lentamente, la crosta è più spessa e non c’è acqua di mare., Dalla loro scoperta nel 1996, un certo numero di massicci sottomarini simili sono stati tracciati in altri luoghi sul fondo marino. Gli scienziati pensano che la loro formazione sia un risultato occasionale del processo generale di diffusione e creazione della piastra. Ora l’obiettivo è scoprire perché.
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Teoria 1
Mentre le due piastre si allontanano in un centro di diffusione, una faglia si incrina attraverso la crosta vicino all’asse. Normalmente il magma riempirebbe la fessura e le piastre adiacenti sarebbero pollici di distanza da solo quella quantità., Se per qualche motivo la fornitura di magma si ferma per un periodo di tempo, la crosta deve allungarsi per corrispondere al movimento della piastra. Se la fessura non è verticale, non lo è quasi mai, la parte inferiore della crosta può essere tirata lateralmente da sotto lo strato superiore lungo una faglia di immersione ed esponendo rocce più profonde sul fondo del mare. Una volta rimosso il carico della crosta superiore dalla crosta inferiore, l’equilibrio delle forze che agiscono sulla piastra provoca il sollevamento dell’alta montagna.,

Sono le ondulazioni sulla cima delle scanalature di montagna o segni di raschiatura che si formano quando lo strato superiore si stacca dallo strato inferiore e scivola lungo la faglia? Se è così, abbiamo un record di quanto tempo questo è stato in corso e alcune informazioni su come la roccia si deforma in queste condizioni sottomarine. Questa spiegazione delle ondulazioni è l’ipotesi più ampiamente accettata al momento, anche se non provata. Prove da rocce e faglie nel bacino e Gamma suggerisce che potrebbe essere corretto., Barbara John dell’Università del Wyoming ha lavorato a lungo sulle ambientazioni a terra e porterà la sua conoscenza delle strutture montane alla spedizione.
Le ondulazioni sono solo blocchi di faglia più piccoli che si muovono all’interno della catena montuosa come domino irregolare mentre il sollevamento si verifica nel tempo? Se è così, il modo in cui interpretiamo la struttura del massiccio è molto diverso. Jeff Karson ha trovato prove che suggeriscono che questo potrebbe essere il caso da parte di un massiccio simile più a sud nell’Atlantico.,
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Teoria 2
Come difetti forma in nuova crosta acqua di mare può fluire nelle fessure. Se le fessure si estendono abbastanza in profondità, l’acqua di mare può entrare in contatto con le rocce del mantello che sono alla base della crosta. I minerali (principalmente olivina) in questo tipo di roccia interagiscono con l’acqua di mare per formare un nuovo minerale (serpentina) che si gonfia di dimensioni. Questo nuovo materiale, meno denso, è più leggero della roccia circostante, che non è stata alterata dall’acqua di mare, quindi vuole salire verso il fondo marino. Questa spinta verso l’alto può contribuire a creare l’alto massiccio.,
Deborah Kelley ha studiato le interazioni chimiche tra acqua di mare e rocce oceaniche e userà nuove prove raccolte durante la spedizione per determinare se questa teoria può essere dimostrata corretta (o errata!). Joe Cann ha anche studiato campioni di roccia provenienti da montagne sottomarine in altre parti dell’Atlantico, dove è apparso che questa serpentina in aumento e meno densa potrebbe spingere il fondo marino. Il confronto tra le sue precedenti scoperte e le nuove osservazioni aiuterà a illustrare ciò che sta realmente accadendo.,
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La spedizione ha inizio…
la spedizione di altezza, coperte di R/V Atlantis diventerà un altro studio in dinamiche di gruppo, come gli scienziati, i tecnici e l’equipaggio della nave di lavoro in turni, intorno all’orologio per avviare, gestire e recuperare i vari veicoli sommergibili; ordinamento e studio esemplari recuperati; monitor di strumenti scientifici e schermi video; i dati di log e trascrivere i loro nastrate dettati durante Alvin immersioni; strategie per i prossimi giorni’ attività; e in qualche modo riesce a trovare il tempo per mangiare e dormire., Unisciti a noi in questo viaggio di esplorazione alle frontiere del fondo marino e immergiti insieme agli scienziati nelle inquiete montagne sottomarine della dorsale medio atlantica.
Scopri le prime trasmissioni dalla nave su questo sito 14 novembre’th!