Dom, 31 dic 2017, 11:15 Ultimo aggiornamento il 31/12/17

Mario Garrett

Il 10 aprile 1901, Duncan MacDougall, insieme ad altri quattro medici, stava aspettando la morte di sei persone., In un ospedale di Dorchester, Massachusetts, l’intero letto del paziente è stato posto su una scala Fairbanks di dimensioni industriali che era sensibile entro due decimi di oncia (5,6 grammi). Dopo alcune ore di attesa, quando i pazienti sono morti, è successo qualcosa di strano.

Non appena sono morti, la bilancia è scesa. La conclusione fu che un’anima umana lasciò il corpo e registrò la perdita di 21 grammi., Ripetere l’esperimento con i cani non ha comportato alcuna perdita di peso, indicando che i cani non hanno anima da perdere.

Poiché l’anima era materiale, MacDougall ragionava che dovremmo essere in grado di misurarla. Quattro anni dopo, il New York Times riportò in una storia in prima pagina che MacDougall cercò di prendere i raggi X dell’anima che sfuggiva al corpo al momento della morte. Poi MacDougall morì nel 1920 all’età di 54 anni, lasciando dietro di sé molte domande.,

In seguito alla pubblicazione di questi esperimenti, sia nei media popolari che nelle riviste accademiche, il suo collega medico Augustus Clarke criticò gli esperimenti. Clarke ha sostenuto che la perdita di 21 grammi potrebbe essere contabilizzata dalla scadenza. Clarke ha osservato che al momento della morte – poiché i polmoni non stanno più raffreddando il sangue – c’è un improvviso aumento della temperatura corporea, causando un successivo aumento della sudorazione evaporativa. Poiché i cani non hanno ghiandole sudoripare e, quindi, non possono perdere peso in questo modo, Clarke ha sostenuto che gli esperimenti erano difettosi.,

C’erano prove che suggerivano che MacDougall sapesse di un’interpretazione alternativa ai suoi esperimenti in anticipo. L’idea di misurare è vecchia quanto la scienza stessa. Lo storico medico M. D. Grmek ha scritto di uno dei grandi scienziati, Santorio Santorio (1561-1636), che ha diligentemente pesato e misurato tutto. In particolare ha pesato tutto il cibo e le bevande che ha ingerito. Ha anche misurato tutto ciò che è venuto fuori l’altra estremità – feci e urina. Per ogni otto chili (3,6 kg) che ha consumato, Santorio ha scoperto che ha escreto solo tre chili (1,3 kg). Cinque sterline (2.,26kg) di cibo e bevande non possono essere contabilizzati.

“

Il problema della scienza è che è necessariamente schizzinoso con i dettagli e il problema con la convinzione è che sia necessariamente non

”

non era fino al 1862, che il famigerato igienista Max von Pettenkoffer costruito in ambiente mediamente isolato, progettato per misurare l’esatta quantità di calore che il corpo generato., Come igienista, promuovendo un buon approccio alla salute delle acque reflue e della salute pubblica, Max von Pettenkoffer ha progettato una macchina-respiration calorimenter-per misurare il calore emesso dalle reazioni chimiche del corpo e dai cambiamenti fisici consumati da una persona a riposo, in piedi e camminando.

Tutte le prove erano già lì per suggerire che il nostro metabolismo genera perdita di peso per evaporazione. E MacDougall lo sapeva. Nel suo articolo originale, riferisce che: “Ha perso peso lentamente al ritmo di un’oncia all’ora a causa dell’evaporazione dell’umidità nella respirazione e dell’evaporazione del sudore.,”

Ma ha anche affrontato questa perdita come una spiegazione per la perdita di peso quando i pazienti sono morti: “Questa perdita di peso non potrebbe essere dovuta all’evaporazione dell’umidità respiratoria e del sudore, perché this questa perdita è stata improvvisa e grande…”

La vera scienza è attraverso la sperimentazione. La teoria di MacDougall era che ci doveva essere “continuità” nella vita dopo la morte-un’anima-faceva parte di questa sperimentazione. Ma presuppone anche che sappiamo quando le persone muoiono. Per quanto strano possa sembrare questa domanda, non è affatto una definizione facile.,

La nostra definizione di morte è una definizione legale piuttosto che biologica. In medicina è una prognosi (previsione) piuttosto che una diagnosi (conferma). Sebbene non abbia attività cerebrale o cardiaca protegge i chirurghi dalla responsabilità quando stanno raccogliendo organi per il trapianto, il primo trapianto di cuore negli Stati Uniti è stato minacciato da una causa legale. Questo non spiega cosa sia la morte. La Chiesa cattolica ha una definizione di morte come indicato dalla pietrificazione; da qui l’attesa prima della sepoltura. Ma questo metodo è maldestro.,

Il ricercatore britannico Sam Parnia sostiene che molte persone che sono effettivamente morte per attacchi di cuore o perdita di sangue potrebbero essere rianimate fino a 24 ore dopo la morte. Parnia ha studiato coloro che non hanno battito cardiaco e nessuna attività cerebrale rilevabile per periodi di tempo. Mentre in questo stato vengono dati i nomi delle città e quando – e talvolta, se – si riprendono, ai pazienti viene chiesto di nominare “casualmente” le città.Hanno scoperto che i pazienti hanno maggiori probabilità di scegliere le stesse città a cui sono stati esposti mentre erano incoscienti., Sembra che quando siamo morti siamo ancora consapevoli, anche se non coscienti.

Come con lo studio MacDougall, c’è un problema di piccoli campioni. Ma tali problemi possono essere superati con una migliore progettazione della ricerca.

Pesare l’anima potrebbe essere complicato se non sappiamo quando effettivamente moriamo. C’è un crescente interesse sia nel definire la morte che nel catturare il processo. Ma le prove sono scarse e i metodi utilizzati lasciano spazio a molti errori e interpretazioni errate., Esistono molti rapporti di esperimenti infondati-Konstantin Korotkov, Eugenyus Kugis, Vitaliy Khromova e altri – che pretendono di ripetere le scoperte di MacDougall. Ma nessuno è pubblicato su riviste scientifiche.

Abbiamo un grande interesse nel ‘dimostrare’ le cose. Il problema con la scienza è che è necessariamente schizzinoso con i dettagli e il problema con la convinzione è che non lo è necessariamente. E mai i due si incontreranno.

Mario Garrett è nato a Malta ed è attualmente professore di gerontologia presso la San Diego State University in California, Stati Uniti.