Il 27 novembre 1095, Papa Urbano II fa forse il discorso più influente del Medioevo, dando origine alle Crociate chiamando tutti i cristiani in Europa alla guerra contro i musulmani per reclamare la Terra Santa, al grido di “Deus vult!”o” Dio lo vuole!

Nato Odo di Lagery nel 1042, Urbano era un protetto del grande riformatore Papa Gregorio VII., Come Gregorio, ha fatto della riforma interna il suo obiettivo principale, inveendo contro la simonia (la vendita di uffici ecclesiastici) e altri abusi clericali prevalenti durante il Medioevo. Urbano ha dimostrato a se stesso di essere un abile e potente chierico, e quando fu eletto papa nel 1088, ha applicato la sua gestione politica di indebolimento del sostegno per i suoi rivali, in particolare Clemente III.

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alla fine del 11 ° secolo, la Terra Santa—l’area è oggi comunemente indicato come il Medio Oriente, era diventata un punto di conflitto per i Cristiani Europei., Dal 6 ° secolo, i cristiani spesso fatto pellegrinaggi al luogo di nascita della loro religione, ma quando i turchi Selgiuchidi hanno preso il controllo di Gerusalemme, i cristiani sono stati esclusi dalla Città Santa. Quando i turchi minacciarono di invadere l’impero bizantino e prendere Costantinopoli, l’imperatore bizantino Alessio I fece un appello speciale a Urban per chiedere aiuto. Questo non è stato il primo appello del suo genere, ma è arrivato in un momento importante per Urban., Volendo rafforzare il potere del papato, Urbano colse l’opportunità di unire l’Europa cristiana sotto di lui mentre combatteva per riprendere la Terra Santa dai turchi.

Al Concilio di Clermont, in Francia, al quale si riunirono diverse centinaia di chierici e nobili, Urbano pronunciò un discorso entusiasmante invitando ricchi e poveri a fermare i loro combattimenti e a intraprendere una guerra giusta per aiutare i loro compagni cristiani in Oriente e riprendere Gerusalemme., Urban denigrò i musulmani, esagerando le storie dei loro atti anti-cristiani, e promise l’assoluzione e la remissione dei peccati per tutti coloro che morirono al servizio di Cristo.

Il grido di guerra di Urban ha preso fuoco, mobilitando i chierici per raccogliere supporto in tutta Europa per la crociata contro i musulmani. Tutto sommato, tra 60.000 e 100.000 persone hanno risposto alla chiamata di Urban a marciare su Gerusalemme. Non tutti coloro che hanno risposto lo hanno fatto per pietà: i nobili europei sono stati tentati dalla prospettiva di un aumento dei possedimenti terrieri e delle ricchezze da guadagnare dalla conquista., Questi nobili furono responsabili della morte di un gran numero di innocenti sia sulla via che in Terra Santa, assorbendo le ricchezze e le proprietà di coloro che ritenevano convenientemente oppositori alla loro causa. Aggiungendo al bilancio delle vittime era l’inesperienza e la mancanza di disciplina dei contadini cristiani contro gli eserciti addestrati e professionali dei musulmani. Di conseguenza, i cristiani furono inizialmente respinti, e solo attraverso la pura forza di numeri furono infine in grado di trionfare.,

Urbano morì nel 1099, due settimane dopo la caduta di Gerusalemme, ma prima che la notizia della vittoria cristiana tornasse in Europa. La sua fu la prima di sette grandi campagne militari combattute nel corso dei successivi due secoli conosciute come le Crociate, le cui sanguinose ripercussioni si fanno sentire ancora oggi. Urbano fu beatificato dalla Chiesa Cattolica Romana nel 1881.

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