L’elemento principale delle armi reali è lo scudo che è diviso in quattro quarti (vedi diagramma). I tre leoni d’oro su sfondo rosso, che simboleggiano l’Inghilterra, occupano il primo e il quarto quarto. Le braccia della Scozia, un leone rosso che cresce sulle zampe posteriori all’interno di un bordo rosso, sono nel secondo trimestre, e le braccia dell’arpa d’oro d’Irlanda con corde d’argento su sfondo blu – sono nel terzo trimestre.

Il leone e l’unicorno che sostengono lo scudo rappresentano rispettivamente l’Inghilterra e la Scozia., Stanno su una piccola cornice chiamata compartimento che a volte incorpora gli emblemi delle piante di Scozia (cardo), Irlanda (trifoglio) e Inghilterra (rosa). Il vano ha anche il motto del sovrano di solito Dieu et mon droit (“Dio e il mio diritto”).

Intorno allo scudo c’è una cintura o una cinghia con il motto Honi soit qui mal y pense (“Il male a colui che il male pensa”), il simbolo dell’Ordine della Giarrettiera. Sopra lo scudo è l’elmo sbarrato d’oro con lo stemma, una corona reale sormontata da un leone coronato d’oro.,

Le armi reali che vediamo oggi si sono evolute nel corso di nove secoli, da quando Richard 1st (the Lionheart) ha scelto uno scudo di tre leoni per rappresentare le tre aree Inghilterra, Normandia e Aquitania – che sono stati associati con la corona inglese. Sua madre era Eleonora d’Aquitania (moglie di Enrico II) e il suo grande grande gandfather era Guglielmo I (il Conquistatore) duca di Normandia.

Questo simbolo sullo scudo del Re lo identificherebbe immediatamente nel bel mezzo della battaglia., Anche altri elementi delle Armi hanno la loro origine nell’armatura medievale: lo scudo, l’elmo (elmo) sopra lo scudo, la cresta sopra l’elmo (che identificherebbe anche il re in battaglia) e il mantello, basato sul piccolo mantello protettivo che pende dall’elmo.

Le armi reali furono usate anche per simboleggiare l’autorità del re e, dopo che Enrico VIII divenne Capo supremo della Chiesa d’Inghilterra nel 1534, cominciarono ad apparire nelle chiese, rappresentando il legame tra il monarca e la chiesa.,

L’adesione di Re Giacomo VI di Scozia al trono d’Inghilterra nel 1603, ha riunito le Armi Reali di Scozia, Irelandand Inghilterra, ancora gli elementi principali della Royal Arms oggi, Però, fino al 1801, il Royal Arms contenute anche le Armi di Francia(tre d’oro fleurs-de-lis su sfondo blu) in un trimestre, risalente alla pretesa al trono di francia, fatto da Edoardo III nel 1340.

Le armi dei re Stuart rimasero molto simili a quelle di Giacomo I., Il primo cambiamento principale avvenne durante il regno di Guglielmo e Maria (1688-1702) quando le braccia di Guglielmo (un leone d’oro su sfondo blu) furono poste su un piccolo scudo al centro dello scudo principale (noto come scudo di finzione).

L’unione con la Scozia nel 1707 fu segnata mettendo le armi dell’Inghilterra e quelle della Scozia fianco a fianco nel primo e nel quarto trimestre. Il fleurs-de-lis della Francia ha assunto l’intero secondo trimestre, e l’arpa dell’Irlanda il terzo.,

La successione di Giorgio, elettore di Hannover, al trono come Giorgio i nel 1714 portò a ulteriori cambiamenti per includere i suoi territori. I leoni inglesi e scozzesi sono rimasti fianco a fianco nel primo trimestre, ma sono stati sostituiti da uno stemma completamente nuovo diviso in tre, nel quarto trimestre, che mostra due leoni d’oro su un campo rosso, un leone blu su uno sfondo oro e nella parte più bassa un cavallo bianco al galoppo su uno sfondo rosso, il simbolo di Hannover. Questa è spesso la caratteristica più semplice da identificare a distanza.,

L’atto di unione con l’Irlanda nel 1801 causò un ulteriore rimpasto, con le armi di Inghilterra, Scozia e Irlanda collocate nei quartieri dove le vediamo oggi e la caduta delle armi francesi. Il cavallo bianco di Hannover fu spostato su un piccolo scudo di finzione, con il cofano dell’elettore in cima, sostituito con una corona quando Hannover divenne un regno nel 1816.

Il cambiamento significativo finale si è verificato quando Victoria divenne Regina nel 1837., Come donna non poteva succedere al trono di Hannover, quindi lo scudo della finzione è stato omesso dalle sue braccia A parte i cambiamenti nelle iniziali del Sovrano, le armi reali sono rimaste le stesse da allora.

Stemma reale scozzese

La Scozia utilizza una versione diversa dello stemma che mostra l’unicorno sul lato destro che tiene la bandiera scozzese e il leone sul lato sinistro che tiene la bandiera inglese che simboleggia l’Unione delle corone., Il leone di Scozia è nel primo e quarto quarto dello scudo, e il leone rosso in cima con il motto ‘In Defens’, che è una contrazione del motto ‘In My Defens God Me Defend’. Il motto dell’Ordine del Cardo’ Nemo me impune lacessit ‘ appare su una pergamena blu che sovrasta il vano. È spesso tradotto come ‘Nessuno mi attacca impunemente’, o reso in scozzese come ‘Wha daur intromettersi wi’ me?,’

Stemma reale gallese

Lo stemma reale Tudor includeva il drago gallese rosso che fu sostituito dall’unicorno scozzese quando le corone di Inghilterra e Scozia furono unite nel 1603. Oggi lo stemma reale del principe di Galles e il Distintivo reale del Galles incorporano i quattro leoni passant del principe Llywelyn della dinastia del Gwynedd, che fu l’ultima casa regnante indipendente del Galles prima che fosse incorporata con l’Inghilterra nel 1284. Il distintivo è circondato da una corona alternata di porro, cardo, trifoglio, porro e rosa., Il motto è ‘Pleidiol Wyf Sono Gwlad’ che è gallese per ‘Io sono fedele al mio paese’.