Erano, in breve, una banda di terroristi domestici. E quelli pericolosi. Avevano già sparato a due funzionari della scuola di Oakland con proiettili a punta di cianuro, uccidendone uno e ferendo gravemente l’altro.

Perché hanno strappato Hearst? Per ottenere l’attenzione del paese, in primo luogo. Hearst proveniva da una famiglia ricca e potente; suo nonno era il magnate del giornale William Randolph Hearst. Il piano della SLA ha funzionato e ha funzionato bene: il rapimento stordito il paese e ha fatto notizia in prima pagina nazionale.

Ma la SLA aveva più piani per Patty Hearst., Subito dopo la sua scomparsa, la SLA ha iniziato a rilasciare audiocassette chiedendo milioni di dollari in donazioni di cibo in cambio del suo rilascio. Allo stesso tempo, a quanto pare hanno iniziato ad abusare e lavaggio del cervello loro prigioniero, sperando di trasformare questa giovane ereditiera dalle più alte sfere della società in un bambino manifesto per la loro prossima rivoluzione.

Anche questo sembrava funzionare. In aprile 3, la SLA ha rilasciato un nastro con Hearst dicendo che aveva aderito alla loro lotta per liberare gli oppressi e aveva anche preso un nuovo nome., Una dozzina di giorni dopo, è stata avvistata su telecamere di sorveglianza della banca brandendo un “arma d” assalto durante una rapina in banca SLA, abbaiare ordini agli astanti e fornendo copertura ai suoi confederati.