L’argento si verifica frequentemente durante l’estrazione dei metalli di base. Nella sua forma pura il metallo prezioso bianco è ancora più raro dell’oro. Circa il 70 per cento della produzione di argento avviene durante l’estrazione di rame, piombo e zinco. In natura, i minerali d’argento sono spesso permeati da minerali di piombo. Di conseguenza si ottengono solo circa 20.000 tonnellate di argento ogni anno.

L’argento è conosciuto da circa il 5 ° millennio a. C., ed è stato già elaborato dalle persone che vivono in quel momento. A quei tempi, l’argento poteva ancora essere trovato sulla superficie terrestre o a basse profondità, il che significa che non era necessaria alcuna estrazione complessa. Argento è stato anche indicato dagli egiziani come”metallo lunare”. L’argento è stato usato per soldi dal vi secolo B. C. I greci hanno prodotto le prime monete d’argento e le hanno usate come mezzo di pagamento. Questo è il motivo per cui l’argento ha un significato politico ed economico particolarmente elevato tra i metalli preziosi. Fino al 20 ° secolo l’argento era più importante dell’oro.,

Il metallo prezioso bianco è utilizzato in molte industrie. Viene lavorato in oggetti di gioielleria o oggetti di uso quotidiano come posate, ma viene anche utilizzato in ingegneria elettrica e fotografia. Poiché l’argento uccide batteri e altri microbi, è anche richiesto nella tecnologia alimentare e farmaceutica. Nel 2007, il 23 per cento della produzione mondiale di argento è stato lavorato come metallo industriale nell’industria americana, il 16 per cento in India e Giappone e il 7 per cento in Italia.,

Il prezzo dell’argento è in costante aumento da diversi anni poiché l’offerta di argento non può soddisfare la domanda elevata e costante. Infatti le forniture d’argento stanno diminuendo.

I più importanti produttori di argento sono Messico, Perù e Australia. L’argento viene prodotto anche in Cina, Polonia, Russia, Canada e Stati Uniti.

Le più importanti sedi di negoziazione per l’argento sono il New York Mercantile Exchange (COMEX), il Tokyo Commodity Exchange, il Chicago Board of Trade e il London Bullion Market., L’argento scambiato in borsa vale circa 17 milioni di dollari in totale.