Scopri di più sulla vita e sul lavoro del marito della Regina Vittoria, Prince Albert.

Primi anni di vita

Il principe Alberto (nome completo Prince Franz August Karl Albert Emanuel) nacque il 26 agosto 1819, figlio minore di Ernesto I, duca di Sassonia-Coburgo-Saalfeld (in seguito Sassonia-Coburgo-Gotha) e della duchessa Luisa di Sassonia-Coburgo-Altenburg. Trascorse la sua infanzia a Schloss Rosenau, la casa di campagna della sua famiglia vicino a Coburgo, e nei palazzi ducali di Coburgo e Gotha.,

Il principe Alberto ricevette un’ampia educazione, sia da Florschütz che dall’Università di Bonn, che frequentò nel 1837 e nel 1838. Mostrò una notevole attitudine nelle scienze naturali, nelle lingue, nell’arte e nella musica, e divenne un abile organista, cantante e compositore, oltre che un pittore dilettante.

Nel 1838-9 fece un giro d’Italia, acquisendo un apprezzamento dei suoi tesori d’arte e architettura e visitando gli studi degli artisti, studiando anche musica e prendendo lezioni di canto.,

Matrimonio e vita familiare

Lo zio del principe Alberto, il principe Leopoldo, che divenne re dei belgi nel 1831, sperava che il principe avrebbe sposato sua cugina, la principessa Vittoria, erede presuntiva al trono britannico, e organizzò il primo incontro dei cugini, il 18 maggio 1836 in Inghilterra.

Dopo che la principessa Vittoria divenne Regina nel 1837, i cugini si incontrarono di nuovo nell’ottobre del 1839 e il loro fidanzamento fu annunciato il 23 novembre dello stesso anno. Il matrimonio ebbe luogo il 10 febbraio 1840 nella Cappella Reale, St James’s Palace.,

Nel 1840 il principe Alberto fu fatto Cavaliere della Giarrettiera e creato Consigliere privato, e nel 1857 gli fu ufficialmente dato il titolo formale di Principe Consorte.

La vita familiare era di grande importanza per il principe Alberto: trovava molto piacere in compagnia dei suoi nove figli. Godeva di occasioni festive e tra i suoi contributi alla vita britannica c’era la divulgazione dell’albero di Natale (già introdotto in Gran Bretagna nel diciottesimo secolo dalla regina Charlotte).

La famiglia divise il proprio tempo tra Buckingham Palace, Windsor Castle, Balmoral e Osborne., Il principe Alberto supervisionò da vicino la riprogettazione di Osborne House e la costruzione del nuovo castello di Balmoral. La scienza agraria fu uno dei suoi molti interessi; studiò nuovi sviluppi nell’agricoltura e modernizzò le fattorie di Windsor, Osborne e Balmoral.

Vita pubblica

Alla fine del 1840, il principe Alberto era già diventato, in effetti, Segretario privato della Regina. Egli è stato dato pieno accesso al Gabinetto e altri documenti di Stato, e dal 1841 in poi ha partecipato alle udienze che la regina ha tenuto con i suoi ministri., Ha guidato la Regina lontano dalla sua stretta identificazione con i Whigs, e le disse che la corona dovrebbe essere al di sopra del partito.

La conoscenza e l’esperienza del principe Alberto del continente gli diedero una notevole influenza sulla Regina nel campo degli affari esteri. Egli corrispondeva liberamente con i sovrani continentali – a molti di casa era naturalmente imparentato-su questioni diplomatiche e politiche.

Negli affari interni, l’influenza del principe Alberto fu esercitata nella direzione dell’umanitarismo e della riforma moderata., Ha parlato contro la schiavitù e il lavoro minorile, ed è stato determinante nel garantire l’abolizione dei duelli tra ufficiali dell’esercito.

Innovazione

La principale influenza del principe Alberto sulla Gran Bretagna si dimostrò intellettuale ed estetica; era determinato a che il suo paese adottivo fosse all’avanguardia nella scienza moderna, nell’apprezzamento dell’arte e nell’educazione artistica.

Con l’incoraggiamento attivo della Regina, Il Principe portò l’ordine all’amministrazione della Collezione Reale., Organizzò che le immagini trascurate dovessero essere esaminate e restaurate e, soprattutto, iniziò il grande inventario delle immagini reali.

In qualità di Presidente della Commissione delle Belle Arti, il principe Alberto era il principale responsabile dell’organizzazione del progetto per la decorazione del nuovo Palazzo di Westminster. Il successo fenomenale della Grande Mostra del 1851 fu un trionfo personale per il Principe, che l’aveva infatti avviata e presieduta nella pianificazione preliminare dell’evento.,

Il profondo sentimento e la conoscenza del Principe per la musica trovarono espressione non solo nel fare musica privata – comporre, suonare l’organo o cantare e suonare il pianoforte con la Regina – ma anche nella sua attività di mecenate illuminato della musica. Nel 1840 fu nominato direttore dei Concerti di Musica Antica a Londra e mostrò un gusto ampio e avventuroso nella scelta della musica per questi concerti e per quelli della Philharmonic Society, in cui i direttori includevano Schubert, Schumann e Mendelssohn.,

Eletto Cancelliere dell’Università di Cambridge nel 1847, il principe Alberto ha svolto un ruolo importante nel far rivivere lo spirito di apprendimento lì. Scioccato dalla ristrettezza del curriculum, ha contribuito a istituire sia la Tripos Scienze Naturali e la Tripos Scienze Morali; e ha fondato l’istituzione che doveva diventare Imperial College di Londra, la prima università britannica ad essere dedicato alla ricerca scientifica.

Anche il principe Alberto si interessò attivamente a tutti gli aspetti dell’organizzazione dell’Esercito. Fu lui a suggerire la creazione di un campo di addestramento dell’esercito, un’innovazione in Inghilterra., Ha esortato la riforma dell’esercito per superare le inadeguatezze esposte dalla guerra di Crimea, e ha sostenuto un nuovo premio per atti di estremo valore: la Victoria Cross.

Morte

Nel corso degli anni, il superlavoro minò la salute del principe Alberto e durante gli anni 1850 divenne sempre più stanco e soffrì di problemi di salute. Morì di febbre tifoide il 14 dicembre 1861 al Castello di Windsor con la regina Vittoria e cinque dei suoi figli al suo capezzale.,

Il suo corpo fu posto temporaneamente nella Volta Reale, la Cappella di San Giorgio e il 18 dicembre 1862 fu sepolto nel Mausoleo reale di Frogmore.

Per saperne di più sulla vita e le realizzazioni del principe Alberto, visitare il sito web del Royal Collection Trust qui, che presenta più di 17.500 fotografie, stampe e documenti relativi al principe Alberto.