Pace, amore e il bus VW
Ha iniziato la vita come un disegno così umile che avrebbe potuto provenire dal quaderno del bambino nella scuola elementare. A volte semplice è intelligente.
Nel 1949, Ben Pon era un importatore Volkswagen stava portando i primi coleotteri VW negli Stati Uniti, ma qualcosa oltre il Bug catturato la sua immaginazione. Pon vide e si innamorò dei camioncini da lavoro utilitaristici che l’azienda usava intorno alla fabbrica, che erano basati sulla stessa configurazione del telaio con motore posteriore del Beetle. Ha abbozzato una versione furgone su un pezzo di carta., Sembrava una pagnotta di pane troppo cresciuta, ma i dirigenti VW sono rimasti impressionati da ciò che hanno visto e creato il microbus, costruendolo su meccaniche Beetle incluso il motore a quattro cilindri piatto raffreddato ad aria montato posteriormente. Nel 1950, ha ufficialmente salutato il mondo come il tipo 2 Transporter (il maggiolino VW era Tipo 1).
Il microbus era così nuovo e così originale quando scoppiò sulla scena che sarebbero passati più di un decennio prima che arrivasse qualsiasi vero concorrente. Questo era il minivan originale, un people-mover dedicato, ma l’autobus era molto più di un trasportatore di famiglie pedonali, ovviamente., È stato abbracciato da surfisti, hippy, campeggiatori e chiunque abbia apprezzato la semplicità, l’efficienza e l’avventura.
Uno dei più riconoscibili e amati veicoli, la lastra lati VW è stato venduto in America per 41 anni e più di tre generazioni, fino all’ultimo quelli più moderni, raffreddato ad acqua, Vanagon—sinistra sulle nostre coste nel 1991., I primi modelli split-parabrezza di prima generazione, risalenti al 1950-1967 sono diventati i più iconici e amati dai collezionisti. Valori di modelli desiderabili come il Samba, con lucernari e un grande tetto apribile in tessuto, sono saliti a livelli di supercar.
VW sa che il classico microbus sta avendo un po ‘ di un momento in questo momento. Al North American International Auto Show di gennaio, l’azienda ha mostrato al mondo un concetto microbus molto bello e realizzabile in produzione: il Buzz ID completamente elettrico., Se i fan degli autobus hanno la loro strada, potremmo vedere presto una versione di questo veicolo elettrico nelle concessionarie VW, reinventando questa icona di semplicità per un nuovo secolo.
“Era qualcosa di completamente diverso che ti veniva incontro per strada.”
Boxy Ma bello
Parte del microbus genius si trova nella sua configurazione cab-over. Non c’è motore e cofano sporgenti oltre il parabrezza. VW ha bloccato il quattro cilindri raffreddato ad aria del bus nella parte posteriore, come con il maggiolino., Ciò ha permesso al guidatore di sedersi direttamente sopra le ruote anteriori per creare sia una vista incredibile davanti che un vasto spazio dietro per i passeggeri o il carico, e ha creato quel classico frontale piatto.
“Se pensi agli anni’ 50, le grandi auto americane con audaci dichiarazioni alla griglia erano ovunque”, afferma Stewart Reed, presidente del dipartimento di progettazione dei trasporti presso l’Art Center College of Design di Pasadena, CA. “Quando hai incontrato un microbus con una faccia piena dipinta, un rivestimento bicolore e un grande badge VW—era qualcosa di completamente diverso che ti veniva in strada.,”
Il design ha ottenuto il massimo dall’impronta dei veicoli, dice Reed. In effetti, il primo microbus ha una lunghezza complessiva esattamente uguale all’attuale VW Golf. La dimensione ordinata e il pavimento piatto della piattaforma significava che aveva usi oltre il semplice trasporto di famiglie numerose. VW ha prodotto versioni commerciali e militari troppo – tra cui furgoni pannello e camioncini basati sul bus.,
Qui in America, il volto amichevole del Microbus era (ed è ancora) visto parcheggiato sulla spiaggia carico di tavole da surf sui loro tetti. Ci sono buone ragioni per questo. L’interno era volutamente semplice, con tappetini in gomma sul pavimento. Ciò significava che generazioni di surfisti potevano riporre le loro tavole dentro o fuori senza preoccuparsi di rovinare e moquette. Non c’era nessuno. E c “era un sacco di spazio all” interno di campeggiare per la notte—o semplicemente appendere e godere di una birra e un grande tramonto.,
Poi, alla fine del 1960 e all’inizio del 1970, il bus è diventato popolare con gli hippies controcultura. “Il movimento hippie si è innamorato dell’autobus per alcuni motivi”, afferma McKeel Hagerty, esperto del mercato delle auto d’epoca e CEO di Hagerty Insurance. “Era economico da mantenere, facile da lavorare e abbastanza grande da vivere.”
