Dr. Beth Harris e Dr. Steven Zucker forniscono una descrizione, prospettiva storica, e l’analisi del Giudizio Universale di Michelangelo nella Cappella Sistina.

Michelangelo, Giudizio Universale, Cappella Sistina, 1534-1541, affresco, (Città del Vaticano, Roma).

Circa 25 anni dopo aver dipinto il soffitto della Cappella Sistina e molti anni dopo la morte di papa Giulio II, Michelangelo è chiamato a dipingere la parete dietro l’altare con un affresco del Giudizio Universale di papa Clemente VII.,

Figura 1. Michelangelo, Giudizio universale

Michelangelo non è lo stesso uomo che era quando dipinse il soffitto. Il suo umore è più pessimista, è più devoto e chiaramente preoccupato per il destino della propria anima. Anche i tempi erano cambiati. La riforma protestante era ben avviata e la Chiesa stava iniziando a voltare le spalle all’umanesimo dell’Alto Rinascimento. La Chiesa ha risposto all’attacco di Lutero andando all’offensiva, portando un cattolicesimo potente e energizzato al popolo., Il tema del Giudizio universale, dove vediamo i dannati torturati all’inferno, deve essere visto contro questi sviluppi storici.

Il Giudizio Universale è un soggetto molto antico nella storia dell’arte rappresentato da molti artisti. Il soggetto è la Seconda Venuta di Cristo, dove Cristo ritorna a giudicare tutta l’umanità.

Cristo separa i beati (quelli che andranno in paradiso), che raccoglie alla sua destra, dai dannati (quelli che andranno all’inferno), che raccoglie alla sua sinistra., Nel NONO e decimo secolo, durante il Medioevo, questa scena era spesso rappresentata sulle porte delle chiese in modo che tu avessi un’immagine spaventosa del Giorno del Giudizio mentre entravi in chiesa.

Qui, Michelangelo ci mostra Cristo al centro e sotto di lui alla sua (di Cristo) sinistra ci sono i dannati che vengono tirati giù all’inferno e spediti all’inferno dove vengono torturati dai demoni.

Sotto Cristo alla sua destra (attento—non alla nostra destra) sono i beati che si alzano dalle loro tombe e galleggiano fino al cielo con l’aiuto degli angeli.,

Su entrambi i lati di Cristo direttamente sono figure importanti, come Eva, e anche Santi, molti dei quali sono morti morti particolarmente dolorose. Possiamo identificare questi diversi Santi da ciò che portano. Di solito i santi portano gli strumenti del loro martirio, o qualche altro attributo identificativo.

Santa Caterina porta una ruota perché è stata martirizzata sui raggi di una ruota (eccola dall’affresco di Michelangelo). San Lorenzo porta una griglia, perché è stato bruciato a morte, e San Sebastiano porta frecce perché tutto il suo corpo è stato trafitto da frecce.,

Michelangelo disse che questi santi “cuciono i semi della fede”, cioè con il loro esempio di fede – una fede così ferma che erano disposti a subire torture fisiche e morte-ci forniscono un esempio

Figura 2. San Bartolomeo

Michelangelo comprendeva anche San Bartolomeo, che fu martirizzato per essere scuoiato vivo. Tiene il coltello in una mano e nell’altra tiene la pelle. Quando osserviamo da vicino la pelle di S., Bartolomeo vediamo che Michelangelo dipinse il suo autoritratto lì che appare distorto nella pelle cascante.

Sappiamo dalla poesia di Michelangelo che a questo punto della sua vita (per il 16 ° secolo era un vecchio) si sentiva più devoto e preoccupato per il destino della propria anima. Ha posto il suo autoritratto in bilico precariamente sopra l’inferno e a metà strada, in una linea diagonale, tra Cristo, e la famosa immagine dell’uomo che ha appena realizzato di essere tirato giù verso l’inferno.,

Michelangelo presenta certamente un’immagine diversa dell’umanità nel Giudizio universale rispetto al soffitto. Sul soffitto Michelangelo ci ha presentato il piano di Dio per redimere un’umanità caduta. Come abbiamo visto, le figure sul soffitto sono idealmente belle ed eroiche. Le figure nel Giudizio universale, al contrario, sono mal proporzionate (le loro teste sono troppo piccole per i loro corpi), e assumono pose brutte e scomode. Cristo appare qui non come un redentore, ma come un giudice arrabbiato. E Michelangelo sembra esplorare il potere della bruttezza per ritrarre il terrore del Giudizio Universale.