La chirurgia cardiaca è generalmente considerata iniziata il 10 settembre 1896 quando Ludwig Rehn suturò con successo una lacerazione miocardica. Ci sono validi motivi, tuttavia, per credere che la cardiochirurgia ha avuto la sua origine quasi un secolo prima con il drenaggio operativo del pericardio dal poco noto chirurgo spagnolo, Francisco Romero, e molto apprezzato barone Dominique Jean Larrey. Questa procedura ha comportato un’incisione toracica e l’apertura e il drenaggio del pericardio., Deve necessariamente essere considerato un’operazione cardiaca. Il pericardio fa parte del cuore; il suo epicardio continua come lo strato sieroso del pericardio fibroso; il pericardio è fuso alla base del cuore e ai grandi vasi; tutti i libri sulla chirurgia cardiaca includono operazioni pericardiche. Quando Romero prima operato è sconosciuto, ma antedated 1814 quando il suo lavoro è stato presentato a Parigi; Operazione di Larrey è stata eseguita nel 1810. Questi contributi sono presentati, e la loro priorità per quanto riguarda i successivi sforzi iniziali per suturare lacerazione miocardica viene riesaminata brevemente.