Il Fiume Mississippi fronte di New Orleans, la fine del 1840, da Henry Lewis

“Do you know what it means to miss New Orleans?”Quella famosa canzone, spesso registrata da Eddie DeLange e Louis Alter, fu ascoltata per la prima volta nel film del 1947 New Orleans, interpretata da Louis Armstrong e cantata da Billie Holiday., Per un pezzo di musica così emblematico che celebra la Città della Mezzaluna, è curioso che pronunci male il suo nome! La gente dice New OR-le-ans, conservando le tre sillabe nella città francese da cui prende il nome, Orléans – il luogo in cui l’eroismo di Giovanna d’Arco (“La cameriera di Orléans”) pose fine all’assedio britannico il 7 maggio 1429.

Nessuno conosce veramente la data esatta della fondazione della città nel 1718 in una curva a forma di U nel fiume Mississippi vicino alla sua foce, ma il 7 maggio di Giovanna d’Arco è spesso celebrato.,

La Louisiana e gran parte del Midwest americano facevano parte dell’impero francese d’oltremare fino a quando il presidente Thomas Jefferson acquistò l’acquisto della Louisiana per million 15 milioni nel 1803 da un Napoleone affamato di denaro che stava finanziando le sue guerre in Europa.

New Orleans—o NOLA agli amici—è famosa per la sua musica. Le canzoni sulla città includono ” The House of the Rising Sun”, “Proud Mary” e ” Big River.”Ma era anche la casa del jazz Dixieland e il porto attraverso il quale molti ritmi caraibici entrarono nel linguaggio musicale degli Stati Uniti., Compositore Louis Moreau Gottschalk (1829-1869), egli stesso di parentela razziale mista, ha scritto musica d’arte sofisticata derivata da temi africani e latino-americani. Nel 19 ° secolo New Orleans era uno dei più importanti centri americani per l’opera, spesso presentando anteprime statunitensi di opere francesi.

La storia razziale della città condivide molto in comune con il resto del sud degli Stati Uniti. L’espressione familiare di essere ” venduto lungo il fiume” in realtà si riferisce ai neri schiavizzati trasportati lungo il Mississippi per la rivendita in uno dei più grandi mercati di schiavi del paese., Eppure i New Orleans rivendicano una visione unica della razza, una più aperta e tollerante data la dominazione spagnola e poi francese della città. Le persone a New Orleans adoravano un sistema di categorizzazione delle persone in base alla percentuale di ascendenza nera che possedevano, e le caste più leggere, come i quadroni e gli ottaroni, avevano sicuramente uno status più alto in città. Molte famiglie nere continuano a portare nomi francesi incontri indietro fino a tre secoli.

Miscegenation continuato anche fuori città., Nel bayous della Louisiana meridionale, dove si stabilirono gli Acadiani-rifugiati francofoni dal Canada che furono espulsi o lasciati volontariamente quando gli inglesi assunsero il controllo completo sul Canada-gli schiavi fuggiti trovarono rifugio tra i corsi d’acqua e i piccoli villaggi popolati dai Cajun (abbreviati da Acadiani) e dalle popolazioni indigene. Nel corso del tempo, molte di queste persone costiere sono stati in grado di entrare a New Orleans passando come bianco. Se la storia della razza in America è complicata, lo è soprattutto in questa parte del paese.,

New Orleans conserva molte delle sue tradizioni francesi, come il Mardi Gras (martedì grasso, il giorno prima del mercoledì delle Ceneri, l’inizio della Quaresima). Fino al 1803 la maggior parte dei suoi abitanti era cattolica romana; dopo che divenne parte degli Stati Uniti, i migranti iniziarono ad arrivare dal resto del paese e in effetti dal resto del mondo per renderlo più culturalmente cosmopolita. Un ebreo immigrato, Judah P. Benjamin, è salito a diventare un senatore degli Stati Uniti che si è dimesso e in seguito è diventato Segretario di Stato per gli Stati Confederati d’America., La città è famosa per la sua cucina, un mélange di stile francese con i sapori creoli associati con i frutti di mare abbondanti nel bayous e Golfo del Messico. Gamberetti, gamberi, ostriche e jambalaya sono specialità regionali.

I turisti sono attratti da quegli aspetti della città che la distinguono dall’aspetto omogeneizzato della maggior parte delle altre città americane. Molti la considerano la città più ” europea “degli Stati Uniti e si divertono a vagare per le strette e pittoresche strade del quartiere francese e a fermarsi per il caffè alla cicoria e le ciambelle francesi spolverate di zucchero chiamate” bignè.,”Scenderanno alla Preservation Hall, dove i musicisti tradizionali Dixieland suonano ancora (e fanno pagare un extra per le richieste di “When the Saints Go Marching In”). L’affascinante vecchio tram, istituito nel 1835, continua a snodarsi lungo St. Charles Avenue, e molti lo guidano solo per la vista attraverso le dimore del Garden District, Audubon Park e il muschio spagnolo appeso ai suoi alberi, e fuori al campus della Tulane University.

Migliaia di persone sono attratte ogni anno al New Orleans Jazz Festival e al Museo Nazionale della Seconda Guerra Mondiale in città., Altri sono attratti dalla storia letteraria locale: Autori diversi come George Washington Cable, Mark Twain, Sherwood Anderson, William Faulkner, Walker Percy, Tennessee Williams, Ernest Hemingway, John Grisham, Anne Rice, Eudora Welty e Frances Parkinson Keyes tutti vissero lì per alcuni periodi della carriera. Un monumento ben noto è la statua di Ignatius Reilly, il protagonista dello scrittore locale John Kennedy Toole amato romanzo A Confederacy of Dunces, a 819 Canal St.

Altre statue a New Orleans hanno incontrato un destino diverso., Nel 2017, a seguito della repulsione contro razzista di ispirazione omicidi di nero, adoratori a Charleston, S. C., la Città di New Orleans finalmente rimosso quattro controverso statue che per lungo tempo aveva inimicato la popolazione Nera: Il Liberty Place monumento che commemora una Ricostruzione della supremazia bianca, attacco alla città integrata forze di polizia; e statue onorare Confederato leader Robert E. Lee, Jefferson Davis, e il Gen. P. G. T. Beauregard., Rimangono ancora le statue controverse in onore di altri razzisti Andrew Jackson, Henry Clay, Sieur de Bienville, Edward Douglass White e John McDonogh, e ci sono molti nomi di luoghi e strade in tutta la città che potrebbero sopportare anche una rivalutazione.,

Economicamente, la ragione principale di New Orleans esistente è quello di servire come una porta al centro di quello che alcuni hanno chiamato il mondo più trafficato porto di sistema—Louisiana del Basso Mississippi—gestione esportazioni dal Midwest centrale e industriali membri e le importazioni dall’estero. È il settimo porto più grande degli Stati Uniti per volume di scambi commerciali e funge anche da punto nodale per le navi da crociera., Il lavoro sindacale sulle banchine è stato la regola per oltre un secolo, anche se per decenni ha prevalso un doppio sistema di sindacati in bianco e nero. C’erano, tuttavia, sistemazioni storiche fatte tra di loro per portare la solidarietà che sapevano di aver bisogno di resistere ai caricatori.

Più recentemente, il movimento sindacale ha preso una batosta sulla scia di inondazioni da devastanti uragani Katrina e Rita e il sistema argine mal mantenuto nella metà sotto il livello del mare della città. Come la città lentamente ricostruita, il George W., L’amministrazione Bush, lavorando con i conservatori locali, ha approfittato della “Dottrina Shock” e ha completamente decimato il potente sindacato degli insegnanti per lo più neri trasformando New Orleans in una città modello per il movimento non sindacale della scuola charter. A causa della massiccia perdita di case nei reparti neri della città, un gran numero di afro-americani New Orleani hanno lasciato per sempre. Nella rimonta, la popolazione della città misurabilmente ” sbiancato.,”

La recente storia di New Orleans ha visto una successione di uomini neri eletti come sindaco—Ernest Nathan Morial, Sidney Barthelemy, Marc Morial, Ray Nagin—e a partire dalle elezioni del 2017, la sua prima donna nera sindaco, LaToya Cantrell. Succedette a Mitch Landrieu, che fu chiamato fuori ed era il figlio di un precedente sindaco, Maurice Edwin “Moon” Landrieu. Recentemente è stato rivelato che la famiglia Landrieu era di per sé razziale mista, ma sia Moon che Mitch sono stati in grado di passare per il bianco finché non sono state poste troppe domande di sondaggio.,

New Orleans è tra le città più piovose d’America, con una media annuale di 64 pollici di pioggia. Allo stesso tempo, a causa delle vaste industrie di combustibili fossili della costa del Golfo, le zone umide stanno rapidamente scomparendo mentre l’oceano si alza e la costa si allontana. Molti scienziati ambientali si interrogano sulla sopravvivenza a lungo termine per la città. Alcuni prognosticatori prevedono una città che un giorno sarà costretta a spostarsi più nell’entroterra a monte del fiume.,

Ma per ora, quest’anno a New Orleans, è Laissez les bons temps rouler—Let the good times roll—come una storica città americana unica segna il suo 300 ° compleanno.

CONTRIBUENTE

Eric A. Gordon

Eric A., Gordon è l’autore di una biografia del compositore radicale americano Marc Blitzstein, coautore dell’autobiografia del compositore Earl Robinson, e il traduttore (dal portoghese) di un libro di memorie dell’autore brasiliano Hadasa Cytrynowicz. Ha conseguito un dottorato in storia presso l’Università di Tulane. Ha presieduto il Southern California chapter della National Writers Union, Locale 1981 UAW (AFL-CIO) per due mandati ed è direttore emerito del Circolo dei lavoratori/Arbeter Anello Southern California District. Nel 2015 ha prodotto “City of the Future”, un CD di canzoni yiddish sovietiche di Samuel Polonski., Ha ricevuto il Best Lemons “Up Late” Critic Award per 2019, assegnato al critico più prolifico. Il suo ultimo progetto sta traducendo la finzione di Manuel Tiago (pseudonimo dilvaro Cunhal) dal portoghese. Il primo libro, Cinque giorni, Cinque notti, è disponibile presso gli editori internazionali NY.