Dove si incontrano i pons (una banda di fibre nervose ) e il midollo (parte inferiore del tronco cerebrale), CN6 parte dal tronco cerebrale e corre verso il nervo facciale., CN6 passa attraverso lo spazio subaracnoideo (intorno al cervello), il seno cavernoso (un piccolo spazio pieno di sangue dietro gli occhi) e, infine, la fessura orbitale superiore (un solco nelle ossa dietro gli occhi).

Questo nervo è suscettibile a una serie di condizioni cliniche. Se il nervo abducens è ferito, può risultare una visione doppia. L’occhio finisce tirato verso il naso perché il muscolo retto mediale funziona senza opposizione., Danni al nervo abducens può derivare da tutto ciò che si estende o comprime, come ad esempio dalla crescita di tumori o vasi sanguigni che si gonfiano in aneurismi. Le infezioni da meningite (infezione grave dei tessuti di copertura del cervello) possono anche svilupparsi e danneggiare il nervo. Di tutte le possibili condizioni, la neuropatia diabetica, correlata a problemi prolungati con lo zucchero nel sangue, è la più frequente.