Il Partenone di Nashville è una copia così precisa che anche gli antichi greci potrebbero essere momentaneamente confusi.

Nashville, Tennessee

Il posto meno probabile per trovare la replica più perfetta del Partenone greco sembrerebbe essere nella capitale mondiale della musica country., Ma prima di Nashville era forte paese era “L’Atene del Sud,” una città che si vantava come un centro di apprendimento e di illuminazione. Quando Nashville ospitò la Centennial Exposition del Tennessee nel 1897, la città voleva ricordare a tutti la sua affermazione “Atene”, così costruì una replica temporanea a grandezza naturale del Partenone (L’originale è ad Atene). Il sito in seguito divenne Centennial Park, e il tempio temporaneo era così popolare che la città lo sostituì con uno permanente nel 1931.

La statua coperta più alta degli Stati Uniti., è una dea pagana. Coperto di oro vero, anche.

Poco dopo, i hillbillies e i honky-tonkers cantanti sono arrivati in città, e il Partenone è stato stranamente fuori luogo da allora.

“La gente chiede tutto il tempo,’ Perché è questo qui?'”disse Wesley Paine, direttore del Partenone. “Ho avuto visitatori dicono che hanno scoperto solo su di esso al vero Partenone in Grecia. Le guide turistiche hanno detto loro su di esso.”

All’interno del Partenone, un piccolo museo espone cucchiai di souvenir del 1897.,

Per rendere completo il Partenone di Nashville, una statua colossale della dea Atena doveva essere costruita al suo interno. Ma la Grande Depressione prosciugò i fondi. I visitatori del Partenone sono stati invece accolti da un piccolo modello della statua e da una scatola di donazione. I nichelini e le monetine si sommarono lentamente, e nel 1982 la costruzione iniziò finalmente su Athena. Ci sono voluti scultore Alan LeQuire otto anni per completare, e molto più tempo e donato denaro prima di poter dipingere e dorare la dea in oro reale nel 2002. Dopo più di cento anni, il lavoro si è finalmente concluso al Partenone.,

“A quel tempo”, disse Wesley, “alcune persone dissero che era solo una cosa orribile per questa statua pagana trovarsi in un parco cittadino. Hanno implicato che è stato creato con i soldi del governo, e non è stato.”Ma, ha aggiunto,” non avremmo potuto comprare una pubblicità così grande. I nostri critici diffondono la parola in lungo e in largo.”

Athena è alta 42 piedi-la statua coperta più alta degli Stati Uniti-e con il suo gigantesco serpente compagno e gli occhi pazzi è una vista inquietante nell’oscurità del tempio. I visitatori abbassano la voce in sua presenza, quindi cercano di imitare la sua posa nelle loro foto., Una piccola Nike (di dimensioni umane) si trova nel suo palmo rivolto verso l’alto, incoronandola con una corona di vittoria. Se guardi da vicino puoi individuare altri dei e creature: Zeus, Apollo, Poseidone, Pegaso, Amazzoni combattenti, una Sfinge e la testa mozzata di Medusa dai capelli di serpente. “Grande attenzione è stata prestata alla precisione e ai dettagli”, ha detto Wesley. “Questo è davvero l’unico posto al mondo in cui puoi andare a vedere cosa intendevano gli antichi greci.”

Una parata di divinità pagane riempie i frontoni su entrambe le estremità del Partenone.,

Tosh Williams, un docente che stava supervisionando la sala di Athena quando abbiamo visitato, ci ha detto che i visitatori pagani a volte depongono fiori ai piedi della statua. Una donna, che Tosh indovinato non era pagana, una volta indietreggiò con orrore quando vide Athena. Un’altra donna, il cui marito aveva una Bibbia, voleva cantare inni per contrastare il juju pagano della statua. “Era educata”, disse Tosh, “ma le dissi:’ No grazie. Potreste disturbare gli altri ospiti.'”

Abbiamo chiesto a Wesley quale fosse la cosa più inaspettata in questa inaspettata attrazione., Wesley rispose che era sorpresa da quanto spesso i visitatori pronunciassero male il suo nome. “L’ho sentito chiamare il Para-thon, il Pan-theon, il Paree-theon”, ha detto. “Il mio preferito è il Park-anon because perché è in un parco.”