Serse I, noto anche come Serse il Grande, fu un re achemenide del V secolo dell’impero persiano. Egli è meglio conosciuto per aver guidato la massiccia invasione della Grecia, segnato dalle battaglie delle Termopili, Salamina e Platea.

Nella cultura popolare moderna, Xerxes è forse meglio conosciuto come il principale antagonista in 300 di Frank Miller, un film basato sulla serie a fumetti con lo stesso nome. In queste opere moderne, Serse, come “l’altro”, è raffigurato, tra le altre cose, come effeminato, dispotico e decadente., In un certo senso, queste qualità servono a evidenziare la differenza tra Serse e i suoi avversari greci, in particolare il re spartano che si oppose a lui alle Termopili, Leonida.

Tali rappresentazioni negative di Serse (e dei Persiani in generale), tuttavia, non sono limitate ai tempi moderni, ed erano già esistenti durante la vita del re. Come ci si può aspettare, queste raffigurazioni sono state spesso fatte dai suoi nemici greci .

Chi era Serse il Grande?

Serse il Grande nacque nel 519 a.C. e morì a Persepoli, nell’Iran moderno., Era il figlio di Atossa, la figlia del re Achemenide Ciro il Grande, e il re Dario I e divenne l’erede apparente in preferenza al fratello maggiore a causa della sua discendenza in relazione a Ciro (che suo fratello maggiore perse perché non era figlio di Atossa).

Serse governò l’impero Achemenide, da 486-465 a.c., Il suo regno è più segnato dalle campagne persiane contro la Grecia e le battaglie delle Termopili, Salamina e Platea, che possono spiegare parte del motivo per cui il re persiano è stato pesantemente criticato dagli scrittori (specialmente quelli greci antichi) nel corso degli anni. Uno dei più famosi di questi può essere trovato in Eschilo’ gioco, ‘ I Persiani.,’

• il Re Leonida di Sparta e la Leggendaria Battaglia di 300 alle Termopili
• Naqsh-i Rustam: Antiche Tombe di Potenti Re persiano
• Rivelando il Vero Prince of Persia e il re dei Re, Che ha Ispirato i Moderni Film

di Serse nel ‘ Persiani ’

di Eschilo ‘ Persiani’ è una tragedia che è stato prodotto per la prima volta nel 472 a. c. ed il secondo gioco in un quattro-gioco di produzione che ha vinto il primo premio al Città Dionisie festival di Atene che di anno in anno., I due personaggi che si dice abbiano il maggior tempo di trasmissione nel gioco sono Atossa, la madre di Serse, e il fantasma di Dario, il padre di Serse. Tuttavia, il gioco (comprese le conversazioni di Atossa e il fantasma di Dario) ruota intorno alla spedizione di Serse contro la Grecia e alla sua sconfitta nella battaglia di Salamina. Inoltre, Serse fa la sua comparsa verso la fine del gioco.

Busto di Atossa. (CC BY-SA 4.0)

In ‘ I persiani’ Serse è stato ritratto piuttosto negativamente., Una delle sue qualità indesiderabili in questo gioco è l’arroganza. Per esempio, durante la conversazione tra Atossa e di suo marito spirito santo, il re morto sottolineato che Serse’ eccessivo orgoglio, che lo portò a credere che avrebbe potuto ridurre in schiavitù gli dei,

Mentre si sperava / Per associare il sacro Ellesponto, per tenere il / La furia del Bosforo, come uno schiavo in catene, / … e si gonfiano con pensieri / Presuntuoso, riteniamo piacerebbe, vano mortale! Che il suo potere / dovrebbe elevarsi al di sopra degli dei, e la potenza di Nettuno.,

Tuttavia, l’arroganza era un motivo comune nella mitologia greca, e molti personaggi greci, come Edipo e Bellerofonte, sono noti per aver sofferto di arroganza pure. Una caratteristica che forse separa Serse da questi caratteri greci è il suo comportamento come un ‘Easterner’.

Agli antichi greci, gli orientali erano visti come i loro opposti. Così, per esempio, in ‘ I persiani’, Serse è raffigurato da Eschilo come uno che è incapace di controllare le proprie emozioni., Per gran parte del tempo di Serse sul palco, è un uomo completamente consumato dal dolore, piangendo le sue disgrazie contro i greci e facendo esclamazioni senza senso come ” oioi!”, “Ieh, ieh!”e ” Otototoi”.

Rilievo roccioso di Serse nella sua tomba a Naqsh-e Rustam. (CC BY-SA 2.,0)

Come Erodoto descrive Serse

Serse è anche trattato sfavorevolmente nelle “Storie” di Erodoto, specialmente quando lo si confronta con altri monarchi persiani menzionati nell’opera, come Ciro e Dario I. Tuttavia, la fallita spedizione di Serse contro la Grecia non fu posta interamente sulle sue spalle da Erodoto. Invece, la colpa è posta su Mardonio, uno dei cugini di Serse, e una figura influente nella corte persiana.,

Secondo Erodoto, Serse era inizialmente riluttante a invadere la Grecia, ma è stato convinto a farlo da Mardonius, che aveva motivi personali, per questa campagna,

Ora, Serse fu inizialmente piuttosto riluttanti a fare la guerra in Grecia… Lui (Mardonius) sosteneva, in questo modo, perché ha voluto mescolare le cose e anche perché lui voleva diventare il governatore della Grecia. Alla fine riuscì a vincere Serse intorno al suo punto di vista.,

L’inizio della fine di un Impero

Mentre la campagna greca di Serse fu alla fine un fallimento, riuscì a sedare rivolte in Babilonia e in Egitto, mantenendo così queste aree nell’Impero Achemenide. Inoltre, si dice che Serse abbia mantenuto la Strada Reale, un’antica strada che fu riorganizzata e ricostruita dal padre di Serse, e lodata da Erodoto per la velocità che permetteva agli uomini di viaggiare. Inoltre, dopo il ritorno dalla Grecia, Serse continuò una serie di progetti architettonici lasciati incompiuti da Dario.,

Due delle strutture più note completate da Serse sono la Porta di tutte le Nazioni e la Sala delle cento Colonne. Tuttavia, a seguito della fallita spedizione greca, questi progetti esaurirono le casse dell’impero e gravarono i sudditi di Serse con una pesante tassazione.

Quando una tempesta frantumò i ponti sull’Ellesponto, Serse fece sbattere le acque 300 volte e le catene caddero in esse come segno di schiavitù.

Serse assistendo alla frustata e al “concatenamento” dell’Ellesponto (Illustrazione del 1909)., (Dominio pubblico ) Quando una tempesta frantumò i ponti sull’Ellesponto, Serse fece sbattere le acque 300 volte e le catene caddero in esse come segno di schiavitù.

Serse, tuttavia, sembra essere stato cieco a nessuno di questi problemi, o se li ha notati, non ha fatto nulla al riguardo. Ha continuato a fare come gli piaceva, e per questo è stato detto che il suo dominio segna l’inizio del declino dell’Impero Achemenide.

Alla fine, Serse fu assassinato da uno dei suoi ministri, Artabano, che intendeva sedersi sul trono persiano., Questo piano fallì, poiché Artabano fu successivamente ucciso da uno dei figli di Serse, Artaserse, che divenne il prossimo re Achemenide.

Immagine in alto: Guerriero persiano, sollievo da Persepoli (Vladimir Melnik / Adobe Stock)

Di ḎḤwty