Inoltre, l’umile autobus a bassa potenza era in contrasto con le potenti muscle car e le berline grandi, basse e lussuose che erano popolari all’epoca. “L’autobus ha volato di fronte alla cultura sociale tradizionale”, dice Reed., “Era anti-stile, anti-successo e ribelle in un modo totalmente nuovo.”
Il popolare comico e attore Gabriel Gabrielesias è un fanatico di microbus che ne possiede 20. “Sarà sempre attaccato agli 1960 e avrà quell’amore libero, influenza hippie”, dice Iesias. “E anche oggi questo si riflette nella nostra cultura. Il personaggio di bus Filmore nel film Cars è molto di questo.”
Keep it Slow, Man
Il VW microbus è stato fantastico in molte cose, ma tenere il passo con il traffico non era uno di questi., I primi modelli potevano trasportare nove passeggeri ma avevano motori che erogavano solo 25 cavalli. Ora, l’autobus era profondamente orientato a sfruttare al meglio quei cavalli, ma anche quando la potenza è migliorata a 40, era ancora molto lenta. Sulle tortuose e strette strade tedesche, forse non era un problema. Ma non qui sulle strade aperte degli Stati Uniti. Un tipico motore a sei cilindri in una berlina americana del 1950 aveva più di quattro volte la potenza della VW.
Il microbus era sottodimensionato e un po ‘pokey sulle autostrade degli anni ’50 e’ 60. Oggi, può essere addirittura infido da guidare.,
“Il movimento hippie si innamorò del bus per alcuni motivi: era economico da mantenere, facile da lavorare e abbastanza grande da vivere.”
” Ho una porta del fienile del 1952 (porta motore oversize) completamente disponibile. Quando ho guidato quella casa per la prima volta è stato spaventoso”, dice Iesias. “Sembrava letteralmente che avessi quattro persone fuori che ti spingevano-era così lento. Sei fondamentalmente un trattore, ma sembra fantastico!,”
Il lato positivo è che i classici motori Volkswagen a quattro cilindri hanno un sacco di supporto aftermarket. Ci sono cataloghi di parti di velocità disponibili. Iesias ha modificato diversi dei microbus con motori più potenti che fanno nel quartiere di 150 CV in modo da poter tenere il passo con il traffico.
Ma devi stare attento a spremere questo giro. Con un passo corto, una carreggiata stretta e una sospensione posteriore morbida, il bus diventa un po’… tippy alla velocità. È meglio non piegare l’autobus in modo troppo aggressivo, come foundesias ha scoperto durante un momento memorabile.
“Stavo girando su un’autostrada e stavo andando troppo veloce. In una macchina normale-non è un problema. Ma l’autobus è molto alto e stavo cercando di tagliare la ruota troppo forte”, dice. “In realtà ho preso il furgone su due ruote., Ho raddrizzato la ruota e ho sentito l’intero furgone cadere. Ho appena accostato-che mi ha spaventato.”
Camera con vista
L’autobus è lento, certo, ma l’esperienza al volante è tutt’altro che noiosa. Arrancare su un autobus offre al conducente e ai passeggeri la possibilità di godersi il paesaggio. I primi si sentono ariosi grazie alle finestre che si aprono tutto intorno al veicolo., Anche l’autista si trova alto nel microbus. Iesias scava quella vista. “Sei seduto fino alla parte anteriore e in alto”, dice. “Questo è ciò che è così bello—puoi letteralmente vedere tutto intorno a te.”
Queste finestre determinano la rarità, il valore e la popolarità di alcuni autobus VW. Più finestre, meglio è., I modelli a 21 finestre non solo hanno finestre convenzionali all’altezza degli occhi, ma anche quattro finestre aggiuntive su ciascun lato lungo il tetto rivolto verso il cielo. I modelli a 23 finestre hanno due finestre aggiuntive sugli angoli posteriori. Questi modelli portano più luce alla cabina insieme a viste panoramiche. Il nickname microbus ha davvero descritto come è stata l’esperienza in questi bus multi-finestra.
“Micro bus bus è esattamente quello che era. Era un autobus turistico della città ridimensionato”, dice Reed., “E in Europa quegli autobus turistici avevano le stesse finestre in alto, così si potevano vedere le montagne o gli edifici alti della città.”
Non c’è da meravigliarsi guidare o guidare in un vecchio autobus è un’esperienza allegra. Si mette automaticamente nella mentalità vacanza.
Oggi, i primi bus split front window con e 21 e 23 window bodystyles sono incredibilmente popolari e di grande valore. Un decennio fa, queste macchine in condizioni medie avrebbero venduto per circa $20.000. Oggi, quegli stessi furgoni potrebbero comandare il doppio di quel prezzo, secondo Hagerty, e questa è solo una condizione media., Esempi incontaminati commercio di routine a nord di $100.000 all’asta. All’asta Barrett-Jackson Scottsdale nel gennaio 2017, un autobus a 21 finestre restaurato e modificato del 1965 è stato venduto per un prezzo record quasi insondabile di $302.500.
“Cinque anni fa, i millennial rappresentavano solo il 12% degli autobus che abbiamo citato, ora rappresentano il 20%”, afferma Hagerty. “Ciò significa che il bus VW è fiorente nel passaggio generazionale dei collezionisti.”
E questo significa che la tempistica è giusta per VW per costruire un nuovo microbus.,
Catching the Buzz
VW ha giocato con l’idea di una nuova versione del bus classico per un po ‘ di tempo. Il primo revival retrò è arrivato nel 2001 con un concetto di microbus a trazione anteriore che sembrava convincente ma non è mai stato prodotto. Un decennio più tardi, VW ha mostrato il Bulli (un soprannome microbus) concetto che era più piccolo e alimentato da un powertrain elettrico. Anche questo è rimasto un veicolo di spettacolo.
Forse la terza volta sarà il fascino. Al Salone dell’auto di Detroit di quest’anno, la società ha presentato l’ID Buzz., Si tratta di un concetto di microbus più ampio basato sulla nuova architettura modulare EV Electric Drive dell’azienda. Avere il grande pacco batteria cotto nel pavimento libera spazio in cabina, creando un pavimento piatto e un ambiente spazioso non dissimile da quello del microbus originale. Il concetto alos prevede la tecnologia autonoma dell’azienda, in modo che il conducente possa lasciare che il furgone guidi, ruotare il sedile e godersi il viaggio con i passeggeri.
“L’ID Buzz è davvero austero, semplice e senza tempo., Ed è la forma ideale per mostrare qualcosa che potrebbe essere autonomo”, dice Reed. “In un ambiente di veicoli autonomi, se si desidera ruotare i sedili anteriori di 180 gradi, l’architettura della maggior parte delle auto non funzionerà. Un veicolo a forma di scatola estruso verticalmente è perfetto.”
Il ronzio ID ha senso per un veicolo di produzione oggi. VW sta già sviluppando un’architettura in grado di supportarlo. E un pratico people mover avvolto in un involucro retrò sarebbe quasi certamente un successo. “Devono assolutamente costruirlo”, dice Reed. “È così in ritardo e c’è solo un incredibile appetito per questo.,”
