Elizabeth (Betsy) Ross è nato il 1 gennaio 1752, a Filadelfia, Pennsylvania. Era l’ottavo dei diciassette figli di Samuel e Rebecca James Griscom. Il padre di Griscom gestiva l’attività di costruzione fondata dal suo bisnonno, Andrew Griscom. Ha frequentato una scuola pubblica quacchera come una ragazza. Durante la sua giornata scolastica di otto ore, Griscom ha imparato a leggere e scrivere. Alla sua scuola, ha ricevuto le basi per diventare la leggendaria sarta che è ricordata come oggi., Tuttavia, la chiesa quacchera ripudiò Griscom quando fuggì per sposare il suo primo marito, John Ross, a Gloucester, nel New Jersey. Non era un quacchero e i genitori di Ross lo disapprovavano.

Dopo la cerimonia, John e Betsy Ross tornarono a Philadelphia, e aprirono un negozio di tappezzeria e cucito. Nel 1775, John Ross era nella milizia statale e fu tragicamente ucciso in un’esplosione di polvere da sparo sul molo che stava pattugliando. Dopo la sua morte, Betsy Ross ha continuato a gestire l’attività.,

La leggenda di Betsy Ross fu raccontata solo a suo nipote, William Canby, quando Ross aveva ottant’anni. Suo nipote ha trasmesso tutte le registrazioni attuali del coinvolgimento di Ross nella creazione della bandiera americana. Canby disse che nel giugno 1776, il generale George Washington e un comitato segreto del Congresso continentale, in seguito identificato come George Ross e Robert Morris, si riunirono per creare la prima bandiera americana. Sono andati al negozio di tappezzeria di Ross, e Washington le ha dato il suo schizzo., Ross è stato avvicinato per la sua abilità, così come il suo rapporto con George Ross, lo zio di Betsy Ross che aveva firmato la Dichiarazione di Indipendenza. Ross non era d’accordo con il disegno proposto della bandiera, e divenne la madre delle “stelle e strisce” della nostra nazione cambiando la stella a sei punte proposta da Washington, in una stella a cinque punte per mostrare l’indipendenza americana. Betsy Ross credeva che l’America dovesse usare nuove immagini, e con un solo taglio di forbici, ha rivelato una perfetta stella a cinque punte., Il 14 giugno 1777, il Congresso continentale adottò le stelle e le strisce come bandiera degli Stati Uniti d’America.

La questione se Betsy Ross abbia davvero cucito o meno la prima bandiera americana è ancora in fase di indagine. Gli storici discutono i fatti e le ipotesi per scoprire cosa è realmente successo. Come discusso nell’articolo di Jodie Gilmore intitolato “Betsy Ross: A Just Sew Story”, i fatti sono: gestiva un negozio di tappezzeria, il suo negozio faceva bandiere per il governo degli Stati Uniti fino alla metà del 1800, era vedova tre volte ed era una determinata patriota., Come viene raccontata la storia, Ross suggerì di cambiare la stella a sei punte proposta da Washington in una stella a cinque punte. Lo convinse che la stella a cinque punte era facile da realizzare, e lo dimostrò facendo un singolo taglio con le forbici. Raccomandò anche che la bandiera fosse rettangolare anziché quadrata, il che gli avrebbe permesso di scorrere meglio nel vento e di aumentare la sua visibilità.

Tuttavia, è difficile determinare la validità della sua storia perché fonti storiche imparziali rimangono in silenzio sull’argomento. Come riferisce Lindsey Galloway negli Stati Uniti., Notizie e World Report, gli storici tendono ad essere d’accordo che Francis Hopkinson, presidente del Consiglio navale e co-designer del Great Seal della nazione, probabilmente progettato la prima bandiera. Gilmore sostiene che “Le lettere di George Washington indicano che era immensamente interessato a bandiere, e pensava una bandiera nazionale importante’ per la migliore disciplina tra le truppe.”Le lettere di Washington, tuttavia, non menzionano mai una visita al negozio di Betsy Ross per chiederle di cucire la bandiera. Il nipote di Betsy Ross, William Canby, raccontò la sua storia familiare nel 1870 in una riunione della Historical Society of Pennsylvania., Raggiunto da molti dei parenti stretti di Ross, ha dichiarato i fatti che Washington ha visitato Ross e che Washington le ha dato un disegno. Infine, Canby ha detto alla società che Ross ha fatto alcuni suggerimenti per il cambiamento, e ha affermato che la bandiera è stata accettata dopo essere stato eseguito il palo di bandiera di una nave al Delaware River docks.

Nel corso degli anni, molti argomenti anti-Ross sono stati fatti discutere la questione. Qualcosa che è sospetto è che il Congresso non ha adottato la bandiera fino a un anno dopo la presunta visita di Washington a Ross., Tuttavia, le persone spesso si chiedono perché ci sia voluto un anno per decidere di adottare la bandiera. Altri critici sostengono perché Canby è stato detto la storia quando aveva undici anni, egli può essere in grado di ricordare in modo affidabile la storia. I sostenitori contrastarono dicendo che Alexander Hamilton era un capitano nell’esercito di Washington a diciotto anni. Infine, i dipinti storici raffigurano prove che supportano entrambi i lati di questo argomento., Inoltre, George Washington di Charles Wilson Peale alla battaglia di Princeton che commemora la battaglia avvenuta il 3 gennaio 1777, ha una bandiera nella foto che è certamente una prima versione di Old Glory. Questo spiega il fatto che meno di un anno dopo la visita di Washington a Ross, fu fatto un modello della bandiera e in una battaglia. In secondo luogo, “General Washington at the Battle of Trenton” del colonnello Trumbull raffigura la bandiera a stelle e strisce che vola dietro Washington., Sebbene questi dipinti non provino che Betsy Ross abbia cucito la bandiera americana, dimostrano che la bandiera esisteva prima della Risoluzione della bandiera del 1777. Non sapremo mai con certezza se Betsy Ross ha davvero cucito la prima bandiera, ma sappiamo che era un patriota devoto che voleva aiutare la sua nazione.

Il giorno dopo l’adozione della bandiera, il 15 giugno 1777, Ross sposò il capitano Joseph Ashburn. Nel suo secondo matrimonio ha avuto due figlie. Ashburn prestò servizio militare come primo ufficiale del brigantino Patty e la Marina britannica catturò la sua nave., Ashburn morì nella prigione di Old Mill a Plymouth, in Inghilterra, all’inizio del 1782. John Claypoole le portò la notizia della morte del marito. Claypoole era un amico per tutta la vita sia di Betsy e il suo precedente marito Ashburn. La loro amicizia crebbe e alla fine si sposarono l ‘ 8 maggio 1783. Ritornando alle sue radici quacchere, Ross e suo marito si unirono alla Società dei Quaccheri Liberi. I due continuarono a gestire il negozio di tappezzeria prima della sua morte nel 1817. Insieme, Claypoole e Ross avevano cinque figlie.,

Dopo la morte del terzo marito, Betsy Ross visse il resto della sua vita con una delle sue figlie, mentre lei continuò a lavorare nel suo negozio fino al 1827. Prima della sua morte, ha consegnato la sua attività a sua figlia. Il 30 gennaio 1836, a Filadelfia, in Pennsylvania, Betsy Ross morì all’età di ottantaquattro anni. È sepolta nel Mount Moriah Cemetery di Filadelfia. Oggi, la casa dove potrebbe aver fatto la prima bandiera della nostra nazione è un punto di riferimento storico